話音剛落，他的大腿根部就被釘了一枚短箭。
芙昭看著他，勾唇一笑：「再說一遍呢？」
大黃牙連連後退，此時她的臉在大黃牙眼裡像極了勾魂女鬼，紅色披風也似是喝飽了血。
再往左一寸，恐怕大黃牙引以為傲的床上功夫就得失傳了。
他恨聲道：「娘希匹……」
芙昭懶得再跟他們糾纏，看了眼綿風：「看起來沒什麼真功夫，把他們帶到府衙，讓魏鴻給我個交代。」
本來還想再掙扎一下的大黃牙聽到這話，蠻橫的血液仿佛一瞬間被抽乾。
他強忍住驚懼，捂住自己的大腿根：「你是誰？」
「還想做明白鬼？美得你！」芙昭不耐煩地揮手，像是在趕蒼蠅。
綿風原本還想上點手段，沒想到大黃牙領頭，這幫人十分乖順地主動往府衙走去。
綿風詫異地看向芙昭。
芙昭皺了皺眉，低聲叮
囑綿風：「有些古怪，看看魏鴻怎麼說。」
巷子裡逐漸安靜了下來，鄭淼抖得像風中的殘葉，仿佛一碰就碎。
芙昭走了過去，輕輕攬過她抱進懷裡。
鄭學滿身狼狽，眼角烏青，面上掛著自嘲的諷笑。
「沒事。」芙昭語調輕柔，「都過去了。」
鄭淼眼含熱淚，聲音顫顫巍巍：「我們明明交了租金的，為什麼，為什麼他們不認帳？為什麼要欺負我……」
鄭淼想起了揚州妓館的過往，想到了陰森的亂葬崗，還有烏漆麻黑而且臭氣熏天的暗門子。
她明明已經接受了家破人亡的命運，只求一口飽飯，為什麼還要經歷這些？
她仰面，落淚無聲：「侯爺，我到底做錯了什麼？」
芙昭心酸無比，但很堅定地告訴她：「你沒錯。」
「這世上總會有壞人，我們不要拿他們的惡來懲罰自己，那豈不是讓他們再度得逞了嗎？」
鄭淼痛哭出聲：「但是，我心裡好難受啊！」
芙昭輕輕地拍著她的背，像哄孩子一樣溫柔：「我知道的，難受就哭出來，會好起來的。」
秋風起，鄭學看著芙昭的髮絲飛揚，臉上的傷突然就不那麼痛了。
過了許久，鄭淼的情緒終於穩定了下來。
她看見芙昭胸前的衣衫被自己眼淚浸濕，有些不好意思地道：「我來給您洗吧？我洗衣服可乾淨了，還香香的。」
「傻丫頭。」芙昭摸了摸她的腦袋，「你願意跟我回侯府嗎？」
鄭淼不敢擅自答應，扭過頭，眼巴巴地看著自家兄長。
鄭學緩步走過來，自嘲地笑了笑，恢復了才子的風度：「京城居，大不易啊。」
「你這是放棄科考了？」
鄭學道：「承蒙朝廷不追究，但我如今的當務之急是與小妹在京城立穩腳跟，興許是我與官場無緣吧。」
芙昭安慰他：「倒也不用如此悲觀，侯府不小，養兩個人很容易。」
鄭學卻搖頭：「如何能再牽累侯爺？」
「你忍心再讓鄭淼受苦嗎？」芙昭看著一臉慘白，緊緊拽著兄長衣角的鄭淼，「她這兩年過的什麼日子？就當為了她，也別捧著你的面子死撐了。」
鄭學臉上浮起一絲尷尬。
昭寧侯這張嘴啊，真是快語如刀，一針見血。
鄭學只得提議道：「侯爺可缺門客？我雖運道一般，但自恃才學甚高，百業精通。」
芙昭笑道：「好，那你就當昭寧侯府的第一個門客吧。」
她拉住鄭淼的手，十分鄭重地承諾：「以後除了你兄長，還有我護著你。」
原本就只是個才十三四歲的孩子，芙昭既救得了她，也護得住她。
三人騎馬回侯府，鄭淼與芙昭共乘一騎。一路上，芙昭給她講盛京城的各種鋪子，各色美食。
鄭淼越來越雀躍，小心翼翼地問：「我想去書香繡樓看看，可以嗎？」
她選擇了書香繡樓，倒讓芙昭刮目相看，是個心性堅韌的小姑娘。
兄妹倆被安排在了西邊的一個小院，鄭學想了想，題了個「鄭」字上去。
芙昭聽到的時候，笑噴了水：「這麼樸實無華的嗎？」
為了讓鄭家兄妹更有歸屬感，芙昭辦了個洗塵宴。
三日後的傍晚，京城貴胄齊聚昭寧侯府。袁嬤嬤忍不住抱怨：「不是說辦個簡單的宴席嗎？」
帖子才發出去十幾封，但卻有上百件禮物堆進了門。
不打招呼自行上門吃席的緋袍高官也不少，芙昭認命地道：「延遲開席半個時辰，加緊布置吧……」