果然，不出所料，未至深夜，她才要睡下，外頭女使傳來回話：「官人說了，三日後是旬假休朝。他前一日將請官家賞臨，望娘子早做準備，備晚食佳肴，以迎聖駕。」
他應下了。穠李吹熄了燈燭，獨自安寢，睜眼望著昏黑床帳的頂，緩緩地嘆息了一聲，終於有了安心的笑意。
第141章
李下自有人，辟草成蹊……
寧德元年，三月十九。
穠李將酒菜早已備得，不是什麼山珍海味，也不必大排大辦；天子宮闈里御膳時的舞樂一應皆無，果真這一回再清素不過。
就像她篤定吳覽會應下此事，吳覽也篤定天子必會親臨。郭顯與他做臉，這是一個臣子莫大的榮耀。
黃昏即至，郭顯乘著一輛紫衣皮飾的軒車而來，雖不是規制的鑾駕，明眼人卻也極易識得。殿前司的御衛扮作扈從，隨侍左右，幾步一哨，將吳覽家宅守得嚴嚴實實。
好在與天子對座飲酒的是吳覽，侑酒的只穠李一個，否則僮僕們一一盤詰搜檢一回，好生敗興。
郭顯此來，一是為君臣親近，二則也想藉此時機，探探吳覽的心意。若能許以加官進祿，喚得他回心轉意，不再提那辭官的事，即便他要個三公的名銜，也不是不可破例。
畢竟人才難得，死心眼、少私慾的人才更是千金難求。
君臣入花廳飲酒。說是花廳，實則由後宅院裡一間內室布置而成，飾玉的紅綃簾幃以金鉤挽起，微露裡間圍榻一張。桌酒佳肴，君臣寒暄落座，對飲了一杯，又說些近日家常的話。
郭顯問他家中親人。吳覽道：「我母已故，家父高邁，不願離鄉。臣便在祖籍舒州起了宅院，雇買僮僕，使家父晚年安閒。」
「舒州風物合宜，卻到底遠在江淮，不如將父祖親人接來洛京，見一見地博物繁的景象。」郭顯道。
吳覽笑了笑，推說故土難離。郭顯並不較真，而後與他飲酒。
穠李在一旁遞酒布菜，並不張挑風情，只是本分行事，進退十分得度。
那酒尤其辛辣，色澤淡金，也不知怎樣蒸得，雖比不得光祿寺所釀的濃醇，入了口，卻一路火燒火燎地滾過喉舌，燙進了肚中。郭顯不由贊了一聲，「這酒尤其性烈，觀石從哪裡得來？回頭朕取個方子，教光祿寺那幫人照法兒蒸釀。」
「此是穠李使人釀得，臣糊塗，只是貪飲，並不解其方。」吳覽道。
郭顯於是轉向穠李。穠李乖覺，並不藏私，囫圇說了個方兒，「不過器皿上講究些。使一木甑，甑下火燎，甑上又有物以盛初釀的酒，其間引一管入甌。將火燒了，那酒便愈蒸愈烈，如此滾上三滾，自比普通熟酒更烈一些，只是失了甜醇。」
郭顯聽得意動，不覺想得更深了些，「雖少甜醇，卻能發起熱性。邊關苦寒，若將此法與將士們傳用，必然合宜。」
他面上每一入微的神情，皆落在吳覽眼中，幾日來的難堪與憂慮倒不顯得那樣沉重了。
「怎麼？」直到對面傳來天子關切的詢問，吳覽才發覺，自己嘴角竟揚起了些微的笑意。
他定了定神，道了一句：「陛下聖明。」
郭顯自登基，每日裡要從無數人口中聽得無數遍這樣一句。但他盯著吳覽，發覺吳覽的神容里沒有恭維，那是再真心實意不過的一句誇讚。
許是烈酒發性，郭顯對他，終不再彎彎折折地試探，直問出口：「觀石可為我留下？縱然宦途不比蓴羹鱸膾使人悅意，但有君輔佐一日，我便如披裘襖，抵得高處寒意。我願求良才，觀石與我，豈止是良才可比？失你一人，我好比鳥失一翼，觀石不效於我，難道不憐憫天下蒼生麼？」
天下至主，將話說到如此份上，已是剖露肺腑。吳覽也飲了烈酒，心腸里如火燒，兩股截然不同的情緒在心中衝撞，撕扯得他沒由來地生疼。
辛辛勞勞為官廿載，他無時無刻不渴求有一明君，窺見他一片朗朗的忠心、輔國的明智；也無數次下定決心，哪怕有朝一日身登高位，也絕不忘體恤的心意，他將要以一身之學，為君王、為百姓、為千秋的基業嘔心瀝血。只是一場又一場的大夢醒來，他仍是米粒一樣的卑品縣官，磨勘轉調，被刁難、被苛責，被上峰輕描淡寫地拿走一次又一次的政績。
他尚可不在乎外顯的名聲，踏踏實實為民求利；到頭來七尺之軀，卻連妻小也保不住，落得以身從賊。
忠心不可一改再改，熱血早已一涼再涼。他保不住妻小，又保不住單錚，與穠李訣別，將她推向風口浪尖處。
郭顯還在等他答覆。
吳覽緩緩地、堅定地搖了搖頭，從未覺著如此疲憊，「陛下，人生難得八十，臣已壽過其半。年少時踔厲苦讀，滿心指望出人頭地，從無一日敢圖寬閒；青年時仕途為宦，三年一轉，飄蓬各方，從無安定之處。運途舛途又忽顧我，臣失至愛，反得了青雲，至此方知塵世渺渺，凡人皆是恆河沙粒，何必爭得一世不休呢？臣忝年四十，方才了悟此理，所幸尚殘半生，放下未晚。臣在鄉野，一樣祈年上蒼，願祝陛下基業千秋，綿澤世人。」=quothrgt
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