胡鑫英卻忙著朝嘴裡灌酒，沒有答他，項淮更急:「你說的那人不會是將軍看上的那個吧，將軍吩咐我們準備主舞的禮服，我們十分不解，一個布衣書生，如何能堂而皇之的當秋祭的主舞，萬一出了差錯，那可是要殺頭的……」
胡鑫嘆了口氣，又灌下去兩杯酒，才開口低聲說:「此事倒還沒那麼嚴重，人本就丞相給你們將軍舉薦的，我愁的還是粥棚那事……」
項淮愣了愣:「丞相為官多年，什麼事沒見過，我看是你杞人憂天了……」
「你知道個屁!」
胡鑫氣惱地打斷他，「這次這事不一樣，死的是災民，壞事的則是些勛貴子弟，丞相大人有心懲治，可如今丞相大人不比從前，陛下睜一隻眼閉一隻眼，這事難辦啊……
胡鑫突然停住，像是在措辭，項淮卻等不得，急道:「怎麼？還能出什麼事不成……?」
「我怕丞相大人一意孤行，步了太子和皇后的後塵……」
「你別亂想，事情還都沒發生，別瞎說……」
項淮這次知道壓低嗓門，他也清楚楊丞相的為人，那麼多的官員，真正為百姓考慮的，也就只有他了。
另一邊胡鑫酒入愁腸，這時兩眼發紅也懶得管他了，只是自顧自的說下去:「……還有那個叫慕容清的，他，他可是長得和那人如此相似，我怕萬一秋祭那日陛下動怒，火會燒到丞相大人身上，我在丞相府多年，丞相對我有恩，很多事都能看個大概，我怕，我真的怕……」
聞言，項淮也不再大大咧咧，「是啊，咱們做下人的，生死榮辱由不得自己，我雖在將軍府多年，可還是看不慣將軍的行事，要不然也不能出來和你閒聊，這世道容不下好人的……」
說到後來，兩人的聲音已經哽哽咽，後來更是愣愣地沒再說話，他們都沒注意到旁邊那張桌子上坐的任我行，好像被人捅了一刀般煞白了臉。
粥棚，死人，勛貴子弟，慕容清……
這幾個詞句縈繞在腦海揮之不去。
原來，他們的猜測都是真的，人命如草芥，。
還有蘇珏，你到底想做什麼呢……
……
天下之事，陰陽自分，道有輪迴。
西楚的秋日大祭，敬天、敬地、敬陰陽。
十月初一日，天色陰沉壓抑，不見日光之色，黃葉紛飛，似乎預示著某種不詳。
秋祭的祭壇設在登仙樓最高的一處祭台上。
祭壇四周，火把熊熊，映照著一張張虔誠而又緊張的臉龐。
縹緲的雲霧間，文武百官，公侯將相，皆要出席。
人雖多，卻不聞一聲言語。
雖然都是祭祀的觀禮者，地位其實也是有區別的，最裡面一層靠近天子的座位都是王室中人和當紅的權臣。
楚雲軒坐在居中的王座上，他右手邊的兩個蓮花台放置太子與皇后的玉人偶。
一直半隱退的楊蘭芝也出席，這讓楚雲軒有一絲的驚詫。
但他只是看了一眼，什麼也沒說。
祭禮正式開始，與之前的祭祀一樣，先是祭語祝禱，王侯貴族依次獻上三牲，再以人牲敬獻。
作為主祭，承文將軍手持符節站在祭台前清叱一聲:「禮啟!」
只見空曠的祭台之上，身著紅衣的十八位神使分八卦之位而站，口中念念有詞，手中的小鼓竹笙不停敲打演奏。
這是用於取悅神明的。
由此，第一輪祭禮開始，這是敬天。
誰知，就在一切井然有序時，變故突生。
一個不知從哪來的紅衣小兒，如同幽靈般闖入了祭壇。
他身穿極鮮艷的紅衣，臉上塗滿了奇怪的圖案，手中還不停拍打著節奏。
小兒在祭壇上狂奔亂竄，口中念念有詞，仿佛在詛咒著什麼。
他的聲音尖銳而刺耳，瞬間穿透了祭禮的莊嚴與肅穆。
「月將升，日將落，燕公歸來，幾亡西楚。
西楚滅，明月升。
明月升，升太平……」
「西楚滅，明月升。
明月升，升太平……」
紅衣小兒的詛咒聲在祭壇上空迴蕩，如同魔咒般令人心悸。
禁軍想上前將紅衣小兒拿下，可就在此時，一陣狂風突起，祭壇上的火把被吹得東倒西歪，火星四濺。
紅衣小兒早已不見了身影。
可那幾句話卻一直縈繞在眾人的心頭。
月將升，日將落，燕公歸來，幾亡西楚。西楚滅，明月升。
明月升，升太平。
多麼不祥的詛咒，難道西楚連百年也撐不嗎？
文武百官心思各異，都偷覷楚雲軒的神色，見陛下並沒有什麼表現，心中卻惶恐更甚。