蕭塵兒如實道：「乏善可陳，中庸之作。黃水清之文作屬實配不得如今之聲名。」
蕭小河道：「黃水清得名之作歌君頌德，入了馮學台之眼，我瞧著他還比不得四妹。」
「不說這些了，一說到這二哥淨會打趣我。」蕭塵兒羞赧地低了頭，她是有些閒時寫的東西，只是除了蕭小河從未敢給人看過，蕭小河幾次勸她亦是無果。
「一月後便是你及笄之禮了，想要什麼儘管同我講，什麼都能給你尋來。」蕭小河道，「等你及笄那日為你好好取個字，如今之名不好。」
「我是不在乎這些的。」蕭塵兒搖搖頭，只是一提到及笄之禮突然想到了什麼似的，臉色變得微紅，「只是……只是及笄之後，便到了該嫁人的時候，不知夫人是何等打算。」
蕭塵兒眼前莫名浮現了邢長玉的溫潤身姿。
見蕭塵兒神色奇異，蕭小河立馬察覺不對，挑眉笑道：「四妹這幅表情可甚是有心悅之人了？」
「才沒有！」蕭塵兒驚呼道，「二哥莫要瞎說！」
二人正打鬧著，門口走進兩人，左邊的是個年至中年面露疲色，卻還強撐笑意的婦人，右頭之人氣質儒雅，上好相貌，正是邢長玉。
「姨娘，表兄。」蕭塵兒連忙起身相迎，「表兄怎來了，是夫人有何事嗎？」
邢長玉連連否人，邢夫人上次對他之託他還未做，這幾日見著邢夫人都躲著走，哪裡會是替她帶話。
「我是偶然與任姨娘撞上，便想著順道來拜訪表妹，沒想到二哥也在。」邢長玉對著蕭小河行了一禮，話雖對著蕭塵兒說，眼睛卻不敢看蕭塵兒，耳朵還紅了大半，那模樣滑稽可笑得緊。
蕭小河最是記仇，想著上次婚宴的事兒，若非許凌信任他，他可是要丟好人的人咧。
記著這一茬，未免對邢長玉愛搭不理起來。
蕭塵兒不知上次之事邢長玉也有瓜葛，只當蕭小河是因為不喜蕭天啟才恨屋及烏，她四下看了看，決定也不與邢長玉過於熱絡，免得讓蕭小河寒心。
任氏看見蕭小河也是一驚：「二少爺，您怎還有功夫在這坐著？」
「姨娘這話如何說，我怎就不能在這坐著了？」蕭小河覺著奇怪。
邢長玉知道蕭小河與蕭塵兒關係甚好，便自告奮勇解釋道：「前日傳出來的事兒，說是二哥的『斷礎』邪門得很，近半個月燃了『斷礎』的家中都出了橫禍，有的丟官有的散財，這兩日越傳越邪乎，只見『浮華樓』前門庭若市，『斷礎』前空無半人。」
蕭小河看了一眼鐵向襤，鐵向襤再次撲通一聲跪在地上：「將軍恕罪！屬下想著受將軍教導良多，卻一直未為將軍解憂，故這次便沒把這等小事拿來叨擾將軍……」
「限你三句話內說清楚，你是如何為我解憂的？」蕭小河已經有了種不好的預感。
鐵向襤的頭低得更低了：「先禮後兵乃行軍之道也。屬下先讓任掌柜的去浮華樓說了來意，誰料浮華樓一口咬定並未仿效我們，還將人趕了出去。屬下正想派人再去一趟。」
任掌柜是姨娘任氏的侄女，與任氏截然不同，天生就一副伶牙俐齒好口才，年紀輕輕將手下眾人管得服服帖帖。
「去去去，將你也送到浮華樓得了！」蕭小河強壓下心中怒火，「你直接去問，哪個呆瓜會承認？你倒是讀了書了，只記住書本上幾句話！」
鐵向襤被罵了半句話不敢說，蕭塵兒看他被罵成了烏龜實在可憐，開口道：「二哥消消氣，鐵將軍也是為了二哥好。」
邢長玉道：「這事兒難辦就難辦在與蕭雲濟他們幾人有干係，總歸是一家人，不好撕破臉。」
「況且就算真捅去他們面前說，也說不出個一二三，總歸不能將軍開了香燭鋪，人家便不能開了？若說相似，滿京的又都大同小異，三說造謠生事，畢竟也無個證據。」
任氏道：「那依邢少爺看——」
「將軍左右也不差銀子，這些小打小鬧無非就是玩玩，何不放了手，顯得那蕭家三兄弟無甚麽氣量了。」
說邢長玉一直不懂蕭小河為何這麼醉心於開店，說到底商賈人家在大楚地位低下，若他是蕭小河，直接放手不管這些瑣事，將目光放在更為重要的軍務上才是重中之重。
蕭小河咬牙切齒道：「斷人財路者如殺人父母，真是是可忍孰不可忍！」
鐵向襤默默腹誹，倘若蕭監林真的被殺了，蕭小河保准拍手叫好。
邢長玉愣了一下，想到蕭塵兒在場，便下決心抓住這個機會：「那將軍打算如何做？有什麼長玉能幫忙之處？」
「有了，我有一妙極！」蕭小河略一思忖，目光一亮，臉上露出卑鄙的笑容。=quothrgt
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