陛下遣散其他后妃等同於拿江山社稷開玩笑，皇室的子孫脈自此斷流矣。
……
「陛下以皇貴妃為唯一皇后，遣散後宮。賜銀幣賜布匹，允許自由婚嫁。」
消息一傳到後宮，嬪妃們天塌了。
這是對林靜照一人的無上恩寵，昭示著陛下的拳拳之心。自從元後薨逝，後宮名存實亡，早已是皇貴妃一人的天下。為了林靜照，陛下捨棄了三千粉黛。
可皇貴妃無嗣，若立她為後並遣散後宮，國本何以立？太子哪裡出？
陛下素來我行我素，不按常理出牌。
儘管頂著前朝後宮雙重壓力，陛下說這樣做，便一定會這樣做。
處於輿論漩渦中心的林靜照恰恰是最晚聞訊的，昭華宮成了整個後宮最炙手可熱的地方，大小位份的嬪妃流露嫉妒羨慕眼光，皆哭著跪著留下來，求她網開一面。
林靜照莫名，一時反應漠然。
封后之事陛下倒問過兩次，她皆含含糊糊混過去了。這回陛下懶得再廢話，直下中旨公布，恩威雷霆齊施。
他要她當皇后，她不能不當。
可以確定的是，若此旨意發生在兩個月前江家還在時，她必定十分喜悅，彼時她正竭盡全力爭皇后之位。
而今，看得淡薄了，悲喜無妨了。當了皇后，她依然是君王掌中籠雀。
金銀玉器魚貫入昭華宮，最璀璨的莫過於一頂龍鳳銜珠鏤空點翠鳳冠，大小寶石滿滿鑲嵌，其餘有鳳袍、鳳印、權杖各色奢侈物什。
林靜照摸著這些代表天家榮耀的死物件，金燦燦的光刺眼，猶如華麗冰冷的枷鎖，索人性命。
她被冠以妖妃之名，最終還是攀上了一人之下萬人之上的皇后之位。
攀得越高，只怕跌得越粉身碎骨。
「陛下駕到——」
內侍公鴨嗓尖細的喊聲中，那位明之在天普照萬物的聖皇駕到。
林靜照整斂儀容，拜見如儀。
朱縉將她扶起，瞥著滿殿珠光寶翠，道：「喜歡嗎？」
「喜歡。」
「你沒看就說喜歡？」
他察覺到鳳冠鳳袍嶄新堆疊，流淌著冰冷的光華，仍蓋著封條。
「臣妾不敢私自褻瀆聖物，因而沒打開。」
她這理由有些牽強，頓了頓，又補充道，「但凡是陛下所賜，一針一線臣妾亦喜歡。」
朱縉蹙了下眉，幾分不悅自漆黑懾人的長目中射出。
她虛偽得不能再虛偽了。
「現在去試試。」
林靜照遵命。
殿內下人被逐出，僅他們二人。
慢慢摘下裙衫，未曾避諱，左右二人多親密的事都做過無數次了。
「陛下……」
她被鳳袍上幾根纖細的絲帶玩弄，左支右絀，複雜的衣袍無法自行完成穿戴，每一顆珍珠都有特定的功用。
「朕來幫你。」
朱縉不知何時來到身後，套上她的內袍，交領右衽。牽起繩帶，纏繞過她比春泥柔軟的小腹，在她背後牢牢打上一個結。他的手與她的肌只隔一層薄薄的里衫，互相能感知對方溫熱，這一層卻不啻於隔著蓬山萬重。
「轉過身。」他道。
林靜照依言，雪潤細腕按在他胸膛上，左右微晃被繁冗的鳳袍墜得難以平衡。朱縉有條不紊繫著她領口襟扣，呼吸清而涼，寸寸剮過，比榻上更悸動——驚心動魄窒息的悸動。
「別動。」
朱縉聲色低啞，在她臀上不輕不重一拍，「扣子系歪了。」
林靜照渾身汗毛油然豎起，責怪道：「陛下沒有這麼欺負人的。」
「朕在服侍你，哪裡欺負你。」
他又沉又寒，正經地說。
她細微的恥意交織，咬牙：「臣妾寧願不要陛下服侍。」
朱縉不理會，繼續施為。
林靜照孤獨的頭腦攪過水花，鳳袍如華麗沉重的網將她罩住，四肢難受。
她表情猶如凝固一般，陷於朦朧的溫馨與潮濕中，昏沉沉要暈倒。
這代表正妻的裝束，許多年前她原本能穿上，在如潮賀詞中幸福地嫁給另一個男人。如果那時她成婚，現在孩子都會牙牙學語了。
她荒涼地吸了口氣。
朱縉神情專注，用了些時候才將鳳袍每個細節都打理好，將她帶到鏡前。
「如何？」
林靜照盯著鏡中他的手按在她肩膀上，恰如傀儡線的具象化，她是他的玩偶，每寸得按照他理想的樣子打扮。