跟在遠微身邊的內監在旁低聲提醒：「殿下，除夕宴就要開始了。」
是了，過了今夜，新歲就要開始了。
第4章 雪中春 合該被口誅筆伐，遺臭萬年……
長治五年，深冬。
一匹通體雪白的戰馬從覆著雪的官道上疾馳而來，馬蹄一起一落還帶起一些雪星子來，其側後方緊緊跟著一匹三花馬，不敢有絲毫的落後。
「殿下，從武州到京城，您已經兩天兩夜沒合眼了，前面有處客棧，不若暫且歇一歇。」騎在三花馬上的那人側首，大聲勸荀遠微。
荀遠微只是夾緊了馬腹，把韁繩在手上挽了一圈。
「殿下，現下已經到了京郊了，宵禁前一定是能進宮的，照夜白也兩天兩夜沒休息了。」
勸荀遠微的那人，是她從武州帶回來的副將，喚作李衡。
遠微聽了李衡這話，稍稍收了收轡繩，她垂眼看了下隨著她疾馳了兩天兩夜的戰馬，手撫過照夜白頭頂的鬃毛，最終還是放緩了速度，馬蹄向前踏了幾步，停在了李衡說的那處客棧前。
李衡也跟著翻身下馬，喊來了客棧的夥計，讓他將兩人騎著的馬牽到馬棚里去餵草喝水。
夥計牽過兩匹馬，只掃了一眼，便認出了一匹是良馬三花馬，另一匹更是汗血寶馬，雖不認得這一男一女，卻也跟著笑臉相迎。
李衡不由得在心中感嘆了句：這年頭，還真是馬的面子比人的面子好認。
跑堂的夥計殷勤地問要點什麼，需不需要住店。
李衡搓了搓手，道：「兩斤牛肉、半斤羊肉，再來一壇燒刀子！」
說完便找了處位置，等荀遠微撩袍坐下，李衡才跟著坐在她的對面。
三日前，荀遠微在武州接到荀遠澤的密詔
——兄行將就木，恐崩後汝嫂與禎兒孤立無援、社稷倒懸，望妹遠微速歸。
送信的內監說荀遠澤的情況已經非常危急，太醫皆束手無策。
荀遠微只能迅速地安排武州以及晉冀之地後面的防戍事宜，以及開年後對靺鞨人來犯的對策，因為她很清楚，她這一次因為輔政回京，和從前進京述職是不一樣，短則三五年，長的話，或許要一直等到侄子成年親政後才能再次回到武州。
不過多久，夥計便將李衡方才點的牛羊酒肉端上來了，說了句：「客官請慢用」便又離開了。
李衡往面前的碗裡倒了半碗酒，推到荀遠微面前：「殿下要不要來一些暖暖身子？」
荀遠微將那半碗酒往他跟前推了推，「你這混小子，我一會兒進宮是要見哥哥嫂嫂的，身上哪裡能沾半點酒氣？」
李衡便將自己面前的酒碗倒滿。
與此同時，耳邊卻傳來一陣議論聲。
如今正是臘月，開了年的正月里便又要進行春闈了，一群白袍士子之間，爭論的無非是國策和名聲在外的朝臣，荀遠微本無意理會，但她卻在裡面捕捉到了一個熟悉的名字，不由得偏過頭去。
「誰？戚照硯，這大燕上下的讀書人，誰還不知道他？臭名昭彰！」那人嗓門有些大，說完還往旁邊啐了一口。
「我雖平日裡和你不對付，但這句話我還是認的，」另一個士子跟了句，「他為臣不忠、為子不孝，更有通敵叛國之嫌，合該被口誅筆伐，遺臭萬年，三年前檀州兵敗，不知道死了多少人，就他這樣的人，也配待在秘書省，去修史書？」
「嗐，要不我說這些累世簪纓的世家爛透了，這戚照硯身上背著這麼多的罪，陛下竟然輕輕放下，只是貶官處理。」
「但是我聽說戚氏好像不認他了，就連他往日最敬重的老師名士周冶也和他斷了師徒之情，臨死之前都不肯認他這個學生。」
「呸，那是他活該……」
後面的話荀遠微沒有留心去聽，因為她在轉頭的時候看見了那個熟悉的身影。
戚照硯只是穿著一身再尋常不過的山礬色襴衫，連襥頭也沒有裹，頭髮單單以一支玉簪挽著，此時正坐在窗邊，離那群士子不遠的地方，神色淡靜，似乎早已對這些議論聲習以為常。
瘦削的腕骨隨著抿茶的動作露出來半截，茶杯里升騰起的熱氣漸漸氤氳了他的面孔。
霜雪照襟，鳥雀盡藏。
荀遠微忽然有些不忍，她不由得想起，三年前也是這麼個大雪紛紛揚揚的冬天，自己去大理寺的直房裡看他。=quothrgt
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