頭頂柑橘樹的葉冠層層疊疊，在風中婆娑翻湧，陽光透過葉叢傾灑而下，斑駁的光影在兩人的發梢和肩頭徐徐浮動。
時間似乎停了許久，最後是希爾文先有了動作，他收回手，笑著說：「你耳邊落了一片葉子。」
柯林沒有說話，只靜靜注視著他。
半晌開口：「你要是想做什麼，可以直接做。」
希爾文身形一下子凝住了。
「我不會拒絕。」柯林語氣很平靜，「你知道的。」
希爾文怔怔地看著他，手指動了動，但很快又握了回去。
他搖頭，「……現在不行。」
柯林：「為什麼？」
「今天還不太合適，我有些東西沒準備好，再過些日子吧。」希爾文眉眼之間都透著溫和，「我們再等一個更合適的時機，好嗎？」
柯林盯著希爾文看了一會兒。
不知不覺之間，他離開神聖林似乎已經快半年了，當初和詩蔻帝定下的一年之期也過了一半。
柯林起身站了起來，一邊拍去身上蹭的草屑一邊道：「怎樣都行，隨你。不過在解決完摩根和人魚的事情之後，我得先回一趟神聖林。」
說完這話後，他朝希爾文伸出了一隻手：「你要不要跟我一起走？」
「樂意至極。」希爾文笑起來，握住了他遞來的手，也跟著一同站起身，「不過在此之前，能不能告訴我具體的原因？」
「我需要做一個決定。」
「很重要的決定嗎？」
柯林望著遠方連綿起伏的山林，握住希爾文的手收緊了一些。
「嗯。」
幾天之後，兩人準備去神父所說的漁村遺址看看情況。
為了不引起旁人的注意，黑貓老闆和小白都被留在了屋子裡，柯林和希爾文喝下克里克準備的易容藥水，喬裝成普通人的模樣離開莊園。
前往海灣的路上，摩根城的大街小巷都十分熱鬧。
民眾們在為一個月後的篝火節以及公爵婚禮做準備，家家戶戶門前都插上了雪白的接骨木花束，廣場上也開始張燈結彩，處處洋溢著歡快喜悅的氛圍。
海邊集市琳琅滿目，攤位上擺滿了各種海貨，柯林一路走一路看，在想要買點什麼帶回去給貓鳥嘗嘗鮮。
一名商販笑呵呵湊了上前：「二位先生，要不要買些珍珠和貝殼當紀念品？」
商販隔著老遠一眼就看出柯林和希爾文不是本地的，雖然長相穿著平平無奇，但體態氣質與眾不同，鐵定有錢可撈。
柯林看向他攤位上的珠貝，商販立刻熱情地介紹起來：「在我們摩根城的習俗里，珍珠和貝殼是戀人之間的定情信物……我這些珍珠都是從西南海岸的漁民手裡買來的，我跟他們關係熟，挑的都是一等一的好貨，這顆白珍珠原本十枚銀幣，我打個折，八枚銀幣賣給您！」
希爾文掃了一眼他所說的珍珠，表情半笑不笑。
個頭小，不夠圓，弱光澤，全瑕疵——最低檔的次品。
花錢買這種東西定情，人生真是完蛋了。
見兩人都不接茬，商販有些尷尬，隱隱感覺自己可能挑錯了坑錢對象，只能硬著頭皮繼續道：「如果二位不滿意這一顆，其實我這裡還有些別的選擇……」
希爾文打斷他的推銷：「你跟海岸的漁民很熟？」
「當然熟！」商販打包票，「我在這裡做了十多年生意，每天都和這些漁民打交道，沒有人比我更熟悉這裡，連摩根公爵沒封爵時還從我手裡買過一隻珍珠呢……」
柯林抬目看向他：「他買珍珠幹什麼？」
「這個嘛……」商販變得支支吾吾，「我這個商人怎麼能知道呢。」
希爾文將一枚金幣放在了攤位上，商販見狀立馬回答：「公爵當時有個關係要好的青梅竹馬，估計是買給她的……但那可憐的小姑娘身體不好，沒過幾個月就死了。」
柯林記起摩根城堡里那張肖像畫，畫中少女戴了枚珍珠耳環，的確能對上。
兩人交換了一個眼神，希爾文拋給商販一個皮袋，笑道：「我們想在漁村附近逛逛，麻煩帶個路。」
商販打開後差點被一袋子金幣晃瞎眼，忙不迭地諂笑答應。
有商販帶路，兩人很快找到了漁村遺址。
漁村遠離城區，十分冷清，放眼望去都是嶙峋的亂石和殘垣斷壁，幾乎看不見幾個人影。