馬十三不情不願地跟著姬薄抱拳離去，柳三隻好跟在後頭，臨走前扭扭捏捏地對蕭小河道：「小將軍，我姓柳字扶風，家中排行第三，平日裡喜歡寫詩做文章撫琴，還喜歡放風箏做飯跟著阿姐做衣裳，還……」
「柳弟！」
聽了姬薄的呼聲，柳三依依不捨地止住了話頭，故作優雅地向姬薄二人走去。
「看你那賤樣，看著蕭小河眼睛都挪不開了！」馬十三氣極罵道，柳三不以為然忸怩道，「馬兄你也知道，我自幼仰慕將軍。」
「去你的吧！」馬十三氣更是不打一處來，「你比蕭小河還要大上幾歲，倒成了自幼仰慕！」
姬薄再次打著圓場：「二位老兄快走吧，別讓其他人看了笑話！」
三人磕磕絆絆地離去。
「他與我說這些做什麼？」蕭小河奇怪道。
「今天還是多謝小將軍了。」陳元一道。
「無事，我不過瞧他們不順眼罷了。」蕭小河抬頭看著樓上的鐵向襤與白菑，「你們二人還想再吃一頓不成？」
二人這才腳步匆匆地下來。
陳元一還有想與蕭小河搭話的架勢，蕭小河卻並未察覺，她如今想著白菑傳授的方法，一心想去套許凌的話，風風火火地離開了酒樓。
鐵向襤臨走前對陳元一道：「我們將軍不喜歡男的，你眼神勾絲也沒用，我勸你早點放下那些歪心思，好好讀書，將來考取功名才是正道。」
說罷不等陳元一回答便跟在蕭小河屁溝後頭離開，氣得陳元一在原地雙手顫抖。
「一個兩個腦子都有病！」陳元一恨恨道。
他不過是嚮往蕭小河手握權力人人懼怕的模樣，怎麼被那小副將說的那般齷齪！
自己才是這個世界的主角，該是所有人都愛慕他才是！
憤怒的陳元一快步走回了客棧，回去的第一件事便是將古書小心翼翼地翻出，本準備翻到自己問鼎天下那一頁舒坦舒坦，手卻不知不覺翻到了許凌弒「夫」的那一頁。
許凌是日後自己奪取天下的關鍵人物，故而對他的筆墨占比不小，之前陳元一翻到有關他的部分總是匆匆略過，只有個模糊的印象，許凌其人幼年喪母，在冷宮受盡欺凌，有一次被一群世家公子欺負，從小跟他到大的侍女哭著擋在他的面前，許凌到底是個公主他們不敢真的奈她何，但侍女就不同了。
那群雜種見侍女貌美便動了歪心思，對其百般凌辱，侍女因此患上重病，最後無人肯醫慘死冷宮。
從此許凌徹底黑化，變成了一個不折不扣的大變態。
後來他被賜給林將軍為妻，大燕時機成熟阿伊傳來消息之際，他便將林將軍虐殺，之後逃之夭夭。
下次楚人見他，已是城破之際。
至於林將軍的死法……
饒是陳元一這般冷心冷情的人都不自覺地嘖嘖兩聲。
挖其眼、斷其肢、剔其骨，血流盡而息，皮肉模糊似有碳焦之味，全身傷痕不斷無一無恙之處，滲人異常，所謂皮開肉綻正是如此，仔細觀察上有細蟻掠動啃齧骨肉，面部模糊只剩皮肉不剩面容，發現的侍人直接嚇死過去，再無氣息。
蕭子客，他的出現似乎完全頂替了林將軍，一切都在按照原有軌跡發展，陳元一又意味不明地嘖了一聲，隨後合上了書再次藏於床下。
……
罷了，管他做什麼？
皇位爭奪之路總是伴著血淚，蕭小河也好，許凌也罷，陳元一提醒著自己，他們都是自己皇位路上的犧牲品罷了。
想到這陳元一將自己方才那股罕見的情緒踢出腦中，起身關上了門窗脫衣入睡。
一夜安眠。
*
蕭小河與白菑別過之後帶著鐵向襤回了蕭府，本想直奔許凌而去，半路卻撞上了大著肚子的胡氏。
胡氏這數月來憔悴了不少，哪怕此刻吃穿用度比之前好上不知多少倍，懷孕的痛楚依舊不足以抵消。
她摸著肚子與侍女喃喃道：「老天保佑，一定要是個男孩兒。」
侍女甜甜地笑著：「夫人不都托人算卦了麼？此胎一定是個小少爺，您與夫人去寺廟中拜了那麼多次，佛祖定會保佑的！」
胡氏目光之中仍伴著焦慮，看見迎面過來的蕭小河受了一驚，瑟縮著見禮：「見過二少爺。」
蕭小河與蕭天啟不睦，倒也不至於為難一個孕婦，點點頭過去，待胡氏走遠，鐵向襤滿是羨慕地看著她的背影：「什麼時候將軍也能有個小孩兒呢？」