不是錯覺！
米修斯·蒼蘭開始大口進食。
西里斯·蒼蘭開始大口進食。
藪貓抬起頭，對著荊榕張大嘴，示意它也需要大口進食。
荊榕：「？兩張嘴吃飯。」
西里斯·蒼蘭沉穩地表示：「這樣會吃得更有效率，而且也並不會減少我們一起用餐的時間。親愛的。」
荊榕對尊貴的銀鞅閣下表示了順從，他給小貓也盛了一盤肉，由於沒有空餵以及藪貓不願站起來自己吃飯，於是藪貓仍然掛在他的膝蓋上，四肢懸空地從盤子裡叼東西吃。
爐火升騰著，食物的香氣升騰在烤熱的風中，眼前是輕輕飄落的雪花和冰湖，在場的所有人都感受到了一陣寧靜的幸福。而這種寧靜的幸福，也正是他們想讓蒼蘭國每一個人感受到的。
話題很快轉移到了本地的能源產業上。蒼蘭國雖有礦產，但有部分基礎能源材料依賴進口，誠然，未來的某一天，他們或許會從海里挖掘出必要的新能源，但二十年內仍然需要穩定的能源供應。
此前蒼蘭國國境封閉，經濟發展非常緩慢，玫瑰帝國制裁著周邊各國的能源輸送，大部分國家的本地能源產業也都被玫瑰帝國產業控制或是掣肘，雖然西海岸已經發現了幾個新的能源點，但如何利用成了一個新問題。大部分國家和企業或許不願意簽署能源輸送協議。
「最好的是鈴蘭國，但他們近來對玫瑰帝國越來越靠攏，尤其是新上任的能源部長。」米修斯說，「我看了你們姨媽的報告，他們要價非常高，而且不肯給我們出口鎢。我們正在協商。」
荊榕思考了一下：「風信國呢？」
米修斯看向他：「我們也考慮了。價格有點高，而且是保密協定，他們的政治傾向也並不安全。」
荊榕思索了一下，問道：「黛爾菲恩在哪裡？」那位曾經與他們一起下棋的女同學。
荊榕出逃之後，接過一次她的消息，主要是確認她未受牽連。黛爾菲恩同樣靠世界棋出名，當初就已經接到過橄欖枝，甚至是景頌遞出的橄欖枝。不過黛爾菲恩首先未畢業，考慮的時間還很長，之後的聯繫就很淡了。
西里斯·蒼蘭沉吟了一下：「我們調查過她的背景，她目前在風信國的領地度假，而且是寒假。」黛爾菲恩雖然在玫瑰帝國飽受冷眼，但更多的是出於她不善言辭的性格，她的父親是風信國的貴族階層。
荊榕問道：「可以替我向她發一個邀請嗎？一封匿名的邀請。」
米修斯·蒼蘭和他對視一眼，隨後囑咐身邊的侍從：「你們去辦，要低調穩妥。」
*
當這一封匿名的、印著蒼蘭皇室印章的邀請信送到黛爾菲恩眼前的時候，她一瞬間推斷出了發出邀請的人，和荊榕逃離後的去向。和她的猜測完全相符。
黛爾菲恩毫不猶豫地前往了蒼蘭國。
紅梨領，小屋內，電話旁，荊榕的聲音通過電話傳來。
「很遺憾只能通過這樣的方法重新見面，黛爾菲恩。我無法公開露面，與你接觸，請你諒解。」
黛爾菲恩鋪開紙筆：「我預料到了。沒關係。有什麼我可以為你做的？」
荊榕熟悉她的性格：「我的國家需要一份比以前更划算，更全面的能源協議。初步的計劃表放在你面前的桌上。我們很久沒見了，不知道你是否還和以前一樣喜歡刺激的項目？」
黛爾菲恩輕輕轉動著手上的訂婚戒指。在玫瑰帝國名聲大噪之後，她幾乎改頭換面，眼鏡收了起來，換成了隱形眼鏡，有形象設計師和禮儀官為她重新設計了衣裙和著裝風格。也因為這一點，她在家中的地位提升了，而且超過了自己的哥哥和姐姐，貴族們率先為她了介紹富可敵國、年輕英俊的聯姻對象。
他們對她的期待已經從「能嫁出去就好」變成了「伯爵夫人」。
兩秒鐘之後，她笑道：「當然。」
什麼是刺激？刺激即是翻雲覆雨，著手乾坤。現在她面前是一個真正的，做成即可平步青雲的的機會。她的目標不是當伯爵夫人，她要至少進入內閣，運轉國策，到時候風信國上下，都會聽說她的名字。
黛爾菲恩很快說：「我的未婚夫的祖父是能源部長，我知道此前我們兩國在能源交易中並無協定，我會試一試，五天內給你答覆。」
荊榕：「多謝，屆時我們會有機會親自見面。」
黛爾菲恩也輕輕頷首。
此時此刻，他們背後所代表的，已經是國家與國家。風信國受能源制裁已久，如果能與蒼蘭國率先開展一些尚未被禁止的貿易協定，那將是巨大的發展。