寅旦之際，北境軍旗幟在微暗的天光與漸次舉起的火把中飄揚，皇上領百官擲杯為祝。
謝媛身披銀甲，翻身上馬，手提韁繩，馬蹄答答，她在大軍與皇上中間舉起手中長劍，氣沉丹田。
「今南蠻犯我大晉領土，欺我大晉百姓，凌我大晉將士，此惡比豺狼虎豹，其心可誅！
「一寸山河一寸血，如今的北境是無數先人前輩用血肉之軀累累白骨築起的脊樑，是無數北境百姓的血淚故土，我們不能讓，亦不能輸！
「請各位好好地睜眼看一看，繁華的玉京，歌舞昇平。我希望有朝一日，北境也會如這裡一般，而不是只有大漠黃沙，兵戈廝殺！
「你們有些人，見過沙場，也有些人只練過騎射，甚至有些人連飢餓是什麼都不知道。但入了我北境軍，請你們記住一條，只有戰死的兵，沒有潰逃的士！
「此戰，必驅賊蠻於千里之外，護我大晉邊土百年安寧，建不世功勳，流芳千古！諸君有沒有信心！？」
謝媛的話，隨著內力震盪，響徹駐軍營地每一個角落，無論是上過戰場殺過敵人的將士還是剛入伍的新兵蛋子，都沒點燃了心中的熱血，群情激動。
「有！有！有！」
「驅除賊蠻，建不世功勳！」
謝媛再次舉起長劍，表情凝肅！話音落下，十萬大軍的吼聲也隨著直衝雲霄！
「驅除賊蠻，建不世功勳！」
「驅除賊蠻，建不世功勳！」
「驅除賊蠻，建不世功勳！」
天光乍破，黎明的曙光落在北境軍旗上，謝媛打了個手勢，旗手搖動軍旗。
「開拔！」
淡藍色輕紗般的天穹之下，北境軍旗迎風鼓盪，少年將軍一馬當先身姿挺拔，如一柄出鞘的開刃利劍，率領十萬大軍踏著飛濺晨露揚起滾滾塵煙，奔赴沙場。
馬蹄甲冑摩擦聲漸遠，十萬大軍也在眾人眼中逐漸化為一條蜿蜒的黑線。
皇上目光沉沉，意味深長地開口問道：「新任糧草督運官是何人？」
吏部尚書拱手，戰戰兢兢的回道：「回皇上，尚未確定。」
「呵！你們可真是好樣的！」
皇上冷哼一聲，甩袖道：「傳口諭，命王儀從今日起早朝。」
「糧草輜重一事，如再有半點差池，朕摘了你們腦袋！」
……
天上弦月未褪，啟明星仍在高懸。
皇上擺駕回宮，百官相隨，平陽公主的馬車仍遲遲未動。
「殿下，該回宮了。」林幼嬋輕聲提醒。
「幼嬋，你說，我——」
「殿下！」似乎知道平陽公主要說什麼，林幼嬋倏然開口，阻止她想要訴之於口的話，「禍從口出，慎言。」
平陽公主嘴唇動了動，眼中藏著一絲執拗。
「殿下，窮則思飽，冷則思暖，病則思健，窮則思變。」
林幼嬋抬頭看向平陽公主，目光中閃爍著星星點點的光芒，她認真而堅定地道：「殿下若想變，得殿下去考慮如何變，而不是去想攀扯其他人。」
「幼嬋亦是。」
她向平陽公主靠近，替她撫平衣袖上的褶皺，壓低聲音，規勸道：「殿下，我們不能全都靠謝將軍一個人。」
「她的前方，是屍海血山，是生死未卜。殿下想要的未來，要自己去爭取才是。幼嬋想要的將來，我也會一步步謀劃。更何況，殿下，你已經有了想法對不對？」
平陽公主沉默片刻，隨即輕笑一聲。
「話都讓你說了，我還有什麼好說的呢。」平陽公主抬了抬手，示意車夫起駕回宮。
她知道，林幼嬋說得都對。
她只不過是，心中有一個想法在瘋狂肆意生長，而她有那個心思卻沒那個膽魄，她想從謝媛那裡借點勇氣。
想逃去北境，躲一躲。
但她知道，她不能！北境烽火連天，她作為一國公主，沒有本事幫得上忙，至少不能添亂。
謝媛，守護的是大晉國土，是大晉的百姓，也是她趙氏的天下。
「幼嬋，替本宮辦個賞花宴吧，今科考生酌情斟選挑一些，本宮想瞧瞧。」
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謝媛心繫北境，率輕騎兩千快馬疾馳先行，路過池州地界時，她命將士們原地駐紮，休整半日。
「王二小姐，過了這座山，便是池州。往北可達兗州，直往北境。往南可抵青州，這是我托你祖父王老丞相寫給衡山書院院長的推薦信，你可以女子之身前去求學。」