一直到半夜三點，海因人巡警才開始放人，樓里的人終於散去。
荊榕走得很晚，他不愛趕熱鬧，回包廂又看了會兒地契和帳本，才和626一起回家。
他這幾天都不住家裡，也不去住飯店酒樓。荊榕包了一棟國人急轉的三層小樓，算作住處，總算覺得舒服自在了一點。
這屋子原本是旗袍店，賣一些高檔的洋貨料子，也賣西裝，不過由於客流稀少而關門大吉，荊榕買店時，被店主求爺爺拜奶奶地央求他，連著布料貨品一起盤下來，荊榕也不在乎這點小錢，一起盤下來了。
他們店在背陰處，離海三公里。門前立著海因人大力推廣綠化而種下的刺槐樹，碧綠濃密成蔭，花葉都規律整齊，幾場春雨一過，被洗得十分透亮，乾乾淨淨迎著新風輕晃。
天氣一好，荊榕的心情也大為好轉。他和626一條一條對帳，找出了荊家廠子裡的一些問題，最頭疼的事情也解決了。
626認為這一定是執行官即將找到老婆的好兆頭。
一人一統靠在搖椅上看報紙。陽光細細碎碎透過樹蔭灑落下來。
那天的刺殺案並沒有上報紙，但是過了幾天，消息漸漸都有些壓不住了，還有一些邊角小報在大寫特寫。
「兩江總督之婿遭刺殺，前有北火車站被炸，後有義士替天行道，洋人走狗終須死！」
海因人的租占區，這一陣子安靜了不少，名門望族都忌憚著這股刺殺的新風，不敢興風作浪。世家子弟、小姐，更是出行要派保鏢，最好不出門。不過海因人和官府的人上上下下，把琴市搜了個遍，最後仍然一無所獲。
下午荊家來了消息，說是荊榕的舅舅柏嵐請他回家吃飯。荊榕想了想，答應了。
前段時間他就已經見過自己的各路親戚，柏嵐對他是真心親厚，很照顧他，最重要的是，是個萬事通，有許多打聽不到的小道消息，都可以在柏家聽到，荊榕於是抽了個時間，騎了一輛自行車過去了。
到了柏家，柏嵐還在應酬沒回來，迎接荊榕的是他的舅母蔣帆。
荊榕不叫人力車，也不請周管家開車，他騎著自行車來，穿一身白色西裝，柏家的家僕都沒敢認——這留過洋的大少爺果然是不一樣。
蔣帆請荊榕落座，給他倒水，又叫唯一的女兒柏韻出來認人和問好。
柏韻今年十六歲，今天據說還有閨中密友來家中做客。
兩個人明面上的年紀差不了幾歲，荊榕又留過洋，大人們有心撮合，只不過荊榕不太感興趣。
荊榕上周就已經見過自己這個表妹，很溫和地打了招呼，他在沙發上坐下，端起茶杯拂了拂蓋，為了避免一些不必要的麻煩，起手就是最討厭的家長問題三連：「在哪裡念書？」
「念得怎麼樣？」
「比起其他同學如何？」
「未來如何打算？」
626發出爆笑：「太壞了，兄弟，看來你已經深諳長輩之道了！」
荊榕露出一個十分標緻的微笑。
柏韻：「。」
要說柏韻之前對這個神仙一樣的哥哥還有什麼少女的浪漫幻想，都在此刻被冷漠無情地打碎了。哪怕面前黑髮黑眸的男人好看得人神共憤，小姑娘已經在內心無情地畫了叉。
於是對話變得令人愉快起來。
「在琴市女子師範學校念書，正在學三門外語。」柏韻木然道。
「哦，外語掌握得如何？」荊榕雪上加霜。
柏韻牙痒痒：「外語還行。」
蔣帆在旁邊插嘴：「國文很差。」
柏韻面若冰霜：「上個月，換了新的國文老師，有衛老師帶著，現在已經可以拿乙等了。」
荊榕見好就收，不再扮演惹人嫌的大人，他和626已經在後台笑了半天：「乙等已經很好了，如果我去考試，恐怕只能交白卷。」
小姑娘還是很好哄的，也很單純，聽他願意自謙，心情也立刻陰轉晴：「那是，我聽說留洋回來的，國文都不太好。我跟你說，我們學校來了個神仙般的國文老師，他教得可好了，比爹娘之前請的老頭子要好得多。」
蔣帆在旁邊說：「誰准你這麼說的？那幾位都是老翰林，你這個呆丫頭。」
柏韻是個叛逆的：「早沒什麼翰林啦。誰教得好，我就喜歡誰。」
「好了，去寫功課吧，晚上有禮儀課。」蔣帆倒是不生氣，也懶得和這小傢伙吵，她又囑咐了幾句，「衛老師明天來，你可得把性子收收，對老師可不能像在家裡一樣胡鬧了。」
柏韻對荊榕頷首後，就走到內室里，和玩伴一起寫作業去了。