燕枝後知後覺地反應過來，抬頭看向陛下。
察覺到他的目光，蕭篡轉回頭，也看向他：「做什麼？」
燕枝小聲道：「奴沒有纏著陛下要虎皮。」
「朕沒說你。」蕭篡理直氣壯，「朕說的是小狗，愛爭寵的小狗。」
燕枝頓了一下，抬頭看向四周。
其實在場所有人，都知道帝王說的是他。
陛下與貼身侍從玩笑，朝臣不敢多言。
陛下對侍從上心，有意入宮之人暗自警惕。
見燕枝看過來，他們為了避嫌，紛紛避開目光。
可是……
燕枝低下頭，揪著自己的衣袖。
他穿自己的衣裳就很舒服啊。
他從來都沒有肖想過虎皮。
*
秋狩第一日。
狩獵隊伍並沒有往山里走太遠，也就沒有遇到所謂的猛虎棕熊。
再翻過兩座小山，山丘上有狐影閃過。
這回蕭篡沒有再猶豫，摘下掛在燕枝身上的弓箭，引弓射箭。
嗖嗖兩聲——
兩隻雪白的狐狸應聲倒地。
在朝臣們的恭賀聲中，蕭篡拍拍燕枝的腰背，讓他過去撿。
燕枝乖乖應了一聲，抓著馬鞍，從馬背上滑下來。
山路崎嶇，他小跑著去撿狐狸，結果腳下絆了一下，整個人往前撲去。
他忙不迭用手撐地，才沒有摔得太難看。
恍惚之間，他聽見陛下笑了一聲，語氣無奈：「笨手笨腳的，做小獵狗也不夠格。」
狐狸還沒死透，僵著身子，一抽一抽的。
燕枝壯起膽子，伸出手，抓住它們的後腿，一手拎著一隻，回到陛下面前。
可陛下看著他，面上笑意越盛：「噢，這下做小獵狗合格了。」
帝王終於射下獵物，跟隨朝臣們也不再拘束，紛紛拿起弓箭。
正午時分，他們也沒有下山，而是在林子裡找了片空地，稍事休整，馬上又追著獵物跑。
一直到了傍晚，太陽下山的時候，一行人才意猶未盡地離開。
隨行大臣個個兒滿載而歸，面上都喜氣洋洋。
「王將軍老當益壯啊。」
「哪裡哪裡？都是托陛下洪福。」
「將軍打的這隻野雞，連羽毛都是七彩的！」
聽見這話，燕枝不由地扭過頭去，想看看七彩雞毛。
可沒等他看清，蕭篡就按住了他的腦袋：「別亂動，你也是朕的獵物。」
「奴……」
「他們的馬背上都掛著獵物，你也在朕的馬背上。你也是朕打來的獵物。」
燕枝想了想，難得開口反駁：「陛下方才還說奴是小獵狗。」
蕭篡皺眉：「再頂嘴，把你也掛在馬屁股上。」
*
回到營地，把獵物交給隨行宮人處理，估摸著不到半個時辰，便能吃上了。
帝王營帳里，燕枝幫陛下卸了甲，自己也換了衣裳，簡單梳洗一下，洗去一天的塵土。
蕭篡穿著玄色單衣，抱著手，靠坐在小榻上，閉目養神。
燕枝把兩個人換下來的衣裳疊好，裝進木盆里，準備把衣裳拿出去。
他剛要走，就聽見陛下道：「跑著去跑著回，回來給朕捶腿。」
「是。」
燕枝應了一聲，邁開腳跑了出去。
就這麼一會兒功夫，日頭已經全落山了，天色也暗了下來。
營地里點起火把，士兵侍從，人來人往，都忙得很。
燕枝抱著木盆，快步朝洗衣房走去。
可就在這時，他隱約聽見兩聲輕響，低低的、小小的——
「小公子……小公子……」
燕枝腳步一頓，環視四周。
只見一頂帳篷後面，有兩隻手在揮動。
事出古怪，燕枝剛準備喊士兵過來查看，可下一刻，兩個十五六歲的小姑娘，從帳篷後面探出腦袋。
「小公子，別……別喊人……」
燕枝驚訝。
此次秋狩，陛下特許選秀男女跟隨同行。
營地搭建之時，一定是分了男女兩邊的。
女子怎麼會出現在這裡？
燕枝看看四周，打消了聲張的念頭，小跑上前。
兩個女子向他行禮：「小公子有禮，家父是威武將軍王興。」
「王將軍。」