直到——
再睜開眼,看到一個身形縹緲的道士。
「你是誰?」不過十來歲的小孩摸了摸脖子上的傷,呆呆地問道。
那道士笑著轉過身,和善地回答:「我姓吳,本名吳少和,你若願意,可以拜我為師。」
小孩怔然:「拜你為師?」
「我救了你的命,你拜我為師,有什麼不對嗎?」這道士看上去年紀已經很大了,他鬚髮皆白,脊背微僂,可說話談吐依舊清晰有序,完全不似一個老年人。
年輕的祝璟不願喊他師父:「我要回去,回去找國公爺。」
「你是說喻辭?」這道士笑了一下,「他已經死了,你如何去找他?」
「他死了,那我就跟著他一起死!」祝璟叫道。
道士嘆了口氣:「這又是何必?活著不好嗎?我最喜歡活著了。」
祝璟瞪他:「國公爺都死了,我還有什麼好活的?」
「傻孩子,活著才能為死人報仇啊。」這道士用浮塵一敲祝璟的腦門,「下來給自己熬藥,你不喊我師父,我可不管你。」
這道士的袇房就在一片鬱鬱蔥蔥的山林間,湖光水色,風景極佳。可祝璟卻無心欣賞,他背著包袱,嘴裡咬著從老道廚房裡偷來的燒餅,一路往山腳走去。
可就在山崗下,他看到了一座形制古樸、雕樑畫棟的小樓,方才還在山上練功的道士,此時就在那棟小樓里站著。
「既然你這麼餓,不如還是喊我一聲師父吧,我管你吃飯。」那老道和和氣氣地說。
祝璟停下了腳步,他有些猶豫,但又相當決絕:「誰要做你徒弟,我早已拜過國公爺為師了!」
老道幽幽一嘆:「那若是我告訴你,拜我為師,我能教導你死而復生的秘法呢?」
登時,祝璟下山的腳步停住了。
「我是抱著復活國公爺的心,留在那裡的,可我並不知道,他所說的死而復生之法,根本不是我想的那樣。」祝璟失落道,「我和他剩下的四十八名徒弟一起,在他的袇房外修道,起初,我並不清楚我修的到底是什麼道,但慢慢地,我們從四十九人變成四十五人,再變成四十人,三十人時,我便明白了,這個老道在吞噬我們的壽命。」
陸漸春忽然開口:「『宣末,有樊州方士者,研九弈之陣,乃設陣以困己與其徒四十九人,共修長生之秘術,冀以達於不老之境』,這是祝時元在看到九弈陣圖時告訴我的一個……民俗傳說。這則傳說記載於一部昇代志怪小說里,沒頭沒尾,不知所云。」
「自然沒頭沒尾,不知所云。」祝璟輕笑一聲,「因為,這個老道就是我的師父,也是你們所知的上玄真人,而他,在我逃出九弈陣,偷走藏在深宮中的稷侯劍回到過去之前,就已經被我殺死了。他修道的地方就是長水河,他的徒子徒孫,都變成了我的契奴。」
「他的後代,也是最終鎖住你肉身的吳家人。」秋泓無情地接道。