誰料老天送了這麼一個大好時機，蕭小河這回真真流出了感動的淚水。
她走到那些護衛府兵面前：「我知曉你們都是被情勢所逼，我也不會怪罪你們，畢竟在任纘祖的淫威之下，你們也只有服從這一條路可供選擇。」
「將軍……」
「都是從武中，我能理解你們心中的掙扎煎熬。」蕭小河鎖定了一個穿著不凡，看似是頭兒的府兵，拍了拍他的肩，「回頭是岸，莫要辜負了百姓與本將軍的信任。」
府兵淚眼汪汪地看了一眼群情激奮的百姓，如此生機，乃是他第一次覺得此處不是座死城。
他堅定地點點頭：「好！微臣定不負將軍所託！」
「還有你們——」蕭小河眼尖地發現了躲在大門裡偷偷觀望的蘄州其餘官員，被蕭小河逮住，這一群穿著官袍的老頭都顫顫巍巍地站了出來。
「你們中有助紂為虐的，也有被任纘祖逼迫的，無論何等情況，只要能提供任纘祖做過的髒事兒證據，本將軍定會在陛下派來的督查大人面前替各位美言，本該砍頭的，能留一條命在，發配的，本將軍能保你留在蘄州，罷官的，本將軍也會替各位去尋出路。」
「多謝將軍——多謝將軍啊——」本以為自己必死無疑的眾官員一聽此話可還了得，爭先恐後地向蕭小河表示誠意，三叩九拜，蕭小河看著周圍熱鬧一片，滿意地負手離去。
待百姓們反應過來時，原本蕭小河所在的地方已空落落一片，只有那些幫虎吃食的老官們還跪在原地。
人群中不知誰叫了一聲：「大夥愣著作甚？誰家沒被這些狗官兒欺壓過，管他是自願還是被迫，好處是半點也少受！」
「有蕭小將軍替我們撐腰，不將他們痛揍一頓，難解心頭之恨！」
起初大傢伙兒還畏畏縮縮，後一想到蕭小河的話，心中怕意少了氣分，對視一眼後，個個冷笑著上前。
「小心些，別弄死了！蕭小將軍還需要這些人的證據！」
老頭們慌亂著看向府兵與守衛，誰料他們齊齊挪開了目光，似乎並不想插手。
此時想逃已是徹底來不及了，他們跌坐在地上，雙目之中一片漆黑——那是烏壓壓一擁而上、憤怒無比的人群。
……
「我的神龜圖呢？」蕭小河心情愉悅地同李尋梅走在出城之路上，看方才情形，哪怕日後她不出手，任纘祖也必得不了好果子。
當然，還有陳元一。
「我替您收好了。」李尋梅從懷中拿出那三張圖，「說來也是慚愧，今日去之前，我就曾聽聞陳元一之名，只知他文武俱全，心中還曾有過佩服，可此次一見，真是讓人失望不已。」
「無事，你日後也聽不得他好名聲了，他怕是會永遠和任纘祖之名掛鉤了。」蕭小河道，「說些正事，你可還記得先前的賭約？」
李尋梅自是未曾忘記，她停在原地，垂首沉默不語，過了會兒才緩緩抬起頭：「願賭服輸，我願聽將軍吩咐。」
「只是我有一事不明——」李尋梅道，「我一無姣好顏色，二無顯赫身世，將軍亦有妻室，為何要定下如此之約？」
蕭小河莫名其妙地看了她一眼：「你在想什麼亂七八糟的，我又沒說要你做什麼，你就如此想，本將軍的名聲就是這般不堪嗎？」
「那將軍的意思是？」李尋梅面上一紅，自覺自己想了歪處，不免羞赧，除此之外更是疑惑，既非如此，蕭小河到底想要做什麼？
「你功夫如此好，何不留在軍營，替我做事？」蕭小河說後補充。
「替將軍做事？」李尋梅目光一亮，忍不住激動道，「當真？」
「騙你作甚？對了，把你那些師妹師弟也一同帶上，想必也與你一般功夫不俗。「蕭小河美滋滋地想著，皇帝有高手成林的暗衛隊，她也要搞一個，還不能比那皇帝差去。
「好！」李尋梅苦於生計，又能追隨蕭小河，還能將師妹師弟安排妥當，一切正如了她的願，她行了大禮道，「將軍有何吩咐，我定能處理妥當！」
「本將軍現在就有事要你去做。」蕭小河招招手，李尋梅起身貼到了她的面前，「我有兩個屬下，如今失了聯繫，不知是在城內還是城外。」
「他們二人腦子不太靈光，比起本將軍那是差了十萬八千里。估計這個時候應該已急得油煎火燎般，你去將他們二人抓回。」蕭小河將鐵向襤與万俟的外貌一一描述給李尋梅。
李尋梅仔細記住，一瞬後便不見身影，只剩葉動留痕。