一個頎長的身影穿過光柱，走了進來。
玄衣冠冕，凜然有度。
他沖父皇拱手行禮：「恭喜陛下，賀喜陛下。河西驚現靈龜洛書，此乃無上祥瑞。」
父皇不喜反怒：「為何是河西？」
柳容與長身立於殿中，語氣不急不緩：「河西是中宮故里。鳳巢有喜，想必是天意。」
父皇嗤笑：「太傅就不替你柳家著急？」
「柳家聖眷隆重，臣沒有什麼可著急的。」
父皇又看向大皇兄：「你呢？你也不急？」
自我進殿後，一直沉默的大皇兄直起身來：「父皇春秋鼎盛，兒臣自有父皇庇蔭。」
父皇朗聲大笑，連道了三聲「好」，然後又陰惻惻地看向二皇兄：
「朕還沒老，你們就急了。河西鄭氏，該死！」
二皇兄自柳容與進來稟告河西驚現祥瑞之時，面上就已血色全無。
此時只來得及喊一聲「母后救我——」，就被父皇命人堵上嘴，拖了下去。
我把指間遇水即化的遮瑕丸，悄悄攏回袖中，暗自鬆了一口氣。
幸好柳容與他及時趕到。不然我也沒有十足把握，能不露痕跡地遮掉紅痣。
母妃向來了解父皇。預言一出，她便知難逃一死。
在父皇命人拷打術師之時，母妃就以身體不適為由，離席尋到我，匆匆交代後事。
她囑我日後有難，便附信放走瑤華宮中的翠鳥。
終於揪出了危害帝星的禍端，父皇也高興起來，笑著跟柳容與說：「今日就不留你下棋了，你去後頭看看淑妃吧。」
柳容與謝了恩，帶著大皇兄往淑妃的明華宮而去。
殿中一時只剩下我。
父皇又有些出神，怔怔地看了我半晌，喃喃自語：
「像阿珠，真像……」
母妃出自南疆守將岑家，閨名曼珠。
我沒有躲開父皇的目光，只是在袖中攥緊了拳，一直攥到心口都發疼。
父皇才終於揮手讓我離開。
還命人去我的瑤華宮中，將挽秋所畫的寧妃小像，悉數取來。
踏出乾清宮的那一刻，日已正午。
我眯起眼，望向殿外的晷表。
光陰荏苒。
一晃，母妃已經離開我四年有餘。
我好想她。
第5章
回去瑤華宮的路上，我特意繞了個彎，打聽了張監正的情況。
父皇實在涼薄，張監正這樣的自己人，五十杖也打得毫不客氣。
只留了一口氣，令他不死而已。可內里的肺腑，大概都傷透了。也不知還有幾年好活。
回到瑤華宮中，翠鳥已先我一步回來，正在挽秋的手上，悠閒啄食。
這翠鳥本有一對，另一隻被母妃帶去了江南。
母妃死後，隨行侍女遍尋不見，都說這翠鳥大抵是有靈性，隨主人芳魂而去了。
見我進來，挽秋沖我比了個手勢，表示幾卷母妃的小像，都已被父皇的人取走。
我提筆寫了張紙條：【我要給張監正送藥。】
就從挽秋手裡接過翠鳥，綁上紙條，再次放飛。
到了晚間，一個不起眼的內侍悄悄站到我身邊：「公主，您的藥可以給我。」
我抬眼看了看內侍的臉，平平無奇，我一點印象都沒有。可他的前襟有刺繡，顯然也不是新人。
柳容與的本事，比我想的還要大。
我命挽秋尋出護心丸，又囑咐內侍替我帶話：
「服了這藥，再大的內傷也能護住心脈，可以慢慢醫治，不致有性命之憂。安平不得已才挑破子時一事，還望老大人見諒。」
南疆多有奇花異草，珍禽靈獸。連帶著那裡的醫術藥物，也與中土大有不同。
而岑家世代鎮守南疆，早與當地融為一體。
這護心丸和遮瑕丸，都是母妃從南疆帶來的。她人雖然不在了，可留下的東西仍在保護我，幫助我。
我鼻子一酸，又將淚意硬生生地壓了回去。
鄭重看向眼前的內侍：「再告訴你家大人，我也想進弘文館。」
弘文館是大梁皇子的學習之處。他們在那裡學習帝王之道，馭人之術。最後勝出者，就能坐上椅。
內侍替我送了藥，卻沒有帶回柳容與的答覆。
三天後，我被鄭皇后傳召去了鳳藻宮。
並因為對皇后不敬，被掌臉一百下，又被罰在正午的毒日下，頂著大青磚，跪足兩個時辰。
好端端的二皇子突然暴斃，鄭皇后也不是傻子。她不敢對父皇如何，只能拿我撒氣。