「不行。」桐王厲聲打斷，面如寒霜，「她跟十六之間不清不楚，如今她能調動騎兵，可見十六心裡有她，若是她沒在桐州，十六是真要跟我不死不休了。」
心腹也覺出道理，「但任由那位孟姑娘行動，屬下擔心他們找到不該找到的。」
桐王終究是捨不得他辛苦練的私兵，打發了一部分私兵離去，吸引朝廷注意。
剩下的私兵出海，等這次風波過了，再把私兵帶回來。
次日，王府長史尋著方譙，道桐王已經大愈，可隨同方譙上京。
方譙反而遲疑了，孟躍還沒跟他聯絡，他就這麼走了，孟躍怎麼辦。
王府長史似乎看不出他的猶豫一般，催促：「方總管，你們也在桐州搜查過了，桐州什麼都沒有，還請你即日動身，好讓我家王爺進京陳述冤情，還他清白。
方譙：「這…有些地界兒，還未探查到，還需要些時日。」
「不知方總管需要幾日？」王府長史問。
方譙沉默。
王府長史拱手一禮，方譙側身不受：「長史這是何意？」
王府長史道：「某才疏學淺，曾觀史書，私以為前朝宏王死的冤枉，他本是進京勤王，卻被小人惡意曲解成謀逆，害的宏王身死。不幸中的萬幸，三年後他沉冤昭雪，史書也還他一個清白。」
王府長史定定看著方譙，花廳寂靜無聲，廳外伺候的下人覺出裡面氣氛不對，紛紛垂首，屏氣凝神，唯恐被遷怒。
方譙眯了眯眼，「王府長史是說我是那起子小人？」
「方總管誤會。」王府長史垂下眼，聲音平靜：「只是當時看見這一段時，某一直在想，宏王能否有破解之法，但至今無所得。宏王一片丹心投暗渠，終究是可憐可嘆。」
王府長史軟了態度，再次一禮，「某為王府長史，受王爺賞識，王爺待某恩重如山。」
他對方譙嘆道：「王爺對朝廷一片忠心，卻不知人言可畏，風霜刀劍言相逼。某卻不能置身事外，今日前來，某不是對方總管不敬，而是誠心懇求方總管，早些與我家王爺上京，還他清白。」
他雙膝一彎，竟是要跪地，駭的方譙心頭一緊，身體快於腦子扶住王府長史。
「何至於此，長史對王爺的一片忠心，方某十分感動。」方譙頓了頓，他咬牙道：「三日。三日後，方某一定帶王爺上京。」
王府長史擦了擦眼角的淚，拱手道：「如此，多謝方總管了。」
方譙送走王府長史，隨即派人與孟躍傳信。
鐵蹄踏過泥路，飛塵高揚，眨眼間消失在盡頭。
一日後，孟躍收到信，隨即給杜讓和吳二郎傳閱，杜讓面上一片喜色，「桐王走了，這對我們是好事啊。」
第114章
吳二郎遲疑道：「桐王坦蕩隨方總管上京，可見有恃無恐。」
換句話說，桐王收尾乾淨，他們查不到什麼了。
陳頌和杜讓臉上的喜色也退了。
孟躍目光掃過眾人，神情淡淡，那雙墨眉漆黑而鋒利，眾人下意識垂眸避讓。
「不會。」孟躍聲音很輕，卻無半分遲疑和彷徨：「桐王這個人年少時銳意進取，多勇猛，但隨著年歲漸長，曾經的意氣風發被權力腐蝕，行事左右，總想尋兩全之法，卻不知世上本就沒有兩全事。」
當年孟躍與他交手，坑了桐王一次，從桐王的應對，就可觀此人心性。
陳頌明亮的眼睛中浮現一抹茫然，好像懂了，又好像沒懂。
他見孟躍起身，他也下意識跟著起身，目送孟躍向窗前去，深秋時候，草木枯黃，樹葉飄零，院裡一片蕭瑟之意。
秋風吹來，一片落葉穩穩落入孟躍掌心，她捻著葉梗轉動，硬質葉片泛著一層油潤的光澤，她道：「桐王不走，我當他是散盡私兵的不甘心。如今他爽快走了，反而佐證他留了後手。」
「世上事凡存在，總有痕跡，哪怕僅數千人，吃喝拉撒也不是一筆小開銷。」她側首望向杜讓，唇角微勾：「你說是不是，杜君。」
杜讓愣了愣，隨即反應過來，眼睛亮亮的附和。
孟躍給方譙回信，讓他隨桐王上京。杜讓也離開院子，私下打探，商人有商人的路子。
尤其新帝打了桐王一個措手不及，短時間內桐王想將私兵藏起，要麼將人打發出桐州地界，要麼出海。
出海則需要造船，需要口糧，這些東西不是憑空產生，都需要商人行走其中。
陳頌跟在孟躍身側，欲言又止，止言又欲，快把他憋壞了。
他面龐還帶著稚嫩，事實上陳頌也確實年少，孟躍對他多了幾分寬容。
她倒了一杯水遞給陳頌，揶揄道：「喝杯水清清嗓子，有話就說，憋壞了我還得給你尋大夫。」
陳頌：………