同僚佩服道，「是我想的淺了，沒有齊兄思慮周全。」怪不得人家是主使，自己連個副使都沒混上，差距實在太遠。
沈齊繼續帶著匠人們研究怎麼去掉紅菜里的顏色，一晃就是五六天，直到人提醒才想起，他已經有七八日沒回家了。
城郊的莊子離城內還有幾十里路，他們都是五日回家一趟，沈齊錯過回家的時間，醒悟過來連忙收拾好，回到闊別的家中，感受著家人們的喜悅。
他每日折騰忙碌，不就是為了此刻麼？妻兒在側，衣食溫飽，余願足矣。
吃飽喝足，沈齊就躺在樹蔭下，享受難得的閒暇，畢竟明日他又要趕到郊外，不知道下次回家又是什麼時辰。
杜珍娘絮絮叨叨念著家裡的雜事，眼看天氣變熱，度夏的物資該置辦了，涼蓆，紗帳，冰鑒，還有風輪等等，都可以提前租用，只要交給租賃行一定的金錢就行。杜珍娘尋思租用更合算，就打算用租的。
沈齊聽著不住點頭，表示一切都由她來做主。杜珍娘聽出他的心不在焉，嗔道，「耳朵還在這兒，心早就飛到不知名的地方去了吧？」
「哪兒有？我不是好端端在這兒嗎？心也在，耳朵也在。」沈齊才不肯承認。
「少來，你動動眉頭，我便曉得今天你想的是什麼。」多年夫妻，彼此的細微動作都瞞不過，沈齊有心事她當然看的出來，只是見沈齊不肯講，就主動問了。
沈齊嘆氣，「是差事上的事，我遇到一點難關，正琢磨著該怎麼處理，跟你沒甚干係，倒是我把差事帶回家裡來，這不是等於變相加班嗎？」
杜珍娘撲哧一笑，瀾哥兒沒事就喜歡講些俏皮話，家裡人不知不覺就學會了，有些俏皮話雖然粗俗，倒是格外貼切。
「差事也是正事，偶爾想想沒什麼，我也幫不上忙，只能勸你多休息。別太累了，活兒哪兒是乾的完的？」
這話沈齊當然懂，轉移思路問起杜珍娘家中事來。
他們兩細細碎碎的說話聲傳來，飄進沈知瀾的耳朵里，他在心頭一轉，立刻就猜到沈齊在煩惱什麼。
甜菜榨汁，接下來就該是脫色了吧？
紅糖也有甜蜜的口味，但是白糖賣相好，甜味純正醇厚，做高端點心也能用上，價格比紅糖比至少翻了三四倍，是個絕佳機會。
機會都送到面前，他能放過？
沈齊正跟妻子愜意閒聊，留了半個眼睛看院子裡，女兒在練琴，兒子本來在種花，種著種著突然拿出根竹筒，往裡面鼓搗各種奇奇怪怪的東西，玩了兩刻鐘還沒停手。
杜珍娘看了兩刻鐘，見孩子還沒停手，嗔怪道，「這麼大的人了，怎麼還玩泥巴？你打算捏個什麼出來，看看這一盤盤的髒水。」
真夠邋遢的，又是炭灰又是泥巴，糊的到處都是，愛整潔的杜珍娘實在忍不了。
沈知瀾連忙抬頭，故意搖了搖手裡的竹筒，「娘，等會兒我給你變個魔術，你瞧好了。」他指著調配好的黃泥水，「我能把這盆黃泥水，變成能喝的清水，你信嗎？」