天佑帝不悅，朕讓你說你便說。
馮祿只得小心翼翼問：「那陳大人是如何被騙？」
天佑帝把面前的奏摺丟給他，馮祿連忙接過，翻開奏摺快速過了一遍。南城門指揮使陳大人酷愛聽戲，日日讓伶人入府唱戲，擾得隔壁禮部侍郎夜夜不得安眠。
禮部侍郎乾脆自己扮作了伶人，和陳大人說詞唱戲，成了好友。不成想數月後，將陳大人家中錢財全部捲走。
陳大人因此戒了聽戲的毛病。
後在禮部侍郎家中瞧見自己失竊的財物，因此斷定對方就是當初那假扮的伶人，雙方就打起來了。
禮部侍郎死不承認，陳大人這才告到御前。
馮祿謹慎道：「禮部侍郎騙人錢財著實不該。」
天佑帝擰眉：「那南城指揮使日日擾人清夢就應該？」
馮祿：陛下這是站禮部侍郎？
他立刻改口：「指揮使確實也有不對……」
天佑帝不滿他這牆頭草的行為，馮祿彎腰請罪：「陛下，奴才就是一閹人，實在不知朝堂之事！」
天佑帝揉揉眉心：「那好，朕問你，若你被人騙了，當如何？用心回答！」
馮祿不敢再敷衍：「那要看騙奴才什麼了？奴才是閹人，身無長物，除了那點子俸祿也沒什麼好騙的。」
天佑帝：「若是小路子認你做乾爹，就是為了你那點子馮祿你當如何？」
馮祿呵笑：「那小子不至於那點出息。」
天佑帝抿唇：「朕說如果……」
馮祿神情也嚴肅起來：「那該打死！」
天佑帝擰眉，似乎不怎麼滿意他的回答：「那若他有苦衷，有幾個弟妹需要贍養……」
馮祿實話實說：「還是該死！錢財是小，他若想要可以直接同奴才說，奴才也會給他。但他不僅騙錢，還騙了奴才這麼多年悉心教導的感情，不管有什麼苦衷，都該死！」
他說完，餘光小心瞥到天佑帝，見天佑帝臉臭得出其，連忙又開始找補：「當然，陛下和小路子自然不一樣，七皇子必不會怪您的。」
天佑帝冷臉：「朕何時說小七了？」
馮祿撲通一聲跪下，邊假意扇自己臉邊道：「奴才多嘴！」
「行了！朕又沒怪你！」天佑帝冷哼，「當官不思進取，屁大點的事都吵到朕面前來。傳朕旨意，禮部侍郎和南城指揮使各打二十大板，互相給對方致歉！」
馮祿應是，腳下生風，幾乎是飛出了長極殿。
幸好幸好，被殃及的池魚不是他！
天佑帝下完旨，深吸一口氣，繼續批閱奏摺。然而，剛處理完，時間就被回溯。連續五次後，天佑帝乾脆把御筆一丟，靠在椅子上假寐。
一旁的白九小心翼翼問：「陛下，七皇子是不是猜出您的身份了？」
天佑帝掀開眼皮瞧他：「你還沒走？」
白九被噎了一下：「不是陛下說有事要交代卑職，讓卑職等著？」
天佑帝：他好像是說過。
但現在不需要了，那孩子都猜到了，再費力遮掩也是多此一舉。
「朕要靜靜，你先下去！」
白九欲言又止，最後還是道：「陛下，七皇子既猜到了，您何不直接同他表明身份？七皇子知道您是『九九』，必定和您更親近。」他實在不想夾在中間兩頭為難。
騙小孩這事他做不了。
說完，他朝天佑帝一禮，快步退了下去。
天佑帝眉頭幾乎打結，心中隱有不快。
他是天子，不可能有錯。
騙小孩也是因為這小孩實在難搞。
只有人想親近他，討好他的份，他為何要主動去親近他人？
他是天子，在意的當是家國大事，近日太過在意小七，不是好事。
那孩子知道便知道了吧，正好徹底擺脫了『九九』的身份。
且晾涼那孩子再說。
他振作起精神，提筆繼續批閱奏摺。
時間回溯一次，他就批閱一次。他就不信了，那小子能一直回溯。
天佑帝相信人定勝天，倔脾氣上來，怒批改二十次奏摺。
一次五十份，二十分就是一千本摺子。
夜裡睡覺時，他雙手十指骨都在抽筋。
天佑帝躺平深呼吸，只是抽筋而已，能抽死人？
他閉眼忍了！
天佑帝在龍榻上輾轉，許久後終於睡著。寢殿裡安神香浮動，睡著的天子眉頭卻一直蹙著，夢裡也不安穩。
夢裡的天佑帝不僅手痛還腹痛，宮人急著張羅他出恭。他坐在恭桶上雙手指用力，黃白之物傾瀉而下。