隨著「噹啷」一聲響，膳房眾人紛紛瑟瑟跪地參拜。柴安則是一邊抹著鼻涕眼淚一邊哭號著朝蘇蘊宜膝行過去，眼瞅著就要撲上貴嬪娘娘的大腿，眼前忽然閃出玄色繡暗金雲紋的布料，裴玄擋在蘇蘊宜面前，淡淡道：「都平身。」
膳房眾人你看看我，我看看你，心虛地起身，都訥訥垂頭不敢覷天顏。只有柴安在大聲嚎啕：「陛下，貴嬪娘娘！方才這些人的狂悖之言您二老可聽見了？他們哪裡是在威脅奴婢，他們分明是對陛下和貴嬪娘娘心懷不滿吶！」
胖廚娘有心反駁，但思及自己剛才所言，必然已經狠狠得罪了蘇貴嬪，再一想到宮中風傳蘇貴嬪做下的種種嚴苛殘酷的事體，當即心頭灰敗，料定自己必死無疑，便只是磕頭不語。
「別磕了，起來吧。」
視線內出現一雙鑲有南珠的雲錦笏頭履，胖廚娘愕然抬頭，卻見蘇貴嬪正立於自己身前。出乎意料的，貴嬪臉上並不見怒容，眼神甚至可稱溫和。
見胖廚娘愣著不動，蘇蘊宜剛想伸手攙扶，裴玄卻上前將她擋住，冷冷道：「貴嬪叫你起來，沒聽見麼？」
胖廚娘忙一咕嚕起身頷首，「奴婢多謝陛下，多謝貴嬪！」
「陛下，娘娘，方才她可是親口說……」柴安眼見裴玄和蘇蘊宜似乎不打算發作，忙開口欲點火。
「方才你們在膳房中說的話，陛下和我全都聽到了。」蘇蘊宜的目光靜靜落在胖廚娘身上，「你的言論，確實堪稱狂悖，理當受罰。」
然而不待柴安得意洋洋多久，就又聽蘇蘊宜道：「只是凡事有因必有果，今日為何會有此一遭，我卻還想聽眾人一言。」
胖廚娘一個激靈，隱隱有所感悟。她瑟瑟抬頭，對上蘇貴嬪沉靜的目光，忽地生出滿腔勇氣，「陛下，貴嬪，實非奴婢等人蓄意犯上，而是自柴安等人主管膳房以來，日日胡作非為、隨意指使，鬧得我等煩不勝煩。但凡有所質疑，他便抬出貴嬪娘娘來……」
一開始忌憚著兩位主子，胖廚娘還只敢揀些輕的說，但見陛下和貴嬪始終不曾斥責，膽子也漸漸大起來，將柴安這些時日來狐假虎威做下的腌臢事翻了個遍不說，還提起了隔壁湯官，「柴安雖然跋扈，可到底還沒鬧出人命來。湯官的紫苑，只因幾句口角，便命眾人活活打死了兩個宮婢，末了還不許人外傳，說……說……」
蘇蘊宜面沉如水，冷冷啟唇：「無妨，你如實說來。」
「她說便是再打死二十個也不算什麼，她背後自有貴嬪為她撐腰。」
「嘶」的倒抽一口冷氣，蘇蘊宜聽見身後的倚桐和蓮華恨恨道：「賤人膽敢如此攀誣！」
「……」相較於她二人的憤懣，蘇蘊宜卻異常沉默。她想起自己當日的豪情壯志，再看看眼前戰戰兢兢如鳥雀的眾人，難言的無力感攀上心頭。
手上驀地一熱，是裴玄的手包裹住了她的，他眼中浮動著擔憂之色，蘇蘊宜卻笑了笑，用只有他們能聽見的聲音說：「我沒有事，我只是忽然想到了你。」
「這麼多年，你都是一個人過著這樣的日子，有多辛苦。」
第70章
胖廚娘立在最前頭，距離帝妃二人不過幾步之遙，清晰地看見陛下眼中的堅冰剎那消融，化作泠泠流水。
他低聲對蘇蘊宜說：「都會過去的。」
點了點頭，蘇蘊宜對眾人朗聲道：「本宮這些天來忙於庶務，柴安及紫苑等人的所作所為我並不知情。」
膳房眾人面面相覷，雖無人膽敢當著陛下貴嬪的面竊竊私語，但觀察他們的表情，便知多半都在心中腹誹
這是主子眼見事發，便要將黑鍋甩給底下人了。
蘇蘊宜並不過多解釋，繼續道：「是賞是罰，宮中自有宮規律例，並不以本宮一人之言所擅改。今日所陳之事，自有陛下在此見證，本宮會命人詳查，絕不姑息養奸！」
她語氣堅定，不似作偽。膳房眾人自然欣喜，柴安卻萎靡一旁，正試圖再做掙扎時，陳衡卻忽然急急闖了進來，「陛下，貴嬪，宮中突傳湯官女官奉貴嬪之命毆殺無辜宮婢的消息，皇后已經知曉，正要以此事為由，削去貴嬪攝理六宮之權！」
兩具宮婢的屍首橫陳在湯官門前的空地上，如今正值酷暑，屍體腐敗本就迅速，更不要說這兩具屍首一看便是從土裡挖出來的，髮絲、指縫間塞滿了泥土，皮肉上有白胖的蛆蟲聳動，原本浸潤著酒香的湯官此時惡臭熏天。
「誰是紫苑？」
漫不經心的聲音響起，魏皇后高坐上首，撩起眼皮，輕輕往下瞥去。
湯官眾人一時間全都望向一個圓臉杏眼、鼻尖長著一顆小痣的宮婢。