二人權且用了一頓素淡的早食，又尋出店家兩套乾淨衣裳。應憐也做了郎君的打扮，一身青灰的短衫，頭巾覆發，乾淨且爽利。
「如今大局已定，正是封功行賞的時節，你真要走？」她問。
宗契瞧她唇紅齒白的鮮朗模樣，一晌挪不開眼，憶起在揚州時，也曾見她如此伶俐扮相，如今更比記憶中眉舒眼媚，從頭到腳是粗布衣衫掩也掩不住的一段春意風流。
他心猿意馬，又微有些困惑：她比從前二年，似乎哪裡又不大一樣了。
應憐見他目不轉睛地盯著自己，心神怡樂，嘴角微微勾著，又叫了他一聲。
宗契這才回過神，一剎微動，「嗯？哦，是要走。」
他別了已擦淨的刀在腰側，執了鑌鐵棍，左右也無行囊包袱，落得一身輕鬆；才轉半個身，卻見應憐已並肩身畔，抬腳出了門檻。
「賞賜無非錢財功名，我一出家人，要來何用？」他將昨日念頭說出來，卻只見她瞥來取笑的眼眸，意態鮮活明媚而不自知。
宗契咳了咳，大掌一按她腦袋，隔絕她盈滿笑意的目光，唇齒乃至心口裡都熱辣辣起來。
「那你這齣家人何時還俗呀？」她摘下他的手掌，眸子烏黑晶亮。
宗契任她牽著，又反捉住了她柔軟的手，「這一趟先接了萍兒，咱們一道，你去見見我師父，如何？」
應憐笑眯眯地點頭。
二人來到空闊寂靜的院子，已是金陽灑落，晨曦里一草一木皆生動，棗紅戰馬依舊閒閒懶懶地嚼天嚼地，蓑草蓆拼拼湊湊的馬廄茅頂上，落葉葉緣鍍著金紅的光，光里折射出悠遠的天空。
那馬一夜未卸鞍，脾氣有些差。宗契簡單刷洗了一下馬匹，又餵草料，飲了一會，這才又搭了鞍韂兵器，與應憐兩個，溜溜達達地牽著馬而去。
那客店才買下一夜。應憐鎖了院門，有些感喟，「只可惜咱們要離了此地，否則便就張羅起來，我做掌柜，你就……做個茶酒博士，會會南來北往的人，倒也挺好。」
「那咱們在代州張羅一家行當，客店、茶坊，不拘什麼，你做主便是。」宗契道。
應憐卻想起一事，不迭地後悔，「早曉得便多捎些財白出來好了！說要生計，我卻沒錢，這可怎麼好？」
宗契道：「不要緊，我在寺里存了些身家，夠生計了。」
「那好……」她鬆一口氣，卻見他只是笑，便問，「你笑什麼？」
宗契不答，應憐便纏著他問，兩人走走纏纏，逐漸荒蕪的草徑里愈走愈遠。
到前頭老遠，秋風吹沒了低伏的草跡，高爽的秋陽里才傳來湛湛然笑意的回答，鳥雀也不驚動，伴著和悅的聲線啾啾鳴空：
「笑你長進了，出門記得念叨錢了……」
沒幾日，義軍大部兵馬趕至洛京，斗柄移轉，塵埃落定。郭氏兄弟相繼，繼先帝之後，郭禧坐天下八月，未滿年，便騰出位子，出詔書禪讓與了六王郭顯。
這是一次再溫和不過的朝堂震盪，溫和到朝野並未為此多流一滴血。百姓們日落歸家，月出閉戶；轉過天來，各自開始忙碌一整日的營生時，上頭已換了天子。
應憐並不意外，每每想來卻仍是為此吃驚，想起郭顯那張平靜俊秀的面容，又想到了他如何入寧德軍、如何從寂寂無名到立穩根基，又如何不動聲色地掌握了這一支草莽的
驍勇，只覺如隔雲霧，始終瞧不真切。
「單將軍呢？他甘心將權柄拱手讓人？」她問。
宗契趕了一輛新車——拉車的棗紅馬對自己從戰馬淪落為腳力的現狀感到委屈，不時噴一噴響鼻，擰擰巴巴地向前走——道：「他並不是為一己之私、便執意動干戈之人。」
應憐若有所思地點頭，「郭顯之所以這樣輕易便得了天下，正因為他姓郭。鬧來鬧去，不過是郭氏自家的爭鬥。若換了單將軍，朝臣未必肯服。」
宗契深以為然。
一則單錚的兵眾畢竟有限，二則他出身草莽，遠非郭氏血統，想要取這天下，必得與郭顯決裂。到那時干戈再起，也不知這血是否要染厚三尺。
「單將軍是個十分得軍心的雄主。」應憐嘆了口氣，掀著車簾，越過他寬闊的肩頭，望車前的一條碎石嶙峋的牙道，「只盼郭顯心胸當真如他所表現得那般寬厚，能容得下他吧。」