「陛下聖明。」
王邈險些落下淚來，陛下又恢復了剛登基時的賢明。
然而，西楚沉珂已久，楚雲軒現在的所作所為為時已晚，縱有精兵良將，卻失了民心，百官也多是碌碌為無之輩，西楚搖搖欲墜。
不過，長安城西的鬼市卻比朝堂熱鬧。
穿短打的漢子們扛著蒙塵的禮器穿街過巷，鎏金博山爐換作三斗陳米，前朝字畫捆成引火紙。
酒肆老闆娘倚著掉漆的楹聯嗑瓜子：quot聽說陛下今晨派王大人給守城軍熬粥呢。quot
quot早這般，何至於……quot
說書人猛地收聲，茶寮外掠過一隊騎兵，馬鞍旁懸著的首級還在滴血。
眾人頓時噤聲，仿若方才什麼也沒發生過。
與此同時，灞橋的蘆葦盪里，沈爺正往箭簇上纏浸過魚油的麻布。
親兵舉著火把過來，他望見對岸聯軍營地的炊煙歪斜著飄向東南。
quot起風了。quot
沈爺的臉上浮起笑意，將令旗插進結冰的河面。
這場東風，很快就會到來。
……
果然，鮮卑賊心不死，仍舊惦記著要讓冀州淪為焦土。
這一日，鮮卑主將慕容烈向李明月下了戰書，此一戰，當是決戰。
朔風掠過冀州城頭，李明月望著城外連營三十里的鮮卑軍帳，指尖輕輕摩挲著劍柄的纏金紋路。
天邊泛起魚肚白，他看見蘇珏策馬自西北角奔來，銀甲上凝著霜花。
quot侯爺，那慕容烈把重騎兵布在東北翼。quot
蘇珏勒住韁繩，戰馬在青石板上踏出火星，quot他們想用鐵浮屠衝垮金將軍的輕騎。quot
李明月的目光掠過沙盤上蜿蜒的流沙河，銅製令箭在掌心轉了個圈。
三日前他們故意放走的鮮卑斥候，此刻該將假輿圖送到慕容烈案前了。
河岸看似堅實的土地下，埋著能吞沒馬蹄的流沙。
卯時三刻，鮮卑牛角號撕裂晨霧。八萬鐵甲如黑潮漫過平原，重騎兵的馬槊在朝陽下泛起血光。
李明月站在城樓觀陣，看著金元鼎率三千胡騎迎頭撞向敵軍左翼——那些套著皮甲的輕騎看似散亂，實則始終與鐵浮屠保持著箭矢射程。
quot放他們過河。quot李明月對傳令兵抬手。
城頭赤旗低垂，佯裝潰退的胡騎突然調轉馬頭，在流沙河岸劃出半弧。
沖在最前的鮮卑重騎尚未察覺異樣，鐵蹄已陷入鬆軟泥沙。
戰馬嘶鳴著跪倒，披甲士卒摔進泥淖，像跌入蛛網的甲蟲般徒勞掙扎。
慕容烈的帥旗終於出現在東側高坡。
李明月解下腰間玉符，城樓鼓聲驟變。
埋伏在林間的五千弩手掀開草蓆，三棱箭鏃對準了正在整隊的鮮卑步兵方陣。
quot侯爺，該收網了。quot
蘇珏遞來角弓時，李明月瞥見他的銀甲已染作赤紅。
而楚越那邊正率輕騎穿插敵陣，長刀划過之處，鮮卑人的皮弁隨著血柱飛上半空。
流沙河成了天然屏障，將八萬大軍割裂成首尾難顧的兩段。
午時的日頭灼烤著戰場，李明月親率八百玄甲騎自西門突出。
他們沿著昨日挖就的暗道直插中軍，馬槊挑翻鮮卑狼旗的剎那，慕容烈終於看清沙盤上缺失的那道墨痕——本該標註沼澤的流沙河，在假輿圖上竟繪作坦途。
quot豎子安敢欺我！quot
鮮卑統帥揮刀斬斷案角，卻見一桿銀槍破帳而入。
李明月甩落槍尖血珠，染血的眉峰下眸光冷冽如星：quot慕容將軍，別來無恙啊？quot
北風卷著細雪掠過冀州城頭。
只見李明月站在城門外三里處的荒草坡上，腳下是未乾的血窪。
被鮮血浸透的征袍下擺早已凍成冰甲，隨著他轉身的動作發出細碎的裂響。
遠處傳來馬蹄踏碎冰碴的脆響。
十二名鮮卑輕騎踏著晨霧而來，當先那人玄甲上纏著金狼皮，彎刀在鞍側晃出寒光。
quot平陽侯好膽色。quot
慕容烈勒住戰馬，中原官話說得字正腔圓。
他解下狼皮兜鍪，露出眼角那道斜入鬢角的舊疤，quot本將今日就將你們李家斬草除根。quot
寒風裹著雪粒子抽在臉上，李明月面無表情。。
quot所以今日倒是省事。quot慕容烈翻身下馬，彎刀出鞘時帶起一串冰晶。
quot冀州城門緊閉，你的同袍倒是識趣。quot他說著環視四周，兩軍將士不知何時已退至百步之外，將這片染血的荒坡圍成天然的角斗場。
李明月扯動嘴角，嘗到唇上結痂裂開的血腥味。他想起昨夜在軍帳中燒掉的密信——蘇珏寫得明白，以其人之道，還治其人之身。
可惜慕容烈不知道，冀州城牆下埋著三百桶猛火油，更不知道他此一戰凶多吉少。