蕭恆酒量很好，李寒卻見他只吃了兩鍾便不再沾杯。正思索間，秋童也從蕭恆那邊過來，手捧托盤上前，先請李寒簪花。
李寒抬眼望去，見蕭恆冠上簪了枝含苞的梅枝，跟沒簪一個樣，便問道：「大君今日回來？」
秋童低聲道：「一會就該到了。」
李寒頷首，向對面一揖，笑道：「今日一宴，新科相公們最大，先請右席來吧。」
右席眾人忙立起來，李寒便道：「凡謙讓者，罰酒三杯。」又笑道：「我先自罰為敬。」說罷竟真連飲三杯，將酒杯一傾。
李寒在人前如此倒是罕見。蕭恆便喚秋童近前，低聲道：「一會把他的酒換了，紙錢略備一些，送到他府上去。」
秋童略一思索，目光觸著鄭素，突然想起今兒是前朝右相的生辰，便連連應是著退下，邊走邊想：大相當年本該是頭個簪花的。
花盤如今正舉到一人面前。他舉一枝大紅芍藥簪在耳邊，也依例起身揖道：「臣新科探花裴蘭橋，謝陛下恩典。」
蕭恆便向他遙遙舉杯。
這個名字，放榜前李寒著意提過。
「狀元是夏雁浦之子夏秋聲，榜眼又是溫國公家的楊崢。這位新科探花倒是出身平凡，今年不過二十一歲。」李寒將其姓名一圈，「倘若稍加鍛鍊，或許堪當大用。」
蕭恆便留了幾分意，聽聲音覺得這兒郎靦腆，仔細看去，只覺得身形瘦削。
裴蘭橋五官有些柔氣，但瘦得割出兩道顴骨，線條便收得鋒利，眼仁又極亮，氣質便剔透又硬朗。他舉杯飲盡，按禮獻詩。席後便又鐘鼓輕響，教坊眾人緩緩唱來。
蕭恆真的想過，或許這個年輕人能和他一起開創一個嶄新的盛世。正如裴蘭橋一度認為，「新科探花」四字能成為一個嶄新的開始。
而如今，裴蘭橋吃了一杯，便目送花盤轉到對面，見李寒倒扣酒盅，撿了一支白牡丹來。
天子見他久久不語，笑問道：「渡白可是起了詩興？」
李寒置花於案，撿起筷子敲了下杯沿。叮的一聲如波蕩漾，鼓樂俱息，眾人亦寂，皆候他開口。
他似打節拍般敲著杯盞，面上興奮，卻不辨喜怒，高聲道：「群不謇兮靈不知，請朱車兮問天。」
此言一出，眾座大嘩。鄭素反應尤為激動，竟撐起半個身子去看他。
裴蘭橋心下瞭然，便聽楊崢不可思議道：「眾人不明德而君王不知情……這是怨懟語啊。」
他們挨著坐，裴蘭橋卻只作沒聽見。
夏秋聲望向李寒，攥了攥酒杯。
他說：「這彷佛是青文忠公生前所作的一首詩。」
***
李寒作《踵湯》一事，於《梁史》和時人小品筆記均有記述，大意如此：上林，天子分酒行令，百官獻詩而歌。李寒酒酣，停杯擊箸歌畢，眾人或有悲色或有忐忑。天子問，渡白何作此淒涼語？李寒答，此臣夢入上境，止於駟赤虬而緋衣者，天人與我語，為我開天關，得聞仙曲，謄此數言，效神鯀故事，竊於人間。眾人大笑。其詩如下：
群不謇兮靈不知，起朱車兮問天。光曜曜兮白日，青磊磊兮照余。出石骨兮水錚錚，不和余兮寡曲。芳離離兮不澤，冠岌岌兮難托。鴟鳴軛兮吉占，鸞集闕兮為禍。
叩帝閽兮謝君，除縲紲兮辭鳳。方圓不周兮吾願，清白不淄兮吾生。孰迷余兮前行，駟赤虬兮緋衣。無乃璧兮不契，回余車兮無期！紉蘭蕙兮椒榝，焚香草兮蕭艾。覓高陽兮無女，欲初服兮無衣。
臨江表兮致舜，出河圖兮訪靈氛。群鷙鳥兮罵聖，何悔遁兮問君。龍伏淵兮窮困，蹇鳳足兮風塵。既誶余兮以易志，取白刃兮剖心！
雷愀愀兮風颯，雨霪霪兮哀江。芳滾滾兮澤爛爛，晝昏昏兮無光。何所願兮弦響，何所恨兮悲未央？起星霧兮連閣，突霞氛兮瑣窗。開金石兮苦心，歸白雲兮瓢堂！
四海無留兮悵忘歸，獨采秀兮思夫君。窮石泉兮逢女，捐余佩兮禮魂。遽掩面兮障月，悄回睇兮芙蓉樽。竟慳緣兮薄分，求不得兮美人。
遠壽宮兮既降，不成言兮何猋揚。犬狺狺兮山阿，猿啾啾兮木上。忽雲散兮大夢，復拋身兮羅網。北游目兮寓心，苟情迷兮憚忘。懲天雷兮在哉，體解兮余樂尚！
忤前聖兮所謗，殊後繼兮不能長。轅轆轆兮轍來，豈余身之所葬！*
此詩的史載作者是李寒，但很有爭議。李寒歌其於奉皇二年，時任大相，風頭之盛一時無兩。時人歌「暖有冰，冷有火」，正以此喻李寒秦灼。但此篇多愀愴語、棄絕語、死志語，與李寒之境遇著實不符。更加上其門人手澤中「公為騷詩」相關記錄，由此引發李寒詠青氏詩的爭議，尚無定論，故不詳述。
根據記載，這場宴會中新科進士俱獻詩以祝，但所涉筆墨並不多。詳細記述的反而是蕭恆講的另一個故事：
天子與大相酒，笑道：「如此遊仙之夢，我去年倒也做了一場。不過引我的是位神女，美目姣服，紅羅金璫，乘白虎而持玉笏，那真是我此生所見過最美好的人。」