孟躍看向兩位皇子的伴讀，見二人神情各異，垂下眼。
十五皇子年七歲，只比十六皇子大一歲，他生的濃眉大眼，一身大紅織金鬥牛雲緞的皇子服襯的他很有朝氣活力。像頭小牛犢的活力，孟躍默默補上一句。
十五皇子捧場，十六皇子很高興，分別前給了他十五哥一個大大的笑臉。
扭頭，十六皇子催促：「快些走，快些走。」
這個破地方，真不想多待，又曬又燥。
孟躍被十六皇子拽著跑，一會子就把其他人甩開了。
兩人在樹蔭下乘涼，孟躍取出腰間的水壺，餵十六皇子小口喝，「今天累不累？」
「累壞我了。」十六皇子軟軟靠在孟躍胳膊上，眉眼低垂：「躍躍，我好虛弱喔。」
他今日穿了一身纏枝蓮織金妝緞的皇子服，腰束革帶，烏髮也用玉扣固定，露出光潔的額頭，鼻樑微挺。此刻粉嫩的小嘴一開一合，猶如一個精緻的手辦娃娃。
矜貴又脆弱。
孟躍不為所動，方才蹦蹦跳跳的是誰？
她從袖中取出油紙包，裡面放著淡口的百合糕，十六皇子一塊，她一塊。
「有沒有好一點。」孟躍問。
十六皇子想了想，伸出拇指和食指比劃，吝嗇的拉開微小距離，「一點點吧。」
孟躍：「大學士考校殿下，殿下有沒有答上來。」
「一半一半吧。」十六皇子得意哼哼，他為自己矇騙了大學士而感到驕傲。
「而且喔，我跟你說。」十六皇子攏手圈住孟躍耳朵，湊近低語：「念書太累了，我都喘不上氣，我看其他哥哥們賣力，我等大學士背對我時，我只張嘴不出聲的。」
孟躍啼笑皆非，沒贊同也沒否決。
十六皇子小嘴叭叭，又講自己騎馬，說馬背磨紅了他的腿，他明天可不可以請假。十六皇子說著說著，整個人如同枯萎的小樹苗吸飽甘霖，迅速煥發生機。
孟躍不得不潑他冷水，提醒他：「如果殿下受傷，順娘娘一定會請太醫。」
上書房不見太醫診斷不放人。簡而言之，裝病這招行不通。
十六皇子有些失望，但很快又轉移注意力，他詢問孟躍在春和宮做了什麼。
「睹物思人。」孟躍臉不紅心不跳的胡說八道：「我看著書就好像在同殿下一起念，就不會覺得跟殿下分開了。」
事實是那個事實，但表述不同，聽在他人耳里就不同了。
十六皇子先是一愣，隨後感動的眼淚汪汪，緊緊摟住孟躍的脖子，「躍躍，你跟我真是一條道的。」
那麼晦澀難懂的書，躍躍為了想他，都願意硬撐著看。
他鬆開孟躍的脖子，捧住孟躍的臉，由衷道：「躍躍，如果你是我的伴讀就好了。」
孟躍拍拍十六皇子的手背，「你這話叫穆伴讀聽了，他會傷心的。」
剛說穆伴讀，孫嬤嬤一行人就找了過來，十六皇子麵皮薄，別開臉不好意思看穆延。
孟躍平靜道：「殿下說今日念學太悶了才會跑開，辛苦大家了，這會兒我們回春和宮。」
十六皇子雙手背後，只管點頭，是的是的，躍躍的意思就是他的意思，他跟躍躍天下第一好。
穆延的目光在十六皇子和孟躍之間打轉，之前沒留意，但是無論十六皇子也好，小全子也罷，似乎都聽這位悅兒姑娘的話。
穆延與十六皇子同住，回到春和宮，他著手課業，十六皇子想去院裡蹴鞠，穆延不贊同。
十六皇子不太開心：「穆伴讀，本殿已經學了很久了。」
孟躍問：「殿下的課業是什麼？」
十六皇子鼓著小臉：「一張大字，背一篇三百字的文章。」
孟躍又問其他皇子的課業，十六皇子不太清楚，他沒有留心。穆延的作用就體現出來了，他將其他皇子的課業道出，再次勸十六皇子：「陸大學士顧忌殿下初入學，布置的課業量少，殿下莫讓陸大學士失望。」
孟躍心中一番比較，有了猜測。
估摸十六皇子今日完成一張大字，背三百字文章，來日就是兩張大字，背六百字文章了。逐漸加碼，最後完全占據皇子課餘時間。
皇子整日被課業所累，無心其他，等到皇子長成，東宮地位早已穩固。
偏殿寂靜，穆延還欲再說，發現十六皇子壓根沒理他，而是盯著孟躍。又是這個宮人。
孟躍轉身找出十六皇子的藤球，伴著孩子歡呼，院裡熱鬧起來。
穆延不願同流合污，但皇子命令，穆延只能作陪。
這一玩就是大半個時辰，十六皇子餓了，用過晚膳才不疾不徐寫大字。