「我連求死也有錯了？」
「你身為大明子民，命是君父所恩賜，在不該死的時候求死那就有罪。」
那人淡淡唔了聲，噬人的漩渦，三綱五常的教條那樣理所應當。
林靜照如棉絮塞胸，身上鐵製的鐐銬猶在其次，君君臣臣父父子子這些禮教的三綱五常才是真正的枷鎖，五花大綁，將人發賣，綁得人透不來氣，所謂的君父不過是天底下最有權勢的人牙子。
她嘴上默然，精神凜然抵抗，陸雲錚和江潯一家死後她已一無所有，對人世間再無留戀，沒有更壞的處境，也再不怕失去什麼了。
那人等了片刻，見她沒有低頭的意思，果真拿起了燒紅的烙鐵，不近人情地靠近她。
熏熱的燙氣在陰暗地牢中格外猖獗，燙在皮肉上能直接把人烤熟。
他在慢慢靠近，鬼影森森閻王點卯，直往她最珍貴的臉頰燙來。
「改不改口？」
他要她親口承認自己是無辜的，是代人當了替罪羊，願意棄暗投明歸順朝廷。
林靜照被洶湧的熱氣所灼，堅毅的神情繃不住，額頭滲出細汗。
她劇烈哆嗦，下意識側縮脖子，雙臂和雙腳卻被扣在十字架上動彈不得，如案板上的魚肉無路可逃。
「放開我——」
她破罐破摔語態沉沉，急促吐著氣，美頸彎曲的弧度近乎折斷。
死攥的拳頭流露恨意，比剛才更恨。
熱氣洶湧，本來陰森的牢室突然變得像極熱地獄一樣。
他嚴冷地笑了下，態度似有意無意戲弄她一般，烙鐵擱在似烙未烙的位置，不上不下，能清晰感受到燙熱的鐵氣又沒遭到烙骨的痛苦，這可怕的精神折磨無異於蛛絲懸掛在頭頂的利劍。
她痛苦著，他卻不吝於加深她的痛苦，以報復她長久以來對他的忤逆、對他一片深情的漠視、以及對他屢屢伸出的橄欖枝的拒絕與不屑。
他要她臣服，要她低頭。
「求求你，給我個痛快的吧，我會感念你的大恩大德。」
林靜照斷斷續續，淚珠滴在炙紅的鐵塊上轉瞬被蒸成水汽，加重了陰森的氛圍，嗓音似割碎成片的琉璃。
「沒聽過嚴刑逼供嗎，痛快的怎麼能叫逼供？」
他偏要玩她，惡魔般可怕的低語渦流在她耳畔，貪婪居高臨下欣賞著她支零破碎的神色，令人崩潰的操縱。
「再問你一次，究竟改不改口？」
這是件至關重要、迫在眉睫的事。
都察院濫用私刑，前兩次的審判將作廢。馬上啟動三法司會審，她將踏進最大的公堂。
屆時，他希望她的供詞清晰有效，方便他據此做出回應，反過來對峙群臣。哪怕是一絲絲蛛絲馬跡，他都能把她從黑牢中撈出來。
而非他做什麼，她都拆他的台。
林靜照嫻靜的臉慘白，眼眸里強韌的亮光幾乎衝破黢黑的眼罩，仍沒有妥協，態度可以算冥頑不靈。
「閣下讓我改口什麼？鐵證擺在面前，我就是那個該處決的罪人，真的假不了，假的也真不了。」
那人聲線陰冷如霉處苔蘚：「好，這麼大義凜然就滿足你。」
說著他加快了速度，手中可怕的燒紅之物空前靠近，與她的肌膚已咫尺之距，她的囚服被烤得皸裂，宛若夏日極端迫近大地的太陽，被炙乾枯的植物。
林靜照的牙齒緊緊扣在一起，在明滅的火光下流淌珍珠貝般的光彩，氣息完全紊亂，墜下汗痕。
單薄的骨骼抖如篩糠，在強大的生死威逼下，盡最大力氣躲避那烙鐵，手腕激烈與十字架的鎖鏈作鬥爭。
可憐的她渾身脫力，幾番鼓起氣血，想咬舌自盡亦不能。
「別……別再愚弄我……」
那人咄咄緊靠，淡漠地旁觀她流得極凶的眼淚。
她越是怕，他還越是威逼，烙鐵僅離她的梨花靨咫尺之近。
他鐵了心要逼她改口。
「原來你也怕死啊。」
「酷吏！」
她眼蒙的黑布濕潤了，忍不住咒罵：「聖上明令禁止對我用刑。」
他不為所動，如睨螻蟻，「聖上明令禁止對你用刑，我卻可以。」