「活神仙？」蕭小河盯著國師，總覺得有哪裡不對，「我怎覺得這般奇怪？」
「此次是孤第一次見他。」許凌對蕭小河道，依舊沒有等來蕭小河的回覆。
他默默攥緊了拳。
「大將軍，您見多識廣的，國師當真是活了幾百年的活神仙？」蕭小河起身，站到了阿伊身旁。
阿伊意味深長地看了她一眼，笑道：「活神仙？裝神弄鬼糊弄他們罷了。」
「糊弄百姓？」蕭小河繼續道，「我不及大將軍聰慧，可他這個容貌來看，應不會發眉髭具白才是？」
阿伊見蕭小河將死之人，還如此好奇，頗感奇怪道：「你怎不懼，還有閒心關心旁人？」
蕭小河溫柔一笑，目光閃閃：「於我而言，能為百姓做出一份貢獻，比老死深宮要好的多。這非責難，為何要懼？」
「何苦如今我還未死，是個有呼吸，能摸到東西的活人，對從未見過之物有所好奇，在所難免之事，大將軍何故見怪呢？」
「你倒是看得開，」阿伊微感錯愕，隨後笑著為蕭小河解釋，「大燕國師自開國以來，一直以木家傳承，自此屆國師木衡一代，已有百愈載。木衡此人不學無術，自繼父位以來，半件有用之事都未做過，連早朝都避而不去，依仗著俸祿苟活。」
「未此次大祭，他特意派人調製石灰、硫黃，桑葉等物，然後將他們染在頭眉之上，為的就是唬住你們。」阿伊嘲弄道，「若讓他以原本面目過來，怕是無人肯相信他是國師。」
「我還真是問對了人，陛下和公孫大人都不知曉的事，大將軍知道的一清二楚，真是厲害。」蕭小河眉眼彎彎地誇讚道。
阿伊挑眉笑笑，未做回答。
見蕭小河同阿伊相談甚歡，蕭天啟又驚又氣，他惡狠狠地瞪了蕭小河一眼，蕭小河指著蕭天啟對阿伊驚訝道：「大將軍，昀陽公眼睛一個勁兒的抽筋，您可得帶他看看醫師。」
趁阿伊滿臉怒氣地回頭，蕭小河走到許凌身側道：「陛下，我渴了，派人給我端一碗水上來。」
「要米水。」蕭小河湊近許凌輕言。
見蕭小河終於肯理會自己，雖是利用，卻也樂於赴命，沒一會兒李三頃就端著碗米水呈到了蕭小河面前。
蕭小河坐回原處，以袖遮擋碗口之上，再望國師時，他已經捧著祭文，緩緩開口。
「敬啟上天：歲在辛丑，洪水滔天，百姓困厄，桑農毀棄，民生凋敝。今恭奉天子之命，選賢良淑女，敬祭上蒼，祈求洪災早解，江河安瀾，黎庶得安。」
「伏以古聖先賢，祈天乞雨，蓋自堯舜禹湯，皆敬天而禮神。周公《大誥》曰：『敬天之威，祀事不廢。』又有昔者大禹治水，三過家門而不入，終使洪水退避，天下得平。故今日我等，遵循古訓，以虔誠之心，祭奠上蒼，願祈佑我國，消災弭患。
「伏願天公：風調雨順，洪災盡退；國泰民安，五穀豐登；天下和順，四海賓服；帝王長壽，邦國永昌！」
「茲以冥誠，謹致此文，天聽無小，垂佑萬方。」
......
國師慷慨有力地將祭文念過，城門之下掌聲轟鳴。
公孫嬈皺眉道：「天聽無小是何意？」
「不知。」以蕭小河並不多的古文學識來看，天聽無小並不在她的知識範圍內。公孫尛忍無可忍道，「寫的分明是天聽無忝，好一個木衡，連字都能念錯！」
「......」蕭小河嘆了口氣，越發覺得自己是個嚴謹認真的人來。
「國師！如今除了祭天就無旁的退災之法了嗎！」人群中有反對祭天者叫喊道。
「唯有祭天一法可解。」木衡似乎十分沉浸於萬人敬仰的國師角色，非但不著急離去，還高深莫測地回答道。
「可楚人的經書上說，活人殉祭，是要遭天譴的禍事！」
木衡摸了摸鬍子：「楚神與燕神相異也。就如同楚天非燕天，楚地非燕地。」
蕭小河抬頭，反正她是不知楚天和燕天有何區別。
見國師肯回答他們的疑慮，越來越多人張口道：「陛下和明妃娘娘幾世才修得的情緣，公孫小姐以德名全京，為何非要以他們為祭，老天未免無情了些！」
「上蒼旨意如此，我等亦別無他法。」國師又是搖了搖頭。