蘭登略帶微笑的聲音落入你的耳中：「或許人類本來就是天真、感性又貪婪的生物。」
電梯門緩緩開啟，琴弦餘波帶動你全身共振。你應該說出來嗎？不，這個男人是囚犯，是敵人，是襲擊者，而你即便暫戴枷鎖也是艾伯特長官，提醒幫助他的念頭根本不該、也不能出現在你考量天平的托盤之上。
你步入電梯的姿勢僵硬而滯重，03的姿態卻自如了許多，他的聲音徐徐織入電梯合攏下降的金屬摩擦中，像一首詠嘆調的末章在你心頭彈奏：「的確如此，我族的理性永遠占據第一位，罔顧客觀事實地負隅頑抗，在閘刀落下的前一秒依舊心存幻想，舉著所謂崇高的旗幟拼死一擊，企圖以有違常理的感性孕育奇蹟，這些都只是人類的特權而已。不過……」
電梯下降得極快，稍稍一頓後金屬，帷幕拉開一台漆黑歌劇。又一個「不過」，宛如樂曲倉促的休止符，將他平淡的話語扭曲得尖銳高亢，「或許我應當感謝你這一點。」琴弦在達到最高點那刻驟然崩斷，03弓背下彎——整個人突兀地消失，純銀身軀看上去好像被門外的深黑眨眼間生吞。倘若這一切是電腦中的一幅畫，他所在的圖層便是被按下刪除鍵，帶來離奇的不真實感。蘭登略微皺眉，搭在槍扳上的手指飛快活動幾下，開栓聲清脆入耳。
你微微睜大眼，目睹電梯外四方漆黑的下界突兀切上來一隻手，掃過蘭登的踝骨，將他整個人扯下去。你在他髮絲衣角飛揚的間隙恍然看清，外部淹沒在一片漆黑中的是完全中空的深淵，電梯之外懸空著沒有任何落腳點，只有不到十公分寬的鋼鐵橫架，你完全不知道01的行宮底部還有這樣一座深淵——03剛才並不是突然消失，而是主動跳了下去。你眨眨眼，才看到屬於03的那隻蒼白的手搭在橫架上，突然像被自下方猛拽一下，五根手指艱難掙脫到只剩食指中指兩根，顫巍巍黏連在電梯之外，仿佛甸甸欲墜的水滴。然後另一隻手倏地搭上橫架，更修長有力些，那是蘭登的手。
你儘可能快地走過去，看到懸崖邊緣他們互相糾纏推抵。雙方都只用一隻手支撐著搖搖欲墜的身體，仿佛同一根鋼絲上貼面起舞的人，生存的機會要以對方的墜落換取，卻還要警惕對方盪起的振幅不將自己牽連。手指勉力搭在橫架邊緣，指尖扣得發白，在金屬表層留下劃痕，微微沁出的薄汗似乎削弱了皮膚摩擦，在扯墜中下滑，半個指節，一個指節，一根手指，兩根手指，幾乎讓你心驚膽戰。漆黑的重力場於深淵底部張開巨口，盤旋而來的微風輕柔推動著這兩片勉強連在枝幹上的枯葉。糾纏中03奮力盪起身體，一把打掉蘭登手中那支即將扣下扳機的槍，槍枝仿佛躍出水面的魚飛旋著彈入半空，你本能地伸手，多巧啊，它被你抓入手中。
「09！」03抬頭望你，倉促的厲聲撕裂緊繃的空氣，「殺了他！就現在，這是你洗清罪名的機會！」
你緩緩半跪下來，兩隻手捧住槍時你發現自己的指尖在不住顫抖，槍枝表面還殘留著某人的體溫，接觸那刻幾乎要融化你冷薄的皮膚。而那個人在你抓到槍的瞬間便停止了所有動作，任由03攥著他的頭髮將頭顱緊按在金屬峭壁上，自你的角度只能看見他眼睫下垂的弧度，似乎全然放棄，像自願溺亡的殉道者，隨時都會主動鬆手墜入無邊淵藪。你摸索著舉住槍，紅外準星在他臉龐上投落一個紅點，顫巍著，游移著，描畫著，仿佛墜入濃硫酸中劇烈反應的一小塊紅銅，暴露擴大你怯弱的動搖。
猶豫什麼呢。低語在你耳畔游躥如蛇，信子鮮紅似血。是03，是01，是當了數十年提線木偶的自己，許許多多的人用著同一張聲帶發聲，細細絲線一根根編織擰紮成麻繩，麻繩窸窸窣窣游弋出蛇的形態，蛇輕滑鑽入耳洞，服從的毒液在毒牙中汩汩流動。猶豫什麼呢，你只需要動動手指，就像你曾經無數次做的那樣，你對這種事再擅長不過，你就是為此而生，你會洗脫罪名，你會卸下枷鎖，你會重回正軌，你會繼續當一個乖孩子、好孩子，你不需要知道他是誰，你不需要知道發生了什麼，有什麼比遵守規則更重要呢，有什麼比違背常規更可怕呢，來吧，動手吧，你什麼都不用想，只要執行命令就好，一向如此，從來如此，也將永遠如此。
準星穩住了。
「砰——」
槍聲在空蕩塔內迴響，一層疊一層，似乎有無數人同時開槍，而除了你親手扣動射出的那一發，其他子彈都打在了你的身上。你按住千瘡百孔的胸口，那裡劇烈起伏著，你本不該有人類的呼吸反應，但或許你曾經以人類的身體活動了太多次，那些生理反應早已血淋淋紮根長入你的靈魂。
倒下的是03。
「他不會死的，只是暫時宕機。」你轉了轉手中的槍，穩住聲音後不免有些想笑，「這的確只是最普通型號的槍械而已，你真的很擅長這種虛張聲勢忽悠人的把戲。」你抬起頭，直視那雙熟悉的澄藍眼睛，聲音在脫口那刻顫縮了一下，「……蘭登。」
「想起來了，09？」他朝你微笑，雙眼溫柔彎起，鱗粉褪盡的蝶翅反射動人心魄的湛光，翻身上來時順手將癱軟的03撂在一旁。