「這是盛城執行的問題，」方予諍飛快地看了那人一眼，覺得很荒唐。但他的語氣依舊平穩，「如果合作方瞞報或執行偏差，責任主體是他們。當然，作為分公司領導，我有失察之責，但這與你們的結論根本是兩回事。」
對方很快調出了部分文檔以作應對，對關鍵性的技術說明和盛城法務的確認回執，卻語焉不詳，推說系統歸檔可能延遲。鄭律師快速記下。
約談進行到後半段，調查組忽然拋出一個新問題：「方總，我們注意到該項目最終中標的供應商，他們設備的部分核心參數，與最初招標文件的要求存在偏差。這是否在給特定供應商開後門？」
方予諍眉頭微不可察地皺了一下。這個細節，他當然有印象：「細微偏差在技術團隊可接受的容差範圍內，有書面評估確認。他們代理的這個國產品牌，比進口設備供貨快且價格有優勢，我批是基於預算、進度的綜合考量。」他解釋道，「所有流程文件都在我的電腦里。」——對大項目親力親為的好處竟然在這裡顯示出來了。
「但是，」對方緊追不捨，「我們收到一份匿名材料，顯示這個供應商的實際控制人常進曾與您私下見過面。」鄭律師立刻警覺起來，微微坐直：「什麼時間？什麼地點？有具體證據嗎？」
對面推過來幾張列印模糊的照片，看起來像是監控截圖，上面是方予諍和一個微胖的中年男人在一個燈光昏暗的走廊里，兩人似乎在交談，但姿態並無特別親密之處。時間戳顯示是招標完成前。
方予諍看著照片，記憶迅速回溯。他確實見過這個人，地方也確實是盛城的一家商務會所：「當時是盛城的招待晚宴結束後，我在洗手間走廊里碰到他，寒暄了幾句。前後不超過三分鐘，分公司項目總監賀褚言也在不遠處。這也算『私下見面』？」鄭律師抓住重點：「請提供儘可能清晰的、包含時間戳的完整監控錄像。另外，請核實賀總監是否在場並能證實方先生所言。」
調查組長似乎沒料到方予諍記得如此清楚，且提出了明確的證人。他含糊地應了一聲，說會去核實相關記錄。
攻防往來之間，這場低效的馬拉松式的約談持續到傍晚，窗外的天色已經暗沉下來。雙方都有些筋疲力盡。這還只是第一天的初步質證和溝通，接下去方予諍仍然要通訊暢通，保持配合，一時哪兒也去不了。
他和鄭律師走出那個令人窒息的空間，步伐里都帶著疲勞。回到前者暫時空置的辦公室，鄭律師關上門：「他們明顯是在把水攪渾。」方予諍走到窗邊，看著樓下漸次亮起的燈火，像一條流動的星河。他沉默了片刻：「要搞我，光靠捕風捉影可不夠。」
鄭律師理性而專業，對方予諍的放心完全基於目前的證據：「那我先回去處理一下現階段的信息，我們保持聯絡。」將人送走以後，方予諍才坐在辦公室空蕩蕩的地板上，給柏原打了個電話。
他一直不想把柏原牽扯進來，現在公開了他們的戀愛關係，如今分公司待肯定是待不住了。連累得後者換工作，他在電話里難免抱歉：「我也沒辦法幫上你的忙。」柏原倒是看得開：「沒事，過完年正好找工作呢。」不改其樂的心態讓方予諍跟著笑了笑：「那你先找著，有什麼進展就告訴我。」柏原囑咐他：「你也是，調查到什麼情況了讓我知道一下。」
午休看到方予諍發的消息時，柏原是好好笑了一場的，現在通上話，他還在回味：「你真的跟一屋子的人說我是你男朋友什麼的？」根本就不是現在的重點嘛，可方予諍願意讓他高興高興：「也沒有一屋子，六七個吧。」
「夠了，六個人知道所有人都會知道的。」不知道哪裡來的歪理邪說，柏原走在下班的路上喜不自勝，「等於全宇宙公開了。」方予諍「哈哈」著叮囑他：「我還在公司，等我回去了找你。」
戀戀不捨掛了電話，方予諍向後躺在了地板上，放空思緒地看著辦公室的天花板。
這幾個月來一切像被按了快進鍵，設想過無數個自己這份事業的結局，從沒想過是這一種——不低頭就要被文宸趕盡殺絕。方予諍並非真的是鐵打鋼鑄，這時疲憊得有些情難自已。
接下來的幾天，表面上是風平浪靜的等待期。方予諍保持著規律的生活，看書，偶爾在附近散步，晚上和柏原聊聊天。
鄭律師通過律所的資源和私人關係，開始摸常進的底細，並正式發函給調查組，要求提供方予諍提到的所有佐證材料，尤其是盛城晚宴的完整監控錄像和賀褚言的證言。
環評時間差、設備參數偏差、再加上招標期間「私下見面」的指控，幾件事被有心人串聯起來，足以在輿論上對他形成極其惡劣的影響。行業說小不小，說大不大，吃的都是口碑飯，抬頭不見低頭見。即使最後法律上無法定罪，也足以毀掉他的職業聲譽和前途，這正是簡文宸想要的，把他徹底踢出局。