崔荷樂顛顛地跑了。
宮人送來飯食，一貫什麼都吃得很香的崔大姑娘這回分毫未動，宮人喊了幾聲，見無人應答，忙不迭推開車門。
這一看，嚇得連滾帶爬喊快來人！
平靜的湖面一下落了巨石，濺起好大的聲響。
未來后妃病得兩頰滾燙，怎麼也喊不醒。
陛下和太醫從長長的隊伍最前頭趕了過來，沒多久崔家家眷也聞風過來，隨伺的秦媽媽和阿屏心急如焚，墊起腳抻長脖子往人堆裡頭看。
只看見馬車大開，一個生得冷峻威嚴的男人縮在並不寬大的車廂內，細緻又小心地攬著她家大姑娘的上身在懷裡，眸光關切地盯著太醫施針。
「那是陛下嗎？」
秦媽媽問。
「噤聲！」
崔大人喝住小聲議論的下人，看向崔荷：「你不是說才見過阿朝嘛，怎麼她方才不適你沒看見嗎？」
崔荷癟嘴嘀咕：「她自己不說....」
趙柔娘急忙扯她袖子，讓她快別澆火了。
那頭太醫行過針，昏著的人眼皮亂動撩起一道縫隙，眼前天旋地轉直泛金星，又闔上眼陷入昏睡。
「怎麼還不醒？」
太醫：「回陛下，崔家姑娘玉體有損，小睡為宜。」
「她是哪裡病了？」
太醫：「姑娘應是著了風寒，加之思慮過重，驚懼之下引發高熱，臣這就開方配藥。」
袁望不放心，讓幾個太醫輪治，直到湯藥一口口送進懷裡人的唇舌，那顆懸在嗓子眼的心才落回原處。
第一要務自然要懲治下人。
「主子病成這樣，拖至現在才發覺，留著你們有何用？」
除了送飯發現崔家長女異常的宮人，其餘的全都發落處置乾淨替換了一波更謹慎放心的。
猶不放心，小小的馬車實在不像話，他將人妥帖地護在懷裡，憑著性子抱到自己的御車。
大如小屋的帝王駕輿穩如行在平地上，躺在錦被深處的姑娘一路睡到回宮。再睜眼時，世界清明，看著陌生的床榻，大致猜到自己身在何處，無力地長嘆口氣。
洪亮的辰晷打斷她的幽嘆，有腳步聲傳來，是耳熟的聲音在吩咐宮人預備什麼吃食，漸漸聲音近了，高大雄偉的身影繞過八面錦繡屏風對上床榻上姑娘清亮烏黑的眼眸，像是意外，眼底閃過波光，古肅的板臉詭異地吊起笑弧：「醒了？身上好些了嗎？」
崔雪朝恭順地撐起上身，想下地，被內監半扶半攙地送回榻上墊著軟枕坐好，「謝陛下垂問，臣女已大好。」頓了下：「臣女不敢沾用陛下聖物，現下大好，過會兒就能回錦繡宮。」
乾元帝只說不急不急，坐在圈椅上直勾勾地盯著她臉看。
尋常姑娘不說被男子盯著看半晌有多羞澀，至少也會不自在幾分。
可崔家教女實在厲害，天子坐於身側，面不改色穩如泰山，沒有一點變化，仿佛身前錦被上的紋繡活了，人家看得入神不理俗世。
童公公心底敬佩不已，這氣度這耐性，合該能得陛下青眼。
乾元帝靈光一閃。
恰是這份讓人挪不開眼的沉穩，是她最真實最直接的消極對抗。
心不在他身上，也就不在乎他做什麼。
「南埠進貢的海東珠，你喜歡嗎？」
「陛下隆恩，臣女惶恐，海東珠乃御賜之物，臣女喜不自勝。」
喜不自勝的姑娘連個笑臉都不肯給他。
乾元帝懊喪不已，不喜歡她這樣死氣沉沉，想看她與諸位秀女提及自己時眼眸中的盛光，想聽她提及新帝時話音中細渺的憐愛和心疼。
「你愛吃肉脯，朕讓人預備了些，要不要嘗嘗？」
這話終於惹來她抬眼，許是意外他怎麼知曉她的喜好，不過情緒很快藏得乾淨，嘴唇繃得緊緊：「陛下大約記錯了，臣女不愛吃肉脯。」
輕拿不得，重放壞事，只好舊話重提博個生機。
「你是不是不願意當朕的后妃？」
「陛下多慮了，臣女不敢。」
「你還是想做安勇侯的夫人？」
「陛下多慮了，臣女不敢。」