背著他的人有一隻寬大的福耳, 在他眼前輕輕晃動著。
「大哥……」
「你一直餓著, 這樣下去不行, 我求葉珉讓你和師兄待在一塊, 他同意了。」
「師兄現在也神志不清, 你去了可別欺負他。」
好熟悉的聲音, 可偏偏楊心問的意識被拖入了深處, 沒法從泥地的沉沙里打撈出這個名字的主人。
「葉珉說三日後就能放你們出去。」那人說著，好像有些許雀躍，「他跟我說好了，你們要去哪裡都不許攔著。」
葉珉……
葉珉？
葉珉是誰……
「可惜我不能一起去。」
後山牢房裡這短短的甬道，楊心問從未覺得有這般長。
短暫的沉默後，那人又說：「大哥，我說一件事，你不要怪我。」
「你在百鬼蠱里問我，為什麼我在引氣入體之前就能被姚家發現？其實我也一直很好奇，師兄也曾這麼問過我，他還說，若是專程撿了我回姚家，為何不好好教我鍛體、教我念書、教我功法，反倒是一直這樣放養著，像在家裡養頭豬——最後這句他沒說出口，但我覺得就是這個意思。」
「他又問我，是幾歲引氣入體的。」
「可我不記得了。」
石洞外傳來一陣凌亂的腳步聲，僅有的一點燭火被山風吹動，他們倒映在石壁上的影子倏忽明滅一瞬。山石一般厚重的身影，將楊心問往上顛了顛，接著說。
「過年前，我下山去找過我的家，我家裡人卻都已經搬走了。」
「我四處去問，只有一個老婆婆還記得我們家。她用拐杖指著我笑，說，是不是有個吉祥小子的那一家？」
「我問她什麼吉祥小子，她說，就是出生時，有百鳥來朝的那一家呀。」
洞頂凝結的水汽落了下來，滴在了面前那白花花的，蒲扇一般的大耳朵上。楊心問見那耳朵動了動，又往內蜷縮著，像只容易害羞的蚌。
他認出了那耳朵。
他聽清楚了那聲音，猛地開始掙扎，可癱軟的手腳如泡軟的海草那般無力。
「我不夠聰明，快回到臨淵宗時才明白過來，生來便天有異象，不需引氣入體便能吐納靈力，而靈力又多得跟不要錢樣的……只有先天靈脈。」
那人靦腆地笑了，似乎想要撓撓臉，但兩隻手托著楊心問，便只能作罷：「只是和師兄不同，我只是世家的備選，只用像只豬一樣安穩地長大，順道磋磨磋磨我的性子，以免真要我頂上的時候，我會反抗他們。」
「那年能過弟子大選，我以為是自己當真很厲害的緣故，後來才知道，其實無論我成績如何，我都會拜在師父門下，養在離師父最近的地方，以備不時之需。」
牢門慢慢打開，生鏽的轉軸發出了刺耳的慘叫。
「我想現在就是那個時候了。」
楊心問掙扎著開口：「你別——不要……求你了……」
這或許是楊心問第一次求自己，姚垣慕一愣，兩隻小小的眼睛睜得很大很大，隨後又笑成了一條縫。
「但這次不一樣的，大哥。這是我的選擇，不是他們的。」
姚垣慕蹲下身，將楊心問放在了陳安道旁邊。
「那天我去找了大長老。大長老看我欲言又止的模樣，就知道我已知曉了真相，我太莽撞了，如果他當時把我關起來了怎麼辦？但是他沒有，他帶我去見了葉珉。」
「葉珉告訴了我，我能救師兄。救了師兄也就是救了大哥你，我能救你們兩個人，就像師父那樣。」
楊心問聞到了很好聞的氣味，他本能地要撲上去，如一條野犬。可他事實上連站立的氣力都沒有，有人將他架起來，慢慢調整著他腦袋的位置，對準了一處瓷白的皮膚。
他想吃的就在那下面，可那處被他的淚水打濕了，水滴蜿蜒而下，盈在鎖骨的一點凹陷里，晃蕩著，晃蕩著亦如池塘里被春雨刺破的水面。
「求你了……」楊心問已經分不清自己在求誰，面前的陳安道，還是身後的姚垣慕，「不要死……」
姚垣慕吸了吸鼻子，想來是哭了，可沒有與他報做一團痛哭，而是往他的兜里塞了樣東西。
「師兄，大哥，有件事我要告訴你們。」姚垣慕在他身後跪下，雙手伏地，隨後重重磕了下去，「大哥你費心救上來的百姓，同雒鳴宗、長明宗，還有部分世家收容的流民，都是這次三元醮的祭品。」
「我不知道這樣到底是對是錯，一萬人和千萬人的命到底能不能做交易，我只想你們記得，這些人命不是你們害的，十五年前的不是，現在不是，以後永遠也不會是，無論別人說什麼，你們都是這世上最好最好的人。」
楊心問聽不見他在說什麼，只能茫然又無助地重複著「不要死」。
姚垣慕再拜：「萬望珍重。」