李安甫越發覺得自己今日鬼迷心竅，他見蘇珏還在昏睡著，小心翼翼地為其掖好被腳，然後慌慌張張地起身離開。
在他走後，蘇珏的睫毛在雨聲中輕顫。
他其實一直都是醒著。
所以李安甫不會知道，此刻柳府地窖里，刑部侍郎正帶人清點柳紳通敵的信箋；更不會知道，他方才那滴落在蘇珏頸間的淚，正灼燒出一片滾燙。
「呵呵，太子殿下，你大抵是魔怔了……」
「而陛下，你這是何苦……」
循著李安甫離開的方向，蘇珏不由得一聲嘆息，這許多事他還有什麼不明白的。
陛下用心良苦，只是……
他莫名覺得難受。
……
是夜，子時的梆子敲到第三聲，李明月的硃筆懸在半空。
龍案上擺著蘇珏病中手書的《陳情表》，字跡虛浮處暈開團團墨漬，倒像是江南驛站八百里加急送來的血書。
燭火爆出燈花，像是在提醒著他的決斷。
quot傳旨。quot
李明月的聲音驚得值夜宦官打翻燈台，quot御史中丞柳紳勾結北戎，著三司會審。quot
隨著一道旨意從宮城中傳出，又是一場翻天覆地。
暴雨沖刷著朱雀大街的石板，禁軍鐵甲撞破柳府的大門。
眼見是功敗垂成，柳紳知道他們的謀劃前功盡棄。
世家與寒門，從來都不屬於同一戰線。
究竟誰才是朝廷的中流砥柱，那就要看天子的心意。
柳紳到底出身世家，即便是要鋃鐺入獄，卻還是捧著官帽走向囚車。
囚車駛過昏冷的大街，柳紳忽見蘇府方向升起一盞天燈，昏黃光暈里依稀辨得quot天下寒士quot四字。
他猛地嘔出口鮮血，這才驚覺那盞天燈竟是用他侄兒的策論糊的。
殺人誅心至此，他們敗給這位平陽侯，實在是意料之中。
料理完柳紳一事，朝堂上越發清明，大力推行的科舉也逐漸走向平穩。
等李安甫再次踏入蘇府已是暮春。
許太醫說先生餘毒未清需靜養，他卻瞧見那人披著狐裘在梅樹下擺棋局。
殘雪混著落梅墜在琉璃棋盤上，蘇珏執黑子的手頓了頓：quot太子殿下可知，為何陛下獨留柳氏幼子性命？quot
李安甫盯著他衣襟間若隱若現的皮膚，忽然想起那日唇上轉瞬即逝的溫軟。
棋枰quot啪quot地落定一子，驚起幾隻寒鴉。
quot柳家十歲稚童今日入宮，成了小皇子的伴讀。quot
蘇珏摩挲著棋子，檐角冰棱折射的冷光划過他的眉眼，quot其實這局棋，陛下早在三年前便布下了。quot
風卷著落花撲進迴廊，李安甫突然打了個寒顫。
原來，這便是帝王心術。
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又是一年除夕，長安城中早沒了硝煙與惶恐。
朱雀大街的積雪被千萬盞燈籠映成珊瑚色，賣飴糖的老漢揭開木屜，騰起的熱氣裹著麥芽甜香鑽進繡戶珠簾。
胭脂鋪前的小娘子們踮腳爭看西域幻術，西域商人手中的火焰玫瑰忽然化作金箔雨，落在巡城衛新換的玄甲上叮噹作響。
quot各位看官且細瞧——quot
四海樓的說書人敲響醒木，驚得檐下冰棱簌簌墜落，quot去歲春闈放榜那日，蘇相爺那盞#039天下寒士#039的天燈，正懸在咱們頭頂這片雲頭上！quot
滿堂喝彩聲里，跑堂端著金乳酥穿過人群，忽見二樓雅間珠簾輕晃，露出半截繡著忍冬紋的雪青衣袖。
另一邊，護城河畔的柳枝纏滿紅綢，放河燈的少女們偷眼瞧著對岸修禊的士子。
忽然有人指著水面驚呼——漂浮的蓮花燈叢中，竟混著一盞六角宮燈，明黃絹面上墨跡淋漓寫著《均田令》殘章。
蹲在橋頭賣艾窩窩的婆子眯起眼，認出撐燈的青衣僕役，分明是今春在蘇府後巷見過的刑部錄事。
當更鼓聲穿過漫天孔明燈時，巡防營的年輕校尉勒住韁繩。
他懷中揣著妹妹塞的椒柏酒，望著西市方向升起的七彩焰火，心中一片希冀滿足。
待到春風掠過家家戶戶新貼的桃符，定會將quot海晏河清quot這四個字吹進萬家燈火。
崇德殿的鎏金蟠龍燭台淌著紅淚，將李明月手中的夜光杯映成血色。
十二扇紫檀屏風上，李書珩曾經親繪的《歲寒三友圖》在酒氣中微微發顫，
quot這壇酒埋在冀州時，王兄說要等安甫大婚再啟。quot
李明月忽然輕笑，指腹摩挲著杯沿缺角，quot如今倒便宜了朕與蘇先生。quot
蘇珏望著杯中晃動的月影，也覺得孤寂異常。
故人所剩不多，即便是除夕，也沒了那麼多的熱鬧。
之後，蘇珏只喝了幾杯便起身告退，李明月自是沒有攔他，並叫人好生將人送回府中。
反正除夕是要守歲的，回到府中的蘇珏毫無睡意，他索性披衣而坐，對月獨酌。