quot南郊三十六個村子湊的。quot抬架的漢子抹了把汗,quot蘇大人去年免了咱們的春稅,大伙兒說要用頭茬新麥供神。quot
子時的梆子聲響起時,整座冀州城亮如白晝。
十萬盞河燈在護城河匯成璀璨銀河,最前頭那盞鶴形燈已漂出三里外。燈陣經過官驛時,守門的老兵忽然揉著眼睛驚呼——那檀木像前的麥粒竟在月光下泛起淡淡金輝,而東南天際,分明有顆星辰驟然明亮。
此刻的農莊,昏迷多日的蘇珏在藥香中動了動手指。
窗欞外飄進幾點流螢,混著遠處百姓的祝禱聲,在他枕邊聚作一團暖黃的光暈。
粼粼波光中,一盞描著鶴紋的明燈順流而下,燈芯里藏著一枚新刻的玉佩——正是李明月親手刻的祈福禮物。
……
蘇珏猛然驚醒時,棋枰上的茶湯正泛起第三圈漣漪。
李明月執白子的手懸在半空,青瓷盞里映出他蒼白的臉——那上面還殘留著夢魘中的冷汗。
「蘇先生醒了。」
李明月起身扶起蘇珏,眼神交匯的剎那,似乎道盡了千言萬語。
quot陛下已下旨於秋分日舉行秋狩,不過,並未下旨讓九侯同去。quot
李明月落子的聲響驚飛了檐下麻雀。
蘇珏攥緊劍穗,青玉蟬的稜角刺進掌心。
連續七夜,他都在重複那個場景:軍械庫的箭鏃刻著叛軍標記,糧商帳簿滲出鮮卑密文,老王爺咳出的血在《河工紀要》上寫滿quot巽quot字。
以及,那兩位「故人」「故事」。
李明月推開窗欞,秋陽將他的影子釘在青石板上:quot自那三千匹御賜戰馬入關,我也開始噩夢連連。quot
他修剪梅枝的銀剪突然頓住,quot直到昨日,我在軍械庫當真發現了這個——quot
一塊箭鏃殘片被按在棋枰上,菱形的血槽深處,quot楚quot字紋在陽光下若隱若現。
……
秋狩當日的皇家獵場,血色殘陽將雲絮染成破碎的綢緞。
楚雲軒策馬立於高坡,玄鐵甲冑泛著冷光,他摘下金絲手套,露出指節處層層疊疊的丹砂紋路——那是試藥的痕跡,像毒蛇盤踞在蒼白的皮膚上。
quot陛下,祭品已入林。quot
侍衛統領陳平的聲音在顫抖。
下方密林中,數百名布衣百姓被驅趕著跌進荊棘叢,孩童的哭喊撕開暮色。
楚雲軒勾起嘴角,這個笑容讓他的面容像被扯裂的帛畫,眼角細紋里凝著經年的陰鷙。
鐵弓弦發出厲嘯,第一支箭穿透老婦的後心時,林間驚起漫天寒鴉。
楚雲軒策馬衝下山坡,玄色披風在風中翻卷如垂死之翼。
他看到有個跛腳漢子抱著嬰孩奔逃,箭尖故意偏移半寸,先射穿那人的腳踝。慘叫聲中,楚雲軒俯身掠過,繡金馬靴碾過斷指,將啼哭的嬰孩拎起。
quot陛下!這,這是活祭……」
第224章 兵反渭水
楚雲軒策馬衝下山坡, 玄色披風在風中翻卷如垂死之翼。
他看到有個跛腳漢子抱著嬰孩奔逃,箭尖故意偏移半寸,先射穿那人的腳踝。
慘叫聲中, 楚雲軒俯身掠過,繡金馬靴碾過斷指,將啼哭的嬰孩拎起。
quot陛下!這, 這是活祭……」
陳平話音未落, 只見楚雲軒將襁褓拋向半空, 三支連珠箭瞬間將襁褓釘在枯樹上。
血色順著樹皮溝壑蜿蜒而下, 染紅了樹洞裡瑟瑟發抖的松鼠。
……
丹房設在登仙樓地下,三千盞青銅人形燈將牆壁映出青灰膚色。
楚雲軒褪去染血的軟甲,赤腳踏上以童男頭骨鑲嵌的地磚。
丹爐騰起的紫煙中, 八十一名藥童正在鐵籠里蜷縮, 他們腳踝都拴著刻滿符咒的金鈴——這是承文所說的quot鎖魂鈴quot。
quot午時三刻,取心尖血三滴。quot
丹爐前的承文將軍拂塵一甩,藥童們的啼哭突然哽在喉間。
楚雲軒接過鑲著孔雀石的銀刀,刀鋒貼上第一個女童胸口時,
他聞到了熟悉的腥甜。
就像三年前在鹿鳴台,他用這把刀剜出諫官心臟時, 血濺在白玉階上的味道。
女童的眼珠突然暴突, 楚雲軒手腕微抖, 刀尖偏了半寸。=quothrgt
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