停在山腳下, 溯沿向上望, 這里的一切煥發新的面貌，這時侍衛領著一個弓腰的婦人過來，「皇上萬福金安，皇后娘娘鳳儀康健。」
崔雪朝看著她抬起的臉龐，有些印象：「你是當年女學的學生？」
婦人拘謹卻眼神熱烈地看著皇后娘娘：「女師還記得小人？」
「自然記得。」
聯想到昨夜陛下對侍衛吩咐的場景，崔雪朝心裡感激, 問：「你如今還在戶部的外缺上當差嗎？」
婦人搖頭：「回娘娘話，年景不似從前，小人成婚之後要伺候婆家事務，再不好頻頻混在外頭。」
這是樁很遺憾的事情。
但成婚養子未嘗不是她人生的另一種圓滿，瞧她面容圓潤，想來日子過得下去。
不過見到舊日學生，心裡還是很歡喜的。
又問了幾句，得知婦人家中有個小女兒十歲了，「再過些時候博川女學會重開山門，你家女兒若是想學門手藝，就送來吧。」
婦人感激地給陛下娘娘磕頭謝恩。
再回到駐紮之地，已然是天光大亮。
出發前董貴人來了，崔雪朝喚她同乘一車。
轆轤車馬走動起來，皇后的車駕如一座小屋，人坐在上頭根本察覺不到晃動，董貴人享受片刻，「宮裡也好，只是沒有在外頭這麼自在。」
生活在明園裡的董貴人這兩月過得真可謂灑脫自在。
她位分不高不低，偶爾配合陛下去陪一個空凳子吃好些平常自己吃不到的膳食，空暇時照例給皇后請安，請安一個月也就六天，其他時候全憑自己心意。
今個放風箏，明個兒爬爬山賞日落，後日里有雨，坐一小烏篷舟，泛舟湖塘鑽進深處挖藕釣魚，好不快活！
京城內宮大，但規矩也多。
伺候的宮人內監加上站崗巡邏的侍衛，她不敢恣意，怕傳到外邊給陛下和娘娘惹麻煩，牽連娘娘挨『不會好好治理後宮『的罵。
她的感慨讓崔雪朝心下一動，對於董貴人她是信任的，也知曉她心腸不壞，便提及要開辦女學的事情。
董貴人果然眼睛一亮，「在哪兒開？什麼時候開？嬪妾可否效勞？」
如此云云，直到晌午稍歇，距離京城只有十來里路，崔雪朝打起了盹兒，董貴人臨下車問過皇后意思，直奔賢貴妃的車駕去報信。
皇后娘娘要開辦女學！
具體開設的課程需要慢慢斟酌，賢貴妃出身儒家，知書達理必然能有不少點子！
這空無寂寥的後宮終於變得有趣了！
皇后娘娘歇著了，乾元帝便只好一人獨享午膳。
吃什麼也不記得，糊弄了肚子，抽空把漢王寫好的功課檢查過，恰時快馬送來急信，閱過之後，朗聲大笑。
快馬來時綁著紅綢，一路喊著大捷，自然引人矚目。
沒過多久喜信傳開。
淮水一線跟朝廷對峙的叛軍投降了！
「江淮水師總兵不愧是朕帳下猛將！」乾元帝把捷報傳給諸位大臣同看，同時長嘆一聲：「高卿曾大開城門迎接義軍，當政第一年朕南下時任他全權監製天下政務，無人轄管。今夏，朕念在他年事已高的份上，准他告老還鄉。今日才知，自興隆元年起高家便京西鐵礦納為私產運至外海冶煉兵器，他對朕難道一分恩情都不記嗎？」
原本聽聞高老投降未死，意圖求陛下念在舊日功勞，以及讓天下人知曉天恩浩蕩的某些人瞬間打消了心思。
高家原來早有不臣之心，能在陛下眼皮底下私自開挖鐵礦，由此可知高家的叛是抄家滅族的叛。
這時候求情無異於是主動伸長脖子說自己一家老小都不願意活著了。
親近的大臣們自然要進言，讓陛下抒懷。
御前很是哄鬧一陣才算平靜下來。
當下最緊要的是押解首犯及其叛兵附庸進京受審，乾元帝金口一開便是十好幾道御令發往京城，著三司法迅速展開工作，同時派選合適的人選去頂替南康騰出來的位置。
自南康起變，望京門閥已經遭過一次大洗禮。
而南康投降落定，對於高家的處置自然要定，夷九族是毋庸置疑的，乾元帝示意錦職司的人借叛兵一事，拔起蘿蔔帶著泥土，最好一舉將前朝留下的蠹蟲滅了十之八九。