直到——
再睜開眼，看到一個身形縹緲的道士。
「你是誰？」不過十來歲的小孩摸了摸脖子上的傷，呆呆地問道。
那道士笑著轉過身，和善地回答：「我姓吳，本名吳少和，你若願意，可以拜我為師。」
小孩怔然：「拜你為師？」
「我救了你的命，你拜我為師，有什麼不對嗎？」這道士看上去年紀已經很大了，他鬚髮皆白，脊背微僂，可說話談吐依舊清晰有序，完全不似一個老年人。
年輕的祝璟不願喊他師父：「我要回去，回去找國公爺。」
「你是說喻辭？」這道士笑了一下，「他已經死了，你如何去找他？」
「他死了，那我就跟著他一起死！」祝璟叫道。
道士嘆了口氣：「這又是何必？活著不好嗎？我最喜歡活著了。」
祝璟瞪他：「國公爺都死了，我還有什麼好活的？」
「傻孩子，活著才能為死人報仇啊。」這道士用浮塵一敲祝璟的腦門，「下來給自己熬藥，你不喊我師父，我可不管你。」
這道士的袇房就在一片鬱鬱蔥蔥的山林間，湖光水色，風景極佳。可祝璟卻無心欣賞，他背著包袱，嘴裡咬著從老道廚房裡偷來的燒餅，一路往山腳走去。
可就在山崗下，他看到了一座形制古樸、雕樑畫棟的小樓，方才還在山上練功的道士，此時就在那棟小樓里站著。
「既然你這麼餓，不如還是喊我一聲師父吧，我管你吃飯。」那老道和和氣氣地說。
祝璟停下了腳步，他有些猶豫，但又相當決絕：「誰要做你徒弟，我早已拜過國公爺為師了！」
老道幽幽一嘆：「那若是我告訴你，拜我為師，我能教導你死而復生的秘法呢？」
登時，祝璟下山的腳步停住了。
「我是抱著復活國公爺的心，留在那裡的，可我並不知道，他所說的死而復生之法，根本不是我想的那樣。」祝璟失落道，「我和他剩下的四十八名徒弟一起，在他的袇房外修道，起初，我並不清楚我修的到底是什麼道，但慢慢地，我們從四十九人變成四十五人，再變成四十人，三十人時，我便明白了，這個老道在吞噬我們的壽命。」
陸漸春忽然開口：「『宣末，有樊州方士者，研九弈之陣，乃設陣以困己與其徒四十九人，共修長生之秘術，冀以達於不老之境』，這是祝時元在看到九弈陣圖時告訴我的一個……民俗傳說。這則傳說記載於一部昇代志怪小說里，沒頭沒尾，不知所云。」
「自然沒頭沒尾，不知所云。」祝璟輕笑一聲，「因為，這個老道就是我的師父，也是你們所知的上玄真人，而他，在我逃出九弈陣，偷走藏在深宮中的稷侯劍回到過去之前，就已經被我殺死了。他修道的地方就是長水河，他的徒子徒孫，都變成了我的契奴。」
「他的後代，也是最終鎖住你肉身的吳家人。」秋泓無情地接道。