好像在那個瞬間，她又回到了小時候，回到了那個沉默著跟在他身後的小尾巴。
可是這樣不好，她該是如同皎月般高懸天空。
項平生站在離她一步之遠的地方，靜靜看著她的眼淚，手掌懸停在半空中最後還是放下。
他能聽見自己格外冷靜的聲音。
「若是成親的話，也記得往姑孰遞個消息。就算我不能親自去京城，也會準備好賀禮。」
小姑娘最後低著頭，聲音里還帶著明顯的沙啞，說了一聲「好」。
徐淑敏是在七日之後離開姑孰的，他親自去送的。
只是小姑娘看起來不大高興，也沒大理會他，懨懨地上了馬車。
項平生在門口，看著原本馬車停留的地方變得空空蕩蕩，沉默許久。
而在徐淑敏離開沒多久後，他又開始做夢。
夢裡的小姑娘只穿了一身單薄的寢衣，乖順地坐在床邊，用濕亮的雙眸羞澀地看著他，小聲地問：「哥哥，你還不休息嗎？」夢裡的他盯著小姑娘看了許久，最後留下一句「我去書房」之後，就轉身離開了。
第二次夢見徐淑敏時，夢裡的兩個人都躺倒在床榻上。她只穿著夏日貪涼在夜裡穿的薄紗，柔軟的身體慢慢貼過來，鑽進他的懷裡。
那份觸感過於真實，像是溫軟的水豆腐，能夠輕而易舉地勾起一個男子最初的谷欠念。
可是他知道不應該如此，正準備推拒時，小姑娘要哭不哭地看著他，問道：「哥哥，你不喜歡嗎？」
於是他從夢中驚醒。
第三次夢見徐淑敏時，夢裡的場景又發生了翻天覆地的變化。屋子裡燃著兒臂粗的龍鳳燭，窗戶和一應用具上都貼著大小不一的喜字，而小姑娘就穿著一身火紅的嫁衣，安安靜靜地坐在床邊等著她。
那是他第一次小姑娘穿嫁衣，垂眸紅著臉看向他，眉目中羞澀的風情。
在夢中，他不自覺地走到小姑娘的身邊，低聲詢問道：「你怎麼在這裡。」
「因為我們已經成親了啊。」小姑娘拉著他的手摸上她的臉頰，親昵地在他手心蹭了蹭，而後小聲說，「哥哥，我喜歡你。」
百轉千回的情愫縈繞在火熱的胸膛間，然後如潰堤之勢朝著下方奔去。
他定定地看著女子很久，最後輕輕將人按倒在大紅的喜被之上，交頸而眠。他的手撫過每一寸讓人面紅耳赤的地方，小姑娘攀附在他的肩頭任由他探索，抿唇咽下含糊的嬌吟。
那種感覺特別真實，真實到就像真實發生過一般。
以至於醒來時，他喘著粗氣，看著濡濕的被褥和起伏的昂揚，面色一點點陰沉下去。
他這到底是在做什麼呢？
徐淑敏同他的親生妹妹又有什麼區別，他是怎麼能夠放縱自己在睡夢中，將她當成一個真正的女子一般，按在床榻上一遍又一遍地褻瀆。
可是生理反應又是那樣的真實。
手臂覆住眼睛，他將手放下去時，原本白皙的臉頰逐漸染上情愫的緋紅。
他後來更加頻繁地夢到徐淑敏，各式各樣的場景里，床榻旁、銅鏡前、窗戶後……
她總是會紅著臉，用仰慕而又羞澀的眼神全神貫注地看著他。
夢見的次數太多，他甚至能清楚地記得她被淚水浸濕的睫羽，泛著紅暈的臉頰和張開時輕聲哼哼的紅唇。
他總是在夢裡沉淪，又在清醒之後不斷地自我唾棄。
後來他便有意無意地忽略她的消息。
只知道她快速成親，而後又有了一個女兒，同自己的夫君琴瑟和鳴，成為京城中的一段佳話。
守孝三年之後，他進京城趕考，進了二甲，照理說可以留在翰林院。
可要是留在翰林院，沒有貴人相助，升遷便不是一件容易事。他自請去了外放，從邊遠縣城的縣丞做起，想要謀一謀他的出路。
在離開京城之前，他特意去見了一眼徐淑敏。
她已經挽了婦人的髮髻，衣著華貴，裝扮精緻，比姑孰任意一家的女眷都要高貴美麗，這便是用金錢和權勢澆灌出來的美麗。她的身邊跟著她的夫君，聽說是懷遠侯府的次子，相貌清俊，文質彬彬，聽說在翰林院也小有才氣。
她的夫君正抱著一個粉色的糯米糰子，小心翼翼地給糯米糰子餵栗子糖。
女子輕輕地拍了拍男人的手臂，表情嗔怪，似乎在說不應該要給孩子吃糖。
他離得很遠，並沒有聽清兩個到底都說了些什麼，不過兩個人恩愛登對的樣子倒是能看得清清楚楚。
緩慢地放在車簾之後，他伸手按住自己心臟的位置，那裡出現原本不該有的劇痛，痛得他都直不起身來。
他最後同車夫說「走吧」。