外袍還未脫下，他驟然斂眉，殿門外一陣腳步窣窣。
「靈均，進來吧。」
「是，陛下。」
中貴人靈均斂了一身的寒氣進入殿中，在他的服侍下，楚雲軒漫不經心地問道，「靈均，你說李明月為何要去韓府？」
「許是二公子對他興趣吧。」中貴人靈均如此回答。
楚雲軒笑了笑，卻又換了個話題，「說起來，寡人真的是很多年沒見過河洛公主了，到時故人相見，自有一番交談。」
「告訴大理寺的人，不可怠慢了那位青蓮先生。」
「是，陛下。」
中貴人心領神會，轉頭吩咐人去大理寺。
氤氳的水汽中，楚雲軒放鬆了身心。
……
炭火噼里啪啦的響，大理寺的牢獄裡暫時有了平靜和喘息。
抬手，獄卒長將青蓮先生請進地牢，然後吩咐道：「你們多給她加兩床被子，別還沒見到陛下就沒命了。」
「是。」小徒弟立在獄卒長旁問:「師傅，為何要如此優待她?」
「陛下的意思是先讓她在這兒住兩晚。」獄卒長壓下聲音:「其他的，別問。」
聞言，小徒弟便不敢再多問。
糾纏的鎖鏈，慘澹的燭火。
地牢里還設了牢籠，牢籠之上還有四個守衛，用目光鎖著她。
「呵呵，還挺看得起我。」青蓮先生暗自想。
地牢陰冷，她只站了一會兒手腳都感覺到涼意。
還是先鋪開被褥躺進去吧，青蓮先生裹著披風躺到榻上。
夜裡兩個時辰換一次守衛，那些人握著刀槍，走路哐哐地響。
牢籠外，左右點了火把，夜裡火光一直晃，青蓮先生輾轉反側多時了，亮得睡不著，她乾脆坐起來閉目養神。
後半夜，熬到左邊的火把熄了，稍暗些，青蓮先生攏了攏被子，面朝那邊側身。
睡意剛剛上來，正迷糊著，卻聽見地牢的門吱呀一下開了。
再睜眼便看到有人舉了新的火把來，把前後左右都點亮了，地牢里又亮如白晝。
明擺著不讓人睡了。
於是青蓮先生睜著雙眼，與火光無言相對。
火把燒啊燒啊，火在長夜裡一直燒。
從眼前燒到心中，時間都不能讓它熄滅。
地牢里不見天日，但估摸著到了第二日，有人送了一碗飯來，隔著牢籠遞到裡頭，那人把碗放到地上，示意青蓮先生自己來拿。
碗上沒擺筷子，要吃就只能拿手來抓。
見青蓮先生坐在榻上無動於衷，那人命令到:「你，過來。」
沒有回應。
兩人又僵持了一會兒。
「吃吧。」那人說:「放心，不會下毒的。」
青蓮先生置若罔聞，仍舊盯著燃燒的火把。
到底有什麼好看的?
那目光僵硬又明亮，讓人發毛。
引得來者也情不自禁地回頭看了一眼，這裡再無他物，只是火把而已。
莫名其妙。
於是那人回稟了獄卒長。
陛下下旨，命令他們一定要好好待這位女囚犯，不得刑訊，卻要讓她嘗一番苦頭。
「不吃可不行。」
獄卒長吩咐:「去端參湯來吧，給她餵進去，陛下還沒召見她，可別死了，要不然咱們擔待不起。」
「是。」
不過半個時辰，一行人衝進地牢把青蓮先生從榻上架起來。
因為寒冷和睏倦，青蓮先生腳步虛浮，幾乎沒怎麼反抗就被輕易拖到一碗參湯跟前。
「來，喝湯，獄卒長特意讓人做的。」
青蓮先生無動於衷，看都不看一眼。
「都成了階下囚了，還這麼擺架子，你已經是半個死人了。」
青蓮先生哂笑一聲，並不作答。
見此，為首的那位端起這碗湯，一手鉗住青蓮先生的下顎，一手端著碗把參湯倒進她嘴裡。
「自己乖乖喝了，那用得著遭這個罪呢。」那位咬牙切齒。
見一碗湯餵完了，周圍人才鬆開手，任由青蓮先生跌坐在地，捂著胸口劇烈地咳嗽。
剛才那位俯視著他:「碗拿走，別讓她摔了拿碎片自盡。」
斷斷續續的咳嗽聲中，那行人一副大功告成的模樣，拍拍衣服陸續走了。
青蓮先生好半天沒緩過來，靠著床榻喘氣。
她稍稍有了些生氣，也摸出了他們的行徑。
不想讓她死了，卻又不想好好待她。
彆扭，虛假，心口不一，這是她的評價。
「我可以要一本書嗎？」