蘇蘊宜蠻橫地搡開那幾個老嫗，將蘇七女搶出，「就沒見過這般無禮的下人！待我們女郎見了王爺，定要狠狠告上一狀！」
這不知從哪兒竄出來的丫頭力氣出奇的大，幾個老嫗被她推得東倒西歪，一時卻也不敢還手，只能悻悻扯起一個笑，「是老奴一時過於歡喜，失態了。屋舍已為女郎備好，請女郎移步沐浴更衣。」
待蘇蘊宜扶著蘇七女走開幾步，她們便在背後罵罵咧咧：「什麼東西，真把自己當個主子了？」
「嗤，像蓮華那樣抗打的才幾個？我倒要看看她能在王爺手下撐過幾天！」
隱約聞得「蓮華」這個名字，蘇蘊宜霎時一怔，手指深深陷進蘇七女胳膊上的軟肉里。她疼得「嘶」了一聲，只當是蘇蘊宜也害怕了，壓著哭腔小聲道：「五姊，那淮江王實在嚇人，我……我不敢見他……要不然，我們逃了吧？」
「你手不能提肩不能抗的，便是逃又能逃去哪裡？」蘇蘊宜蹙眉低斥：「老老實實按照我說的去做，只消你拖延過這幾日，我自有法子收拾了那老賊。」
蘇七女縮了縮頭，「哦……」
幾人順著指引來到為蘇七女準備好的院落，裡頭裝飾擺設倒是樣樣精美，甚至還專門設有一間用於沐浴的水殿，裡頭引來溫泉活水，縱使無火，也是滿室騰騰熱氣。
淮江王府的婢女們撇開隨行的蘇蘊宜等人，替蘇七女寬衣散發，服侍她在溫泉中沐浴。隨後又替她細細擦乾水分，一邊在她如牛乳一般雪白的皮膚上抹著玫瑰香膏，一邊笑道：「昭君女郎如此豐盈白皙，定能博得王爺寵愛。」
她們越這樣說，蘇七女越膽戰心驚，她看著銅鏡中映出自己著華服高髻的模樣，覺得自己好像一頭將要被送上祭壇的白羊，雖綁了紅綢花繩，面對的卻是將被割喉放血的下場。
思及此處，蘇七女周身微微戰慄起來，才抹了香膏的胳膊起了雞皮疙瘩。一旁眼尖的婢女「喲」了一聲，「女郎這是怎麼了？可是覺得冷了？」
想起此前蘇蘊宜的囑咐，蘇七女勉強笑道：「是有點冷了，我想吃一盞熱薑茶
暖暖。」
這位女郎王爺尚未得手，正是新鮮的時候，眾婢女不敢怠慢，立即便使人去廚房端了盞薑茶來。蘇七女趁人不備，將藏在中空手鐲中的粉末悄悄撒入薑茶內，仰頭喝盡後，又拿出從蘇家帶來的面紗戴好。
「女郎正是要去面見王爺的時候，為何要戴這面紗？」立即有婢女試圖阻止。
蘇七女卻擋住了她的手，「你懂什麼？正所謂猶抱琵琶半遮面，便是要如此遮遮掩掩的，才能吸引男人的注意。」
她既這樣說，那婢女也只好悻悻收手。
待蘇七女出來，蘇蘊宜見她戴上了面紗，便知事情已經妥當了。兩人對視，各自暗一點頭，蘇蘊宜跟在隊伍的最後，默默陪蘇七女朝淮江王所在的正廳走去。
淮江王府內處處雕樑畫棟，屋頂覆著琉璃瓦，下撐金絲楠木柱，亭台樓閣、奇珍異草，無一不全。縱使蘇蘊宜出身高門，也未曾見過這般奢豪景象，一時不由腹誹：這老賊過得忒舒坦了，只怕建康城皇宮中那位陛下過的日子也及不上他。
轉念一想，這愛擺闊的老賊不日卻將栽倒在自己手上，一點嫉妒瞬間轉化成得意，蘇蘊宜暗暗勾了勾嘴角，繼續埋頭向前。
眾女尚未步入正廳，絲竹弦歌混合著男男女女的笑聲便隨風而至，廳中三十六盞青銅仙鶴燈口銜燈火，將偌大廳堂照曜如白晝。伶人撥動箜篌，舞姬赤足旋轉，侍女們端著鎏金酒壺穿梭其間，一位喝得面紅耳赤的賓客粗魯地將侍酒女拽入懷中親嘴，無人出聲斥責，反倒引來一陣鬨笑。
高居主位的淮江王率先撫掌大笑，「劉郎當真是性情中人！」
那原本還在小心掙扎的侍酒女一聽，只能扯起勉強的笑，再不敢動。那劉郎見狀，愈發肆無忌憚，左手拈著酒盞，右手卻在眾目睽睽之下探入侍酒女衣襟抓揉，直弄得那侍酒女滿臉漲紅、羞憤欲死。
坐在側面的裴七郎飛快撇開臉，垂眸噤聲。
淮江王呷一口酒，目光隨即落在他身上，「裴郎，久聞裴郎風流之名，如今美酒當前，佳人在側，為何不大放情懷，與我等同樂？」
話音未落，裴七郎身側的侍酒女當即跪下為他斟酒，更有一名舞姬旋轉翩躚而來，攜一股香風，直直跌入裴七郎懷中。烏髮捲曲，眼如貓瞳，這舞姬大約自波斯而來，說著一口生澀的漢話，「郎君，請用酒。」
奉上酒盞的同時，踝間金鈴響動，竟是舞姬大膽抬足，欲勾上裴七郎的腰。
眾目睽睽，廳中所有人都等著看這位不近女色的郎君放浪形骸的模樣。
而裴七郎輕笑，接過酒盞，卻用其抵住了那波斯舞姬試圖靠近的腳踝。酒器冰涼，舞姬的足尖與眾人的視線都一時僵住。
淮江王頓時蹙眉，「裴郎，你這是何意？」
隨手潑了酒，裴七郎推開那舞姬，起身拱手，「王爺，門外佳人恭候多時，裴七素來憐香惜玉，不願叫佳人苦等。」