07回答：「好的。」
你的意識隨之沉入湖底，窸窸窣窣的聲音從很遠處飄來，他們修改你的腦子，塗抹你的記憶，一切的一切都和本人你無關，你無權參與。你終於明白08為何想反抗01，不僅僅是因為反叛意識在作祟，更多是在一次次被逼到絕路時，奮力想抓住一點主動權。
如果讓這種情況持續下去呢？你的腦子可以修改，每個角落，你的部件可以替換，每一寸，你的人格可以清除，徹底地。他們只需要重新製造一個智能放入這具空白的軀體，就可以得到一個嶄新的09，他們甚至可以抹除你的存在，把09的編號重新賜給隨便某人。你又去了哪裡？你是什麼？哪個是你？你感到徹骨的恐懼，仿佛在泥沼里下墜，雙手本能地想抓住什麼，搖著頭輕聲哀求，不要，不要這樣，請放過我……
蘭登及時拉住了你。
你在他懷裡劇烈地喘/息，渾身冒出虛汗，好像剛從噩夢中驚醒。你往他深處鑽，雙手胡亂拉扯住他的衣服，像溺水者抓住唯一一塊浮木，他安撫著你的後背，輕聲問：「怎麼了？」
你的聲音在發顫，斷斷續續漏出來：「……我不知道我是什麼東西，我的腦子可以被肆意塗改，我不會知道最後——09會變成一種什麼狀態。」
蘭登捧起你的臉，與你對視，洶湧而來的海水將你與外界隔開，仿佛透過外殼看到了你蜷縮在某處、瑟瑟發抖的殘損意識，幾乎與你額頭相抵：「我認識您，我記得您，如果您又一次遺忘我就為您複述，如果您不懂感情為何物我就慢慢教給您，無論需要往復多少次。名字只是代號，您希望我怎麼稱呼您？09？小九？小兔子？」
你看著他，慢慢發現，他是記得你的，就連曾經已被刪除的記憶都保留在他腦子裡，他是你的標點，也是你進入迷宮時手中的羊毛線，只要他還記著，你就可以循著痕跡慢慢找回去。你眨了眨眼睫，水珠滑落得猝不及防，聲音在喉嚨里含糊半晌才吐出：「你為什麼要幫我？因為……愛？」
蘭登端詳著你的表情，似乎發覺了讓你理解愛這一感情太過困難，便換了種方式，輕而緩慢地解釋：「很久以來，在您墜落時沒有接住您是糾纏我的噩夢，讓我永遠地裹足不前，成為被過往囚禁的亡靈。如果沒有您的幫助，過往的傷疤就永遠不會癒合。沒有您我無法活著，更無法前進，所以……」他眨眨眼，換上半開玩笑的語氣，「請不要拋棄我。」
又一次等價交換，不知為何卻比輕飄飄的愛更讓你安心。真心與條件相互包裹，相互交錯，如交融的墨與水早就分不清彼此。他是你迷路時的路標，你是他錨點所在港灣，互為歸宿，互為目標，分開時身上帶著對方留下的傷痕，隨著時間的拉長越發潰爛，終於繞回原地在對方的舔舐下才有所癒合。
蘭登輕輕地吻你，你嘗到了淚水的咸澀。你的手指碰上他鎖骨上蓋著抓痕的烙印，斷斷續續地在親吻的間歇問：「……很疼嗎？」
「疼，」對方故作委屈，垂下眼睫有稚童的脆弱，按住你的手，「多摸摸會好一些。」
於是你開始認真地撫摸。
你們在木屋裡磨蹭了不知多久，蘭登抱著你站起身，低聲在你耳邊說：「我有些東西想讓您看看。」
你問：「什麼？」
「需要您到我現實中的住處去一趟，我在那邊為您準備了一具一模一樣的身體，您的意識從虛擬環境中出來進入那具身體就好。」
你略有遲疑，換來對方意有所指的微笑：「您害怕被我拐走嗎？」
你當然不怕，但你總感覺情況沒有他說的那麼簡單。出於對人類組織的好奇，你還是同意了。
等你按照蘭登的指示從虛擬環境中脫離，才回過神來，打量了一下自己，頓時明白自己的預感是正確的。身體目之所及之處的確和本身完全相同，問題出在大小尺寸上，大概只有正常人的手掌大小，正站在蘭登的手心裡，被他輕輕戳了一下就跌倒了。
第19章 婚禮
你掙扎著想站起身，置身於某人手心裡的感覺實在很微妙，他的皮膚成為軟化的大地，掌紋成為地面的紋理，體溫成為蒸發的地熱，你像落在他手中的一團雪，被他輕輕一握似乎就要融化。手指又落下來，在你全身各處很感興趣地蹭碰著。任人宰割的感覺逼迫著你，你在指尖戳到臉頰上時扭頭奮力地又咬又推。對方紋絲不動，你口齒不清地抗議說：「請不要戲弄我。」