「季占！！他拿玫瑰棋，局面已經鋪開！！」
……
如海一般的熱潮中，銀鞅帶著荊榕走上樓，進入一個不起眼的包廂。
景頌一身貴族打扮，從單人座椅上站起身，走上前來跟荊榕握手：「您來了。」
荊榕與他握手頷首，隨後感受到一陣智慧的凝視，他抬起頭，望見天花板附近的凹槽中，藪貓翠綠的眼睛正凝視著他。
荊榕抬手要抱貓，但藪貓沒有動，它繼續智慧地凝視著他。
人類！
這不是撒嬌要抱抱的場合！藪貓可是還要四處串場，竊聽消息的！
荊榕問：「您不下去嗎？」
景頌說：「今夜我是看客，和其他人一樣，來觀望人才的。」景頌的目光里也顯出幾分狡黠：「我是個急於立足的商人，既需要智慧的頭腦，又需要權貴為我開路。人們不必知道主理人具體的姓名，人們只要認識一個人就好，那就是你。」
樓下，第二局雙人棋局已經落定。為了儘早熟悉機制和獲得經驗，季占和埃羅托棄用了一半的隨機牌，幾乎用象棋的方式硬頂硬下完了一場，觀眾都看得出，他們在等時間。
「那個棋手來了嗎？」
「贏得了這間俱樂部的人是誰？他今夜還會出現嗎？」
「快來！我們要看真正的對弈！」
「誰上去？誰上去？」
埃羅托摘下降噪耳機——這是他下棋的習慣，而季占則完全不需要耳機。對耳機的選擇，在人們的討論里，也體現了兩個人的商業策略——埃羅托容易受影響，而季占不會。前者不會錯過人們的聲音，而後者則不會動搖，也是兩種完全不同的策略。
埃羅托和季占都同時放手，轉向觀眾席，也在尋找他們等待的那個人——侍應生開始將棋盤歸位，隨後又來了一個侍應生，換上更大的桌子，增設了一個座位。
四人座位！
「來了來了！」
所有人都預感大事來臨，牆上的時鐘也指向整點，埃羅托和季占同時站了起來——他們都在人群中看見了荊榕，表情都瞬間一亮，隨後微退身體，等荊榕落座。
人太多了，太多了——但當荊榕走上台，在最中央的位置上落座的時候，好像有無聲的錘音敲響，落在了所有人心底。
對了。
對味了。
一個黑髮、黑眸，不張揚，卻也沉靜如冰雪，他平時大多不出面，出面的時候也是穿著銀白色的寬鬆風衣，是一個溫和簡練的人，可當他一身貴族衣裝出現的時候，沒人比他更像真正的貴族，而且是年輕的、卓越的，銳利的。
「是他！！！！！」
「太不可思議了！他從沒有去過棋牌社！我的天！我的天！我的天！」
「怎麼會想不到？他一年級修完了所有學分！」
或許是場中白熾燈過於亮了，這一剎那，觀眾眼裡幾乎只剩下最中央的那個位置，幾乎如同寶石一樣熠熠生輝。荊榕，這個名字之前或許有人知道，或許有人不知道，但今天夜晚，這是這個名字第一次公開亮相。
「他真是俊朗。」二樓看台，景頌客觀地評價道。他是Beta，他擁有自由評價的權利。
西里斯·銀鞅脫了外套，趴在看台欄杆上往下看，他沒有否認景頌的話，不過他更關心接下來的抽籤：「他會抽哪國？你安排了嗎？」
景頌說：「沒有安排，少爺，您要是著急，就去最近處看吧。」
銀鞅看了他一眼，很快採納了這個意見。轉瞬之中，藪貓出現在人群里，它靈活地繞過了數不清的腳，來到了台上，跳上荊榕的椅子。
荊榕：「？」
藪貓趴在他背後的椅子頂上，慈愛地看著他，企圖用眼神傳達：不必在意。
很難不在意啊！！！
「第一個棋局即將開始，但我們還缺一位棋手。」荊榕說，「有人願意加入嗎？」
台下寂靜了一瞬。
有許多人都在躍躍欲試，卻都在看見埃羅托和季占的時候退卻了——他們不曾見過荊榕的棋力，卻清楚那兩位的能力。