「哦，」景恆看了眼手上仍有餘溫的鳥：「捉來的。」
景恆說了謊，餵給鳳明的鴿子，來自淮安王府。
托福於楚樂侯也需信鴿傳遞消息，輕羽玉鸞振翅在楚地飛了一圈，終於在人群中尋到了景恆。景恆解下鴿腿上信管，輕撫輕羽玉鸞光滑的羽毛，信鴿歪著頭，去啄景恆手指。
景恆望向鳳明，鳳明靠在樹下，閉著眼，胸膛微弱的起伏他下定決心，沒給淮安王府回信，而是捂住鳥眼，面無表情地扼死信鴿，割出血來餵給鳳明。
輕羽玉鸞睜著琥珀色的眼，小小的鳥頭無力的垂下，再也不會抬起。
作為一隻鳥，輕羽玉鸞不能理解主人為何殺它。
它從出生起，見到的第一個人就是景恆，從小被景恆養大。
故而一般的信鴿是靠著歸巢本能，單向送信。
輕羽玉鸞卻能如同獵鷹，違背本能，在空中反巡航，直到找到它想找的人。
是景恆養了六年的鴿子。
他拔下信鴿嫩黃色的鳥喙，放在懷中。將輕羽玉鸞拔了毛，神情自若地烤給鳳明吃。
*
第十日。
萬苦千辛，景恆終於帶著鳳明踏上了應城的土地。
「應城的聚集的災民已經這個數了，」劉檣伸出四根手指：「宥持兄弟有何打算？」
篝火映在景恆臉上：「劉兄有何打算？」
「楚樂侯在鼓動災民謀反，他將咱們聚在這兒，想利用咱做先鋒軍，衝出應城，奪取南直隸。」劉檣冷笑一聲：「鷸蚌相爭，他想做漁翁。」
景恆用木棍在土地上，劃出一道蜿蜒的河：「淮河。」他在淮河下一點，寫了個齊字：「淮河以南。」
又在西邊畫了個圈：「楚地。劉兄可看出什麼？」
地圖在火光明滅之中閃閃爍爍，劉檣眯起眼：「淮河以南疆土太大，楚樂侯吃不下，咱們也吃不下。反齊太難。」
「楚樂侯犯上做亂，楚地百姓皆苦，即便鬧起民憤，只要不反齊，就不是和朝廷作對。若能降服楚樂侯，朝廷還會大大封賞招安。」
景恆的木棍在代表楚地的圓圈上來回勾勒：「故土難離，劉兄鴻鵠之志，當知根基二字的重要。」
劉檣道：「反楚易，反齊難。咱們是為了活命拼命，不是為了造反拼命。」
景恆贊了一聲：「好一句『為了活命拼命，不是為了造反拼命』，劉兄大義，宥持自嘆不如。」
幾日相處，景恆發現劉檣非常喜歡『自嘆不如』四個字，被帶的也把這四個字當做口頭禪。
果然，只聽劉檣說：「宥持兄弟洞若觀火，天下局勢瞭然心間，劉檣自嘆不如。」
鳳明願稱景恆和劉檣為『自嘆不如兄弟』，哪兒跟哪兒啊，這互吹互捧的和真事似的。
那地圖畫的是什麼東西。那條線，就沒有一截能和淮河對應上的，唯一和淮河的關係，就是都是一條的形狀。
他以指為筆，在地上勾勒出真正的淮河線，從淮水起點桐柏山太白頂西北側河谷，到終點揚州府三江營，沒有一處錯漏。