「我兒啊，阿娘知你孝道，但這是要你娘的命啊，叫外人知了去，你娘可怎麼活啊！」
阿娘死死捆著她，淚順著她脖子，滴進了她心裡。
她不明白，為何她阿娘不怕病痛要了她的命，反而恐懼求醫問藥，讓她沒法活？
爹見不著，兄不答話，嫂子一臉鄙夷，稚子只會嚷嚷著臭，什麼也不懂。
沒法求得答案，但她卻沒有放棄要給阿娘請大夫的念頭。
先去了醫館，向藥童一打聽，請個大夫竟這般貴，家中嫂子握著銀錢，自不會給她半分，她便幫著別家補舊衣，一分一分的攢。
為了賺銅鈿，她什麼縫補的活碌都接，連郭大的臭鞋破襪子都幫忙補了。
眼瞧著翠帷廊的街坊鄰里都被她求著縫了個遍，卻還是沒能存夠請大夫的錢。
最可氣的是哪些個貪色漢，每每找她做活碌，還要動手動腳占便宜。
甚至巷口的仇三，見著她就面浮不正之色，還一個勁地對著她笑，腮肉橫生，咧開的嘴裡，滿口黃牙，出言就讓她做外室。
她實在受不了了，就想到了秋塘坊人多，平日間外出生意也很忙，應也有餘錢，說不準能求得些活。
儘管有些難以啟齒，覺著丟臉，但都是女子，不會有多髒多臭，更不會對她毛手毛腳。只是眾人一直忙，她便遲遲未敢問出口。
晚娘瞧了瞧眾人的神情，又見周媽媽和莫婤均點頭，方道：
「今個你著做了這麼多，本就該分你些，快別說這些外道的話。」
說罷，晚娘從函盒內專挑了些染色好、模樣全的，一旁的紫煙還扯了個桑皮紙袋，幫她都裝上，塞進了她手中。
「不不不，我雖沒幾文錢，但斷不能白要的。」
崔姐兒一面拉緊袋繩，不讓袋子滑落，一面扯下長裙內的荷包，將裡頭的銅錢都塞進了紫煙的手中。
她方才可瞧見了，都是用得好料，藥材她雖不知都有些啥，但瞧著就不便宜，她也沒東西回禮，可不能白要人家東西。
送走不肯再留下用膳的崔姐兒，莫婤撿了些剩的邊角料，欲為大家做刨豬湯。
殺年豬，做刨湯。
用豬棒子骨，吊高湯的同時，她同周媽媽灑了些麵粉洗豬下貨。
洗好的豬下貨，先加些丁香、薑片煸一煸，再倒入銅鍋中，添上奶白的高湯。
待大火煮沸後，莫婤讓周媽媽幫著架了火盆，吊銅鍋；又順手調了幾個秘制料碟，做蘸水。
原以為眾女子約莫接受不了豬下貨，誰知一個比一個吃得香，一頓晚膳竟從酉時足足吃到戌時初。
見大伙兒都不顧形象地扶腰攤在莞席上，莫婤鋪了毛氈毯，讓眾人都圍坐過來。
周媽媽拿了帳本，莫婤坐於中央點帳。
不過月余，刨去成本，竟賺了兩百餘貫。
「夫人念著要過元宵了，讓我先同你們發了月錢，別省著，多買些吃食。」
莫婤一面為眾人發錢，一面暗示道。
這也是高夫人的意思，除了便於她們囤些吃食，更是為了讓她們手裡有錢，心中不慌。
莫婤還沒說完，春桃便連連點頭。
元宵定會被家中盤問有無發賞錢，她想著得早早花光才能躲得清淨。
買了吃食是最
好的，最終進自己肚子也不算虧。
晴姐兒則念及最近早出晚歸的趙媽媽，若有所思。
多數時候留在秋曜坊的晚娘，自是發現後屋堆了頗多糧食，隱隱有所懷疑。
畢醫女和秦醫女，想著溢價的黃芪，亦有所猜測。
前幾日去進貨，竟發現黃芪價上浮的厲害，但初春本就是出黃芪的好時候，怎會如此。
因著一時好奇，便多追問了兩句，誰知多數藥材鋪子皆言黃芪受了澇災，被淹死了。
黃芪本就是喜澇藥材，甚至積水的條件下也能存活一二，現今長成的黃芪這般少，定不尋常啊！
後來，她們有聞及小東家拉著吳娘子囤糧，便同黃芪漲價串聯上了，約莫猜了個大概。
不過，既然小東家沒說，自是不能說，她們就更不會多嘴問，反正已做了準備，她們便趁藥材還沒溢價得厲害，多囤些罷了。
同眾人這般說完，竟已至戌時末，莫婤忙拉著周媽媽和春桃往高府趕。
高府內，咬死不承認是莫婤說的高夫人，正喚了當日在場的丫鬟婆子，統統敲打了一番。=quothrgt
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