甚至趕在放年假之前，西門卿就收到了四寨的回信：
「……知州仁義慷慨，俺們泥沽寨自此但憑差遣！……俺聽聞鹽場護衛隊穿堅不可摧精鋼鎖子甲、佩削鐵如泥精鋼朴刀，俺冒昧問一句，給我們的兵械也是精鋼鑄造麼嘿嘿……」
「……謝過知州慰問，雙崗寨自來唯知州之命是從……翹首以盼知州派發兵械、增加兵員、整編雙崗寨……近來不知為何，北邊賊兵劫掠愈凶，寨中無甲冑防禦、無利兵殺敵，盼知州支援……」
「……三女寨敬從知州命令……」
「……小南河寨唯知州馬首是瞻！……」
吳用也一同看了回信：「北邊四寨隸屬滄州，然滄州州衙卻未曾重視並加以支援，四寨向來獨自面對賊兵的時常劫掠，又不能安心耕種收穫糧食，過的日子自然艱難悽慘。」
「如今大官人派人送去了大量糧草、食鹽、布匹和白銀，且公審之事想必也傳入了寨中，四寨自然樂意歸服。」
「畢竟都是要面對北邊賊兵的，日子已經不能更難過了，而歸服之後，卻會有駐兵、兵械、糧草和餉銀，又怎會不翹首以盼？」
至於什麼鹽軍是反軍，什麼忠君愛國？你和今夜閉眼後未必明日能睜眼，長年生活在戰爭死亡中，還沒有得到朝廷後勤支援的邊寨寨民談這些？
可笑不可笑！
況且西門大官人不就是滄州知州嗎？四寨隸屬滄州，聽滄州知州的豈非理所應當？
鹽軍上下包括西門卿，無一不是懂民生疾苦的，對四寨的迅速歸服都在意料之中。
「對站在敵國刀鋒之下的邊寨，再如何重視都不過分。」西門卿道，「既然四寨已經來信歸服，那麼明年開年後，就讓牛皋率兵前往，整編北境四寨。」
牛皋作為未來岳飛的副將，現在駐守北疆，保國土不失，真有種宿命的嘆息啊。
吳用不知西門大官人的感嘆，就事論事分析：「待到明年開春，各縣就已徹底梳理完畢，駐守各縣的鹽軍便可撤回，那時就能調派兵力前往北邊四寨駐守，牛皋就是合適人選。」
西門卿：「除從駐守各縣的原鹽場護衛隊的舊鹽軍之中，調遣一部分駐守四寨外，還需從橫海軍的新鹽軍，調遣一萬、即每寨二千五百兵士駐守。」
吳用很贊同：「大官人思慮周到。」
原鹽場護衛隊的舊鹽軍，是鹽軍中能以一當十的精銳，全數駐守邊疆未免太大材小用。
而輔以橫海軍新鹽軍，一寨三百護衛就足以守住四寨了。遇大敵來襲，也能撐住幾日，足以等到支援到達。
而且，如此還能進一步加深新鹽軍融合，並加以練兵。
粗略交流了年後對北邊四寨的計劃，吳用突然又想到一事:
「大官人四弟林沖，在橫海軍主持公審，審判富戶柴進時，其人平時仗義疏財，頗得百姓愛戴，但又得知他收容過反賊宋江，又養了幾十莊客，有百姓告莊客有擾民欺民之舉。」