「捷報，南直隸常州府武進縣老爺，蔣諱無焯，房號玄乙第八，高中此科會試第二百一十七名，金鑾殿上面聖！」
「哈哈哈哈哈！」
常州會館的掌柜得意
大笑，手一揮，頓時間，噼里啪啦的炮聲就響了起來，伴著敲鑼打鼓的聲音一起響徹雲霄。
這邊炮還沒炸完呢，那頭又有報喜的隊伍風風火火地過來了，一唱，果然常州又中一個。
常州會館裡歡呼雀躍聲越發響亮，襯得隔壁的山南會館格外冷清。
一見這場面，賈掌柜的心都涼了。
今年不會又是顆粒無收吧……
他惆悵地聽了聽周圍四處陸續響起的爆竹聲，垂頭喪氣地縮了進來。
得嘞，炮竹又白買了，早知道就少買些了，免得丟人。
徐辭言一看掌柜那樣，心底有些好笑，只是這個關頭，笑也是強撐笑意，會館裡為數不多的幾位考生，一個個都抻直了脖子往外面看。
他雖然看上去淡定，但仔細一看就知道，後脖子那汗珠可沒少冒，指尖亦在發抖。
「掌柜的！掌柜的！捷報來了！」
會館外面忽然闖進來一個人，腳步踉蹌笑容滿面，正是派出去路口等著的小廝，一把撲到掌柜身上，「有我們的，有我們的，兩個！」
掌柜腦子嗡地一響，還沒來得及說話，就見一隊不知比方才隆重多少的隊伍快步走了進來，邊走邊敲鑼打鼓，還有人吹那西洋號的！
「捷報！貴州永寧府平縣老爺，崔諱鈞，房號地丁四八，高中此科會試第三十七名，金鑾殿上面聖！」
還沒得掌柜反應過來，又是一句聲量更響，喜氣更濃的喊聲響起。
「捷報！山南松陽府祁縣老爺，徐諱辭言，房號天甲十三，高中此科會試第一名！點為會元！金鑾殿上面聖！」
「什麼？！」掌柜這下是真的腦子宕機了，「第幾名？！」
報喜的可不管他，瞄準了徐辭言就衝過去，好話一籮筐地就冒出來了。
天甲十三，天甲十三，是他，是他，徐辭言心底百般滋味，愣愣地複述了兩遍，就算名字有重名，這房號也必然是他！
他中了！
「恭喜徐老爺，不，現在要喊徐會元了！」報喜人見徐辭言目光有些恍惚，趕忙又讚頌了一遍。
徐辭言一摸臉上，才驚覺自己笑意根本止不住，連忙掏出賞錢散發。
崔鈞也是一臉笑模樣，忙著應對眾人的恭維，嘴上說著哪裡哪裡賢兄謬讚，臉上卻是意氣風發的笑意。
兩人對視一眼，心頭輕快。
「何物動人，二月杏花八月桂。」
「有誰催我，三更燈火五更雞。」
數十載寒窗苦讀，無數日夜兼程的辛勞困苦，終於在此刻赫然炸開，回想過去，只覺得一切都值了。
清風林竹兩個書童已經喜瘋了，掏出早早備好的銅板衝到外面就往天上拋，噼里啪啦落了一地，惹得來看熱鬧的小童歡呼著去撿。
「會元老爺！新的會元老爺！」拿到了銅板，那些孩童們高聲尖叫起來，「沾文氣沾喜氣啦！」
那賈掌柜也一激靈回了神，連滾帶爬地取了炮竹就要放。會館裡的小二過來幫忙，被他一把推開，聲音直抖。
「快，快去那鋪子裡再要上幾方炮竹過來！」賈掌柜慌慌張張，「不，店裡有多少，你全都給我要了！」
「哎！」
那小二被推了一把，抄起銀子就往外面跑，會元出在了他們山南，看以後別的掌柜還怎麼笑話他們！
會館裡外熱鬧了一整日，等到了日頭落盡，徐辭言才得以脫身回房。
他關上門揉了揉臉頰，這一日下來，笑得他臉都疼了。
中了，再想起這個詞，徐辭言心底依舊激動，他洗漱一番，蜷縮到被子裡面。黑暗中樓下眾人熱鬧歡呼的聲音依舊清晰可聞，徐辭言一點一點回想過去。=quothrgt
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