秦子衿湊上去，換了個話題，「臉側過來，我瞧瞧。」
祁夢汐有些羞澀，卻也將臉往秦子衿這邊側了側。
「到不太明顯，等著……」秦子衿說著站起身，看了看四周，往前幾步，伸長胳膊在荷葉叢里掐了一朵荷花花苞回來。
「給，拿這個揉揉，一會兒就好了。」
祁夢汐半信半疑地接過花苞貼在自己挨了打的臉上。
藏在荷葉下的花苞未經烈日灼曬，反倒透著涼意，貼上臉頰的瞬間涼意便一絲絲地透到皮膚上，使得原本火辣的臉頰舒適不少。用手一推，柔軟又有彈性的花苞比雞蛋還要舒服，不管有沒有用，現下舒服。
祁夢汐揉著臉，佩服地看了一眼秦子衿。
秦子衿重新坐下，隨手摺了一根荷葉撐在頭頂，「我初來乍到，人生地不熟，既不想被人欺負，也不想給姨母添麻煩，所以在我看來，沒有好人壞人，如何能自保我便如何做。」
祁夢汐點點頭，算是認可了秦子衿的想法。
「你既知道自己寄人籬下，便只能忍耐，總有你熬出頭的時候。」秦子衿說著頓了一會兒，「以後若實在忍不了了，可以來找我，我能幫你的定幫你一把，若幫不了，聽你訴訴苦也好。」
祁夢汐看了一眼秦子衿，凝神點了點頭。
秦子衿沉默了一會兒，假似無意地另起話題：「二房還有一位表哥，我沒見過，很厲害嗎？據說他過了院試，如今在閣學院讀書，將來勢必要承爵的！」
「都是那些人胡說！他哪有大哥哥厲害！」祁夢汐立馬反駁。
秦子衿一愣，聽她的語氣，似乎挺維護祁承翎，不知道能不能從她這裡問到點東西。
於是秦子衿故意說：「不是吧，承翎表哥哪裡厲害了？他不是也去考試了麼？如果厲害，怎麼會沒過，明顯是技不如人！」
祁夢汐剛對秦子衿產生的一點好感立馬褪去，憤憤不平地瞪了一眼秦子衿，一臉嚴肅地說：「論做學問，大哥遠在二哥之上，以前學堂的夫子總誇大哥，這是有目共睹的，他沒過院試，是意外。」
「意外？」秦子衿覺得自己挖到了重點。
「他考試時睡著了，考卷沒有答完。」
「怎麼會睡著呢？病了？」秦子衿追問，這麼重要的考試，祁承翎怎麼會睡著呢？
祁夢汐搖頭，「我不知道，但這其中必定有問題！大哥行事沉穩，不應該會犯這樣的錯誤，可我去問大哥，他說是他自己前一日太緊張，沒睡，所以考試的時候睡著了。」
秦子衿不予評價，祁承翎既然緊張了一夜，更不可能在考卷還未答完前鬆懈睡著。這樣的解釋顯然不合理，不僅不合理，這種解釋甚至更說明這事有貓膩。
「沒想到你還挺護著大表哥的，他那麼凶，比祁夢璃凶不知多少，你既怕祁夢璃，為何不怕大表哥呢？」
祁夢汐的目光暗沉了許多，「大哥以前不是這樣的。」
「他以前待人溫和，對府中弟妹更是照顧有加，我們都願意跟他玩，有他在，姐姐們也不敢欺負我，可院試失利後，大哥急火攻心，大病一場，病癒後性情大變，便再不跟我們一起玩了，幾乎不理任何人，就連大爺、大夫人都甚少能跟他平靜說話，他還當面頂撞過老夫人，大爺為此對他動了家法，但大哥並未改好，反倒更加不搭理人，如今府中幾乎沒人敢與他說話。」
秦子衿蹙眉，祁承翎這性情變化的也太大了，跟范進中舉似的，范進是中舉瘋了，他是沒中瘋了。
科舉考試害人性命啊！
可秦子衿還有不理解的地方，「會試三年一次，院試三年兩次，大表哥雖然此次失利，但若是能通過下次院試，一樣能跟二表哥一同參加會試，他若真如你說的文采非凡，根本無需擔心啊。」
「不能了，大哥病癒後，不僅性情變了，記憶也大不如從前，幾次詩會場合他都做不出好文章來，後來更是自暴自棄，學堂也不好好去，書也不好好看，如此明年年初的院試怕也不成。」祁夢汐說的直搖頭，「反觀二哥，他雖學問不成但尚且勤勉，如今又在閣學院讀書，夫子自然教的好，金榜題名應該不是難事，故此府中人人都以為這爵位必定是二哥的了。」
「人人都這麼認為，並不代表就是一定！」秦子衿抿抿嘴。
祁夢汐茫然地看著秦子衿，「你這話是何意？」
「沒什麼。」秦子衿站起身，眯眼看了看頭頂的太陽，又快速用荷葉遮住，「我該回去了，你也快回吧。」
該問的基本問到了，秦子衿熱得不行，再坐下去又很可能又要中暑。
明年的院試，院試……
秦子衿一路都在思考這個問題，解鈴還須繫鈴人，如果能有辦法讓祁承翎通過院試，他的病是不是就能好呢？
即便好不了，他也有機會與祁彥翎一爭高下，所以，這院試著實重要！
第26章 事事不如人
祁承翎乘著夜色歸來，侍讀石頭一手提著他的書龕，一手提著昏黃的燈籠為他照著腳前的路。