又是一陣沉默。
正當范碧雲以為他們近乎睡著時，祝蘭又說話了。
「咱們走吧。」她道。
那裡頭傳來天子困惑的反問：「……走？」
「走。你跟我走。」她話音輕得帳簾也掩不住，一層一層泛盪在半幻半真之中，「你不是想瞧鴻雁的居處麼？咱們追著鴻雁的蹤跡，去南地、去川蜀、去邛笮，咱們去麻逸、三佛齊，好不好？」
帳幃里傳來了他似哭似笑的嘆聲。
「天子富有四海，卻不能至四海之邊。非但不能至，甚連皇城也出不得。」他道，「蘭娘，朕是天子，朕不再能望飛過院牆的鴻雁了。」
祝蘭道：「那就不做這天子！你從前被囚在東宮之中，如今被囚在金鑾殿上，可能得幾分安穩？何不與我去了，逍遙做一對燕雀？」
天子反倒冷靜了下來，尤其被她驚愕住，半晌道：「你胡說什麼？天子即朕，怎能去位？」
隔牆這頭，范碧雲瞧不真切二人面容，唯覺一陣古怪的冷漠與生疏，仿佛那隻巨獸輕易填縫了血肉，重又張牙舞爪地盤伏在黑黝黝的禁宮之上，露出口是心非的猙獰之態。
她更縮在了一邊，忽聽裡頭起了幾分窸窣拉扯，似是凌亂的衣衫摩挲之聲，間雜了男女的輕喘。
這聲音她在王渡與姬妾之中聽過無數回，並不陌生。
只在她暗自揣摩天子雨露也不過凡夫相交時，湖青的綢簾一陣晃蕩，竟是祝蘭好容易掙脫了出來。
她赤著白皙的足，整衣攏發，面色寒霜，向著欲而不得的頹然的天子，語氣也冷了下來，「官家三千美眷，不該強逼我一無心之人。我不願與人共侍，您難道忘了？」
天子倒在溫暖卻空蕩的床幃里，手掌遮住了臉面，良久起身，恢復了白日裡常態，不再見一點被魘住的癲亂之色。他勉強將寢衣穿戴整肅一些，仿佛以怒容掩蓋尷尬，不發一言，拂袖冷哼而去。
范碧雲驚怖欲死，渾身冷汗如雨；祝蘭卻仿佛司空見慣，絲毫不見惶恐之色，反倒怔忪了一時，嘆了口氣，枯坐在了床上。
此夜燈再未熄。一里一外，兩個人雖皆醒著，卻各自存著自己的心事，一夜無眠。
那夜之後，范碧雲惴惴不安，總以為蕙蘭台受了天子冷落，很快逆事將至；沒料想等了兩日，她吃睡不下，卻等來了聖上的嘉獎。
天子賞賜了三尺的紅玉珊瑚一對，縷金雲月冠及東珠頭面四套，羅三十匹、絹二百匹，金銀不一而足。范碧雲奉命將錢物與宮人抬入私庫，聽人小聲議論：「官家既夜寢賞賜，為何不升咱們娘子的品秩？」
眾人皆猜議紛紛。范碧雲卻又憶起那夜裡十分僭越的私語，以及祝蘭的抗拒。
是她不願，而非官家心不許。范碧雲從未料過，竟有痴人不願伴駕帝王，承人主恩澤的。
雖想不通，但賞賜既下，她心中終安穩了。
這一日，祝蘭又要出宮。
她往日裡出宮辦事，總要帶上范碧雲，將她作個隨身的物件似的，日日非要掛在身上、擺在眼前。這一回范碧雲自覺要隨，卻被她攔住了，「你留下，等我歸來。」
「娘子要去哪？」范碧雲意外。
祝蘭卻不答，「做你的針線便是。」
說罷便帶著宮人去
了。
范碧雲便樂得清靜，獨自在外間屋做了一會針線。
屋四角的冰仍鎮著，涼夏宜人。前頭的門虛掩著，宮人們皆在耳房或院中歇息，無人進來攪擾。范碧雲捻了一回繡針，心思不由自主，又飄回了先前窺見的那一夜光景。
天子伏在祝蘭的腰間，依戀她似母，卻又緊密糾纏，菟絲攀援松枝也不過如此。他們之間彷佛有一種外人堪不破的隱秘與扭曲。
祝蘭不願。
若換成是她……
正胡亂地想著，忽聽外頭中官說話，是教宮人傳稟，聖駕來到。
三宮后妃處，凡官家欲至，必得提前去話，好教宮妃有備迎駕；唯獨蕙蘭台，他一念興至，隨時便來，有時逢著祝蘭漱洗未畢，披頭散髮地便也相見了。這些官家都不在意，只與她說上幾句話便好。=quothrgt
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