蕭篡長於弓馬騎射，甚至更甚在場武將一籌。從前御駕親征，他總是主帥。
只是今日獨自騎馬，他總覺得懷裡空落落的。
蕭篡垂下眼睛，鬆開韁繩，雙手環抱在身前。他就這樣騎馬，在崎嶇不平的山坡上，倒也穩穩噹噹的。
有大臣壯著膽子問：「敢問陛下，此次進山……」
蕭篡淡淡道：「獵一頭猛虎。」
猛虎可遇不可求，直到傍晚時分，一行人翻過兩個山頭，才在林子深處找到一點兒帶著皮毛的糞便。
蕭篡坐直起來，一手握緊韁繩，一手摘下弓箭，蓄勢待發。
下一瞬，狂風驟起，揚起林中枯葉塵土，迎面撲來。
眾人被迷了眼睛，還沒等看清楚眼前場景，蕭篡眉頭一皺，動作迅疾，搭弓射箭。
「嗖嗖嗖」三聲——
三支鐵箭連發，沒入草叢。
兩箭正中猛虎雙眼，猛虎吃痛，咆哮著往邊上一滾，躲開最後一箭。
最後一箭沒入樹幹，直接穿透兩人環抱的參天大樹。
直到這時，一眾隨行武將才反應過來，紛紛舉起兵器，扯開牛筋繩。
蕭篡淡淡道：「別弄傷皮毛。」
「是！」
猛虎就算瞎了眼睛，照樣還是猛虎，氣勢絲毫不減。
幾個武將將牛筋繩打成繩結，用力拋出去，想把繩索套在猛虎的脖子上，卻因為猛虎發狂掙扎，拋了幾次都沒能套中。
蕭篡看不下去，從他們手裡接過繩結，往前一拋。
繩索套在猛虎的脖子上，套牢之後，猛虎一個踉蹌，甩著腦袋，直直地往前沖，試圖掙脫。
蕭篡拽著繩子，騎在馬背上，便如同遛狗一般，被它帶著往前。
最後，蕭篡將繩索猛地往回一拽，猛虎被一把扯回來，重重地撞在粗壯的樹幹上，「哐」的一聲巨響。
反覆幾個回合，樹幹被撞斷了，猛虎也暈死過去。
蕭篡翻身下馬，提刀上前，一刀刺穿猛虎喉嚨。
最後，他點了幾個武將，讓他們把老虎送下山去，請工匠剝皮拆骨，他晚上就要見到虎皮。
大臣問他，是否要保留虎頭，與虎皮連為一體。
蕭篡思忖片刻，最後道：「不必。」
燕枝這個蠢貨，要是把虎頭放在他面前，他能被嚇得嗷嗷哭，一整晚都別想睡。
還是算了，讓他睡虎皮就好。
一般來說，猛虎盤踞的山頭，不會再有其他大型獵物，但蕭篡還不想這麼快就下山去。
想到燕枝紅著眼眶，躲在角落，可憐巴巴的模樣，他心裡就不舒坦。
於是蕭篡又帶著人在山上閒逛。
逛著逛著，就找到了方才那頭猛虎居住的洞穴。
虎穴之中，散落著新鮮的骨頭，大抵是猛虎前不久吃掉的獵物。
大臣們辨認不出是什麼動物的骨架，蕭篡只瞧了一眼，便淡淡道：「是狼。」
走出洞穴，繼續往前，草叢之中再次傳來異響。
一隻出生不久、通體漆黑的幼狼，跌跌撞撞地走出來。
它大約是餓極了，沒力氣，走到蕭篡的戰馬前面，就趴了下來，嗚嗚咽咽地哭，跟小狗叫喚似的。
蕭篡勒馬停駐，盯著它瞧了一會兒，最後翻身下馬，捏著它的後頸，把它提了起來。
他可不是大發善心，他也不想再養一隻小狗。他已經有燕枝這隻「小狗」了。
不過，可以讓他的「小狗」再養一隻「小小狗」。
一家三口，想想還挺美的。
這下可以回去了。
蕭篡用盔甲披風把幼狼綁起來，帶著一群人，啟程回營。
從日落西山，到月近中天。
一行人回到營地的時候，已經是三更天了。
底下人將處理好的虎皮送過來，蕭篡遣散眾人，背著弓箭，將虎皮搭在肩上，一手拎著幼狼，一手掀開帳篷帘子，朝裡面看去。
好嘛，燕枝這隻沒心沒肺的小狗，竟然睡著了。
榻前小案上點著一支蠟燭，蠟燭燒得很短很短，眼看著就要燒滅了。
燕枝就抱著枕頭，趴在榻邊，睡得並不穩當，隨便一翻身，就會掉到床下去。
燭焰搖晃，燭光昏黃，照在燕枝的臉龐上，映出他微微蹙起的眉頭，映出他臉上不自然的淡淡紅暈。
蕭篡大步上前，在榻前站定。
他伸出手，原本想一把掐住燕枝的臉，把他掐醒。
轉念一想，又換了手勢，想把盔甲束袖貼在燕枝的臉上，把他凍醒。
再一想，還是不好。
他有更好的法子。
蕭篡彎下腰，手臂圈住燕枝的腰，直接把他吊起來。
燕枝差點兒被他弄醒，掙扎著「哼唧」了兩聲。
蕭篡熟練地捂住他的眼睛，把他按回夢裡。