輕飄飄的一句，眼底都是笑意。
荊榕：「衛老師別揶揄我了。」
荊榕之前經商，江湖中認識他的人多，這倒是不可避免的事。
「我要是她，我也找上你和小秦兄弟。」
衛衣雪饒有興致喝了一口酒，「你們是外邊來的，和她不一樣。」
「衛先生可別把自己摘出去。」荊榕說，「仔細說說，哪裡不一樣？」
秦逸隱約覺得這是誇讚，不由得一喜，也全神貫注準備聽著。
衛衣雪瞥過去一眼，知道荊榕是想要聽情話，這問題是個陽謀。
他抿起唇微笑，低頭喝茶。
他瞧得起的世間人大多為兩類，一類血海拼殺，天性掠奪，永不休止；一類溫靜柔和，是溫柔鄉。這兩者並無高下，斡旋世間，勢均力敵，密不可分。
只是拼殺已久的人，總是更貪戀溫情。
講出來後，意趣未免就淡了。他知道，荊榕也知道。
衛衣雪默許了這件事，幾天之後，榮華老闆娘果真來訪。荊榕和衛衣雪不在，接待她的是小秦兄弟。
晚上衛衣雪回來，秦逸方才說：「神了，領導，我按荊哥說的，給她奉茶，請她看看書，她竟然真待住了。她說她不識字，我就替她念荊哥的小說，她竟然聽得很入神。後來她還問我，『一雙草木』和『炙魚』是否是同一人，說雖然一人寫長篇，一人寫短篇，可都很有味道。」
「炙魚」是荊榕的新筆名，隨意在冰城的報刊里投短篇故事及散文，有時候會隨機換成其他的筆名，這要取決於衛衣雪、626及小秦兄弟點什麼菜：其他幾個筆名分別叫「吊爐」、「好餅」和「新酒」。
他寫短篇和寫長篇風格差距很大，短篇更冷，更鋒利，不針砭時事，只記述他眼裡漂亮的靈魂。是敵是友，也不在意。
衛衣雪一樣每篇都看過，每一篇都喜歡。這個時代中，各人都有各人的良藥，有時候，切中人心的文字，也可以救人於水火。
榮華的大老闆娘無疑被這些故事中人打動了，她最愛看「炙魚」的一篇中短篇，發生在冰城裡，一位年輕軍官和一個黑道賣布姑娘的故事，冰天雪地，混亂的雪與熱氣中，一場驚心動魄，而後無疾而終的相遇。她總是請秦逸幫忙念這一篇，並靠這一篇，又認識了許多字。
這樣的到訪，持續了三年時間——三年後，榮華死於內鬥；更年輕的本家人想要奪權，引發一場死斗，死的死逃的逃，而那些有故事的男人和女人，也消失在這段時期的傳說中。
而這三年裡，衛衣雪一行三人的身份行蹤，總有人暗中相助，不許追查；與境外的來往，也全部被消除乾淨；這些正是老闆娘送給他們的人情，也是荊榕與衛衣雪在冰城整個七年裡，一段可以稱奇的俠緣。
第207章 致命長官
第四年時，荊榕和衛衣雪終於去拍了照片，當做結婚照。
本來這件事在琴島時就被提起，但之後一直未能成行，主要是兩人都沒找著一個合適的時機，要是沒什麼特殊的事情，沒事過去拍個照，像是有些奇怪。
況且，兩人每天都見，漸漸也就忘記了。
第四年想起這件事是因為琴島回來了。政府幾番運作，背後無數人運作準備，終於將一紙協議拖到了明面上，加上合眾國及其他國家緊盯著的壓力，藤原人同意在英帝國歸還海西港口之後，一併歸還琴島。
這件事，荊榕知道得早于歸還之前，因為藤原人只肯明面上歸還土地，卻並不肯交還在琴所攫取的利益，港口、海關、煤礦、鐵路乃至學校的歸屬權，都要經過極其複雜的斡旋和搶奪。
荊榕人已不在琴島，但他的影響力和面子，仍然藏在琴島更深的地方。有許多藤原和本地商人，仍然只認他的名號，荊榕為此回了一趟琴島，和其他人共同商討細節。
他離琴之前選定的愛國商人李蕙，和其他華商一起運作得很好，如今盼到琴島回來，也算是守得雲開見月明——荊榕離開前的三年，離開後的四年，這段時間裡，琴島本地的東國生意幾乎被壓垮，工業、人力、港口，每一處都遭侵占，他們將基業守了下來，或許也是為了這一刻：為本來留在這裡謀生的人們，守下這一份出路。
荊榕回來時，琴島的消息已經登報，全國人民歡呼雀躍。火車還未到站，便已見到站台上掛出橫幅，慶賀海西三地的歸來。
衛衣雪來了車站接他。
荊榕一到站，看見衛衣雪穿一身淺咖色西服，開口便是：「喲，領導今天穿這麼漂亮。」
衛衣雪說：「小秦兄弟說等你回來好好慶祝，他晚上定了團圓宴。」
荊榕問：「哪家？」
「神仙樓。」衛衣雪說，「他老惦記那廚子做的鍋爆肉，還有黃魚年糕。道台府的官廚學徒，新來後你還沒吃過，我們帶你去吃。」