「生病了？」常貴嬪點點頭，「原是如此，往日瞧她身強力壯的，沒想到天氣暖了，倒是染上風寒了。」
保太後微微往前傾身：「倒春寒可是很厲害的，你們平日裡也要當心，不要想著天氣暖了一下子就少穿好幾件，若是染上風寒，終究是難受的。」
「太後說的是，」德妃接道，「嬪妾前兩日還在說，宮人處的薑湯不能省，越是看著風平浪靜的時候，越容易出岔子。」
「是，」保太後拍拍身邊貴妃的手，「馬上就要到皇上的萬壽節了吧？」
貴妃挺了挺腰：「還有不到一個月，內務府從過了年便開始準備起來，今年風調雨順，表哥也說要比往年更隆重些。」
德妃抿了唇，識趣地不說話了，但心裡難免有點燥，平日裡那些瑣碎的宮務全交給她，等輪到這麼大的萬壽節，風頭卻讓貴妃都出了，她能服氣嗎。
保太後沉吟道：「既然如此，那德妃今年也一同準備吧。」
德妃不可置信地瞧去，保太後正看下來：「德妃這幾年後宮管理地很好，貴妃她身子嬌弱，一個人操持不了，還是得德妃幫襯著。」
「是！」德妃歡喜著應了。
貴妃似也沒想到保太後會這麼說，假意撒嬌道：「姨母可是覺得我做的不好？」
保太後搖搖頭：「你啊，也該好好養養身子，你瞧德妃、常貴嬪膝下都有女兒，平日裡多開心啊，你倒是不急，哀家替你急啊。」
貴妃眼中閃過一絲僵硬，但很快便被嬌羞取代，所有人都沒注意。
「嬪妾瞧著娘娘臉色紅潤，並沒有什麼不好的，倒是皇上這幾個月除了華清宮，從沒踏足過其他地方，旁人就是想有孕，也心有餘而力不足啊。」秦才人突然冷不丁說了這麼一句，頓時原本溫馨的氣氛一變。
「說什麼呢，」德妃淡淡掃了她一眼，「皇上想去哪裡，是皇上的自由。」
秦才人自入宮後就沒見過幾回天顏，好不容易熬到段婕妤失寵，宋嬪有孕不能服侍，誰成想眼前又壓了個明昭儀獨寵，再這麼下去，她侍寢之日遙遙無期啊。
這麼想著，她深吸一口氣，起身道：「恕嬪妾多嘴，從古至今後宮向來都講究雨露均沾，更何況如今皇上膝下無子，更該多多施恩，而不是同明昭儀一般，霸著皇上不讓旁人親近，這是何道理？」
趙嬪不曾想秦才人竟敢在太后面前編排起明昭儀來，她努力想圓場：「宋嬪有孕，正是上天的福澤……」
「若不是明昭儀霸著皇上，說不準貴妃早早有孕了呢。」
秦才人冷不丁扔下這一句話，原本默不作聲的太后頓時一拍桌子：「放肆，誰准你妄議皇上和貴妃的？」
秦才人這才後知後覺自己嘴太快了，臉色一白跪了下來：「嬪妾不是有意的。」
然而太後還沒說話，梅麗儀突然站了起來，噗通一聲跪到了正中央：「太後娘娘，有一事嬪妾憋在心裡很久了，今日一定要稟報，要不然，嬪妾對不起皇上，對不起後宮各位娘娘，更對不起太後娘娘的教誨。」
誰都沒想到被禁足了兩個月，眼看著就要銷聲匿跡的梅麗儀突然站了出來，眾人頓時神色各異看去。
貴妃手指動了動，盯著梅麗儀的眼神漸漸深沉。
究竟什麼事，能讓這女人說出這種話，是關於誰的，關於明昭儀……還是她的？
太後對梅麗儀沒什麼印象，就沖她這番話，也留不下什麼好印象，後宮女子還能有什麼事隱瞞，不就是關於爭寵的，她不耐聽這些，於是揮揮手：「你有什麼話，就同貴妃，同德妃，抑或皇上去說吧，來人，把她拉下去。」
梅麗儀沒想到竟會碰個軟釘子，立馬急道：「嬪妾要告發明昭儀欺上瞞下，她入宮前乃是教坊司罪奴，被灌過絕子藥，根本不能孕育子嗣，她卻因一己私利隱瞞此事，攀附魅惑皇上，影響皇嗣降生，太後娘娘您明鑑，絕不能留這種人在皇上身邊！」
果然是關於爭寵的。
保太後的身份說來很複雜，狩元帝生母乃先太後，亦是她姐姐，後陳家因叛國罪殺盡男丁，姐姐亦被廢，很快便鬱鬱而終。保太後當時已嫁為人婦被饒了一命，但是後來由於生不出兒子還是被休棄，直到後來陳家一案出現蹊蹺之處，先皇才發現還不滿十歲的狩元帝被欺侮冷待，以照顧狩元帝的名義將她接進宮來。
保太後與狩元帝感情深厚是沒錯，但是這並不代表保太後想管狩元帝的後宮，也不代表狩元帝想被太後管，但如今被架在火爐上，保太後嘆息一聲，冷著臉看向明昭儀：「這是怎麼回事？」
貴妃驚呼一聲，用一種震驚不已的眼神看向葳蕤：「此事當真？」她的震驚不作假，但震驚背後，濃烈的喜意抑制不住升騰起。原來這個明昭儀，竟隱瞞了如此大的事，若是被皇上知曉，她這輩子恐怕都要完了吧，也不知還有沒有命活下來。
葳蕤雖早知會有這一日，卻沒想到這麼快，她上前在梅麗儀身旁跪下：「嬪妾……」