臨近午時，聖境內的所有朝聖者都集聚在了偌大的銀柳庭院中。
尼卡抱著法杖，拘謹地站在希爾文身後。周圍人聲嘈雜，他透過層疊的人群無意間看見了黑狼一行人，一下子渾身緊繃。但黑狼卻沒注意到他，眼睛只直勾勾地望著庭院中心的圓頂花亭。
尼卡愣了下，失聲喃喃：「……紅的。」
希爾文側過頭，「什麼？」
「我剛才，」尼卡語氣猶豫道，「好像看見黑狼的眼睛有紅光。」
「……」
希爾文抬目看去。
母樹的魔力波動與常人無異，低階樹種及其眷屬祭品大多可以靠紅眼睛認出，但等階更高的樹枝和王樹都會自行偽裝，在不主動暴露身份的情況下很難辨別。
如果在這種場合混入人群……
見希爾文半晌不說話，尼卡更加不確定了：「也可能是我看錯了。」
希爾文沒有直接回應尼卡的話，但以防萬一，他將一顆紅水晶交給了尼卡——和之前擋下柯林風魔法的屏障水晶同一品質。
「如果典禮上發生變故，立刻離開這兒，回旅舍找黑斗篷的商隊，他們會保證你的安全。」希爾文交代道，「要是路上遇到危險，就將水晶捏碎，等我和柯林過來。」
尼卡不太清楚情況，但還是點頭應下了。
太陽當空時，唱詩班的孩童們出現在庭中，與林葉中的翠鳥一同合唱起聖歌。身穿白裙的神殿侍女抱琴坐在巨梣樹枝頭，輕盈的指尖在琴弦間撥彈，空靈婉轉的琴聲似溪水潺潺流淌。另有一眾年輕精靈懷抱銀柳枝，在湖畔踏歌曼舞而行。
原本喧譁的人群漸漸安靜下來，全身心徜徉在這百年一遇的禮樂慶典當中，連原本緊張不安的尼卡也不自覺看得入神。
希爾文環抱著手臂，屈指有一下沒一下地輕點著，似乎在專心等待什麼。
直到歌樂聲漸而休止，綠山鳩齊齊飛向庭院中央的花亭，各自銜起了雲紗的一角。看見紗幔後的身影時，希爾文眼底才終於有了明顯的波瀾。
是柯林。
但與希爾文見過的樣子都不一樣。
圓頂花亭開滿了寶藍的迷迭香，精靈青年就獨自坐在花叢間。他垂下眼睫，將手中的銀質長笛遞至唇邊，隨著抬手的動作，綢緞一般的銀髮從他肩頭淌下，柔順垂墜的希頓也跟著輕輕曳動，襯得他膚色更加白皙。
這種素淨的銀和白巧妙地中和了明珠寶飾的華貴感，少一分太淡，多一分過繁，顯出一種恰到好處的典雅和端莊。
周圍傳來人們的低聲驚呼，希爾文已經無心分辨那些驚嘆的話語。他望著柯林，心跳一下比一下快，一聲比一聲重，宛如擂鼓一般震動。
某一瞬間，四周的人潮似乎都退去了，只剩下他們兩個人。
希爾文甚至迫切地希望這場典禮馬上結束。
他想快點和柯林重聚，想帶著柯林立刻離開這裡，最好到一個只有他倆的地方去。
亭子裡，柯林用餘光暗自找了幾遍指位，確認無誤後才抬起眼帘。
結果一眼就與人群中的希爾文對上了視線，他看見希爾文專注地望著他，嘴唇翕動了下，無聲地吐出一個音節。
-林。
柯林氣息亂了一瞬，差點第一個音都沒吹出來。
他立刻避開目光，及時做出了補救。明亮悠揚的長笛聲一響起，暫緩的曲樂也隨之重新奏響，所有聲音交織匯聚在了一起。銜枝的翠鳥一隻接一隻掠過湖泊，銀柳枝拂過水麵，帶起一串晶瑩的水珠，又被風催動，化為細雨甘霖灑向人群，將現場的氣氛推至最高點。
整場典禮中，柯林戲份不多，畢竟剛上任不久，他只需要吹一小段長笛，再用風魔法催化泉水即可，之後的流程全由長老會接手。
但直到柯林完全離去，現場仍殘留著隱隱的騷動。
典禮很快過渡到下一個環節，希爾文已經開始考慮一會兒走哪條路進沙弗萊宮搶人。
斟酌決定好後，他終於開口道：「尼卡，我們……」
話沒說完，人群中忽然爆發出一聲尖叫！
狼人們突然集體獸化，嘶吼著撲向周圍的朝聖者。眾人驚恐萬狀地四散竄逃，只有一名法師在混亂中摔倒在地，眼見就要被咬斷脖子，一道銀光乍然閃過，幾隻飛撲的狼人瞬間被攔腰斬斷，黑紅的污血噴薄而出。
法師被兜頭濺了一身血，表情呆滯，手腳發軟地癱坐了下去。
希爾文緩步走出人群，甩去了銀劍上的血漬，垂目掃了眼滾落在地的幾截屍體，態度之平靜，像是隨手削去幾根擋路的雜樹。
如此血腥的場面卻令其他朝聖者駭然失色，以至於過了許久，才終於有人注意到狼人們不正常的紅眼睛。
「是……是母樹的祭品！」
「這裡為什麼會混進母樹的眷屬？！」
一石激起千層浪，原本被希爾文一劍震懾的人群變得更為驚恐混亂。精靈長老們和巡衛試圖進場控制局面，但為時已晚，不遠處又接連爆發出更多的驚叫聲——混入典禮的母樹眷屬不止狼人。