本能在告訴菲比，剛才的目光就是來自聖女！
明明處在人群的前列，卻出乎意料的「平庸」融入人群的女僕對著聖女勾起了嘴角。
『討厭的女人。』
一陣喧譁聲，菲比側過頭，看見了皇太子埃德溫走下了馬車來到了噴泉前。這也代表著儀式即將開始。菲比的餘光依舊盯住聖女，就在那一瞬間，女僕的眼角跳了一下——
聖女她好像在期待什麼？
『怎麼說呢？這種喜悅的感覺更像是……』
更像是年幼時，依舊被飢餓折磨得要死的孩子們在看見一大塊細膩香軟的白麵包，看見一隻皮肉細嫩的羔羊的期待。
一種希望對方毀滅成為自己身體養分的喜悅。
這種聯想讓菲比精神一振，鐘聲響起，作為皇室的代表，皇太子埃德溫會成為接受儀式的第一人。菲比的眼光牢牢鎖定在埃德溫身上，這大概是她前半生頭一次如此關注這一位皇太子。
菲比屏住了呼吸，希貝爾也同樣屏住了呼吸。
『讓我看看吧，讓我看看吧。』
聖女在心中默念。
『你究竟是【奇蹟】還是【惡意】呢？』
在萬眾矚目之中，埃德溫用手捧起了水，喝了下去。
他的身體突然停滯了。
*
會選擇早上八點半的時間離開的原因很簡單，艾斯特爾隨意拋了一枚硬幣，最後選中的時間就是八點半。
但真到了那個時候，艾斯特爾看著人來人往的學徒，有一點點尷尬——
現在是早飯時間，學徒們要麼在趕向塔下的食堂，要麼吃過早飯在魔塔周圍的花園閒逛，而逆著人群走下大門的艾斯特爾便比較惹眼。
她肩膀的斗篷在昨天被她塞進了空間戒指裡面，但一身輕便偏騎士裝的打扮在魔塔里就已經夠惹眼了，不少昨天沒有與她共同上課的學徒在剛剛看見艾斯特爾的時候都會呆愣許久，哪怕她走遠了也忍不住回頭去看。
看她烏黑的發，看她碧藍的眼，看她白皙的肌膚。
這種目光讓她有些不適，但艾斯特爾並沒有表現出來，她只是沉默著向外走去，她的髮絲在陽光下似乎點綴了金粉，就像是蝴蝶翅膀上閃著的光。
一直快走到了塔底的出口處，四周的喧譁聲突然消失了。
『誰？』
艾斯特爾轉過頭，下一刻，她的瞳孔緊縮一下，微微張口，瞠目結舌地看著——
周圍的學徒們無聲無息列成兩排，而那個穿過了人群緩緩走來的，是一個熟悉又陌生的人。
奧爾科特穿上了自己有五十年沒有拿出了法神袍，那長袍上掛著名貴的以紅黑兩色為主的寶石，其間還點綴著琥珀，金銀線繡成的花紋穿插其中，華麗異常。
他的一隻手握住他的法杖，在這一刻，艾斯特爾突然發現，奧爾科特同樣擁有一張非常優異的臉。
不，這些都不是重點，重點是——
「我來送你了。」
奧爾科特站在距離她兩英尺的距離，威嚴的、高貴的、強大到讓大陸的所有人都會側目的魔塔主，這樣站在一個不知名的少女面前，說出這一句話。
『這是在幹什麼啊！！』
回過神的艾斯特爾在學徒們狐疑與好奇的目光中想要奪門而逃，但理智讓她維持了形象——於是學徒們便看見，那個既沒有身著華服也沒有頭戴冠冕的少女靜靜看著魔塔主，無尊重，也無蔑視。她的身上沒有珠寶，可不知道為什麼，所有人都覺得她比魔塔主更加耀眼奪目。
——也許是因為那絕倫的美麗，也許是因為一些不可言說的事物。
於是學徒們的目光也轉為畏懼，他們不由垂下頭，不敢去看盡頭的艾斯特爾。
他們最終只聽見了最後一番對話。
「衷心地希望你心愿達成。」
過去了許久，他們聽見了一個淡漠的聲音回答——
「我聽到了，奧爾科特。」
第48章 似曾相識