秋泓一詫，抬起頭隔窗看去，就見後院某處忽地騰起一道火光，竟有直竄雲霄之勢。
「出什麼事了？」他慌忙從陸漸春身上翻下，措手不迭地系上衣裳，「我出去瞧瞧。」
等出了門，火勢已熏到了書房，秋泓只覺一股熱浪撲面而來，仿佛下一刻此地就會被火舌吞沒。
「哪裡走水了？」匆匆走到廊下，秋泓隨手抓住一個小廝問道。
小廝頂著一頭熱汗，氣喘吁吁地回答：「稟老爺，是，是太爺住的偏院走了水。」
「太爺？」秋泓驚道。
小廝抹了一把下頜上的水珠：「我聽那邊的護院講，好像是喬姨娘中了邪，在屋裡大喊大叫，還嚷嚷著要把咱家都燒光呢！」
秋泓不再問了，他轉身疾步走向偏院，剛一跨過門檻，就撞見了聞訊趕來的三弟弟秋淞和大兒子秋雲秉。
「啊！」不等幾人說話，偏院中突然響起一聲哀嚎，緊接著，披頭散髮的秋順九沖了出來，他一頭撲到秋泓的身上，大叫道，「她就是個妖女，她就是個妖女，都是爹的錯，都是爹的錯！」
秋泓急聲問道：「我娘呢？」
「你娘，你娘被那妖女拉著，要同歸於盡呢！」秋順九哭道。
秋泓腦中一嗡，抬步就要衝進火場裡救人。可正在這時，秋淞忽地拉住了他：「大哥你看！」
秋泓順著秋淞所指的方向看去，就見偏院的屋頂上立著一個高挑的女人，正是據說發了癲的喬姨娘，不知何時，她那高聳的肚子已經癟了下去，人也瘦得形容枯槁。
「騙子，都是騙子！」喬姨娘大叫道，「你們都是騙子，為什麼要騙我？為什麼！阿決不過是個女人，你們為什麼要這樣騙我！」
轟——
這話尚未說完，一道巨響便已傳來。
在眾人的矚目中，她那一聲聲力竭的哭喊淹沒於竄出屋頂的火光，她的身影被驟然坍塌的房梁所掩蓋，眾人還沒來得及看清那張扭曲的面容，這個在深夜時分莫名得了失心瘋的女人就這麼葬身在了火海中。
臨死前，她嘶喊道：「為什麼要騙我？」
這般駭人的景象令秋泓久久難言，他有些艱難地推了一把秋淞，說道：「快，快去找娘親去……」
這時，眾人才如夢方醒，紛紛端起水盆，抬起水缸，衝進屋中救火。
凌晨時分，大火熄滅，被房梁砸暈了的舒夫人終於被七手八腳地抬了出來。她一眼看見守在一旁的秋泓，當即抓著自己兒子的手哭道：「那個女人沒有懷孕，她，她來到秋家，是為了，為了殺了水兒你……」
聽到這話，秋泓緊鎖著眉，他看了看大難不死的母親，又看了看畏縮懦弱的父親，沉默不語起來。
「先去外面請大夫，給老太太瞧瞧傷，再著人把暖閣收拾出來，安置太爺和這偏院裡的小廝。」混亂之中，後宅女管事劉知月開口道。