「既然受了香火，就不算貓妖了吧。」福生捧著圓溜溜的雞蛋，仰頭看著神像斑駁面孔，「若是善的，就是神，若為惡，就是妖。法師們說善惡一念，我想妖神也在一念之間。」
漢子怔了片刻，哈哈大笑，一手拍在少年青頭上，用力搓了搓，「我兒果然聰慧，有悟性，難怪被大師們看上。」
婦人側過身，悄悄抹了把眼睛，「聰慧有什麼用，還不是要去念經吃齋當和尚。先生說福生聰明，說不定日後能考上狀元，何苦去廟裡苦修？」
「還不是為了幾吊功德錢。去歲街上死了三個人，法師們做法事的錢勻下來，每戶頭上要交四吊錢，家裡東西都抵押出去了，哪兒湊得出來這些錢，孔公又催得急，」漢子長嘆一聲，揉揉兒子的頭，「世道如此，福生去廟裡，至少不用怕惡鬼回魂。」
「我說死在臭水溝里的那人，就是外邊雞鳴村的老乞丐。他們看人快死了，不想出這錢，把人丟到到我們這邊來，哄騙他喝點酒，一腳踏錯，溺死在溝渠里。不然，只有膝蓋深的水，怎麼會溺死人？」
「再說這些有什麼用，誰叫他就死在溝里，變成惡鬼作祟，也只會鬧附近的人。」男人望著洞外飛雪，神情木然，喃喃自語：「今年冬天，怎麼這麼長啊。」
婦人低下頭，眼角紅腫。
每每死人，都需要舉辦法事超度。若不超度，惡鬼返魂，禍害鄉鄰。因此那些無親無故的人死後，只能由鄉鄰來籌辦法事。
可這筆法事錢，勻在各家各戶頭上，是筆不輕的負擔。
這幾年光景不好，他們家從寺里的長生庫里貸了不少錢，錢滾錢息生息，家中早掀不開鍋。只好把孩子送去廟裡，減輕家中負擔，也免去長生府庫的貸息。
兩個大人一坐一立，齊齊看著洞外。
福生卻靜不下來，扭頭數著神像，「無常、判官、咦，這個將軍模樣的是誰？」
「是枷鎖將軍。」
「奧，枷鎖將軍。」福生忽然愣住，渾身冒冷汗，側頭看著聲音傳來之處。
那兒漆黑一片，黑霧底下露出雙布鞋。
「一、二……七、八……九……」福生扭頭數過去，洞裡泥像數來數去，多了兩個。多出的兩個身影隱在昏暗中，只看出模糊輪廓。
他瞪大了眼睛，不敢靠近。
「嘿。」又響起聲低笑，一個清朗男聲道：「小禿瓢，你嚇傻啦？」
福生問：「你們是誰？」
女聲回：「我們是城隍。」
「城隍？」福生怔怔重複，「城隍不是早就走了嗎？」
「我是新上任的。」
黑暗中的城隍復問：「福生，你想出家嗎？」
「我……」
「不必怕什麼厲鬼回魂，籌不齊功德錢，我會出手。」
福生想了想，點頭道：「我想去學點大師的本領，而且，聽說廟裡的伙食很好。」
「哈哈。」黑暗中伸出一隻骨節分明的手，揉了把小少年的光頭，「是顆機靈的小光頭。」
城隍說：「那你拿著這個，帶在身上。」